ボツワナは人口の少ない小国ではあるが、南部アフリカにおける複数政党制民主主義と人権の歴史において大きな役割を果たしてきた国である。ボツワナは、他の多くの最前線諸国ほどの犠牲は払わなかったものの、その存在感はむしろ大きくなった。先月、同国の高等裁判所は、「自然の秩序に反する人との性交渉」を犯罪とする法律は差別的であり、したがって違憲であるとの判断を下した。
ボツワナは今や、性的少数者の権利と尊厳を承認するアフリカ諸国の限られたグループに加わった。
この判決は、ボツワナのすべてのLGBTQの人々にとって大きな勝利である。こうして道が開かれ、LGBTQの人々は警察による逮捕や嫌がらせへの恐怖から、医療従事者による辱めやアウティング、元恋人による恐喝からの解放など、現在一般的な他の経験からも解放される道が開かれた。
それは、LGBTQの人々を犯罪化されるという汚名から心理的に解放する可能性を秘めている。その汚名はしばしば男性と性交渉を持つ男性（MSM）に、異性愛関係という見せかけの裏に性的指向を隠すことを強いてきた。この判決は、法律から身を隠す必要がなくなることで、より安全でより大きな尊厳が得られるという希望をもたらす。
この判決は重大な意味を持つ、ボツワナの国境をはるかに越えて。
ボツワナは広く尊敬されている
たとえ南アフリカの人権監視団は、治安部隊がレズビアンやトランスジェンダーの男性の権利を守れていないと報告しているが、同国は世界で初めて、性的指向に基づく差別からの自由を国の憲法に明記した国となった。また、性的少数者およびジェンダー的少数者の婚姻の完全な平等を承認した、世界でも最初期の政府の一つでもあった。
ケープタウンは自らを「アフリカのゲイの首都」と宣伝しているが、南アフリカは、自国の人権へのアプローチを輸出しているとの非難を避けることに慎重である。一部の人々は南アフリカの法律を白人入植者植民地主義に関連する特異な現象とみなしている。
しかしボツワナは植民地になったことは一度もない。保護領であり、伝統的権威と文化の中核的側面が保持され、白人の入植はほとんど認められなかった。ボツワナ、アンゴラ、モザンビーク、ジンバブエは、南アフリカを白人至上主義から解放する上での役割により、アフリカ全土で広く尊敬されている。
ボツワナの判決は、南アフリカの国際関係担当大臣をやや勇気づける可能性がある。南アフリカは、この地域で合意に基づく同性間性行為を非犯罪化した4か国のうちの一つにすぎないため、他のアフリカ諸国における性的少数者およびジェンダー的少数者の人権の重大な侵害について、より率直に声を上げるようになるかもしれない。
都市化され、進歩的
ボツワナの伝統文化はゲイの権利と相容れないというのが一般的な思い込みである。その思い込みは誤りである。
ボツワナはアフリカ大陸で最も都市化が進んだ国の一つである（南アフリカよりも都市化が進み、スイスにさほど劣らない）。 LEGABIBO（ボツワナのレズビアン、ゲイ、バイセクシュアルの団体。そのCEOは本件で法廷の友として証言した）は、南アフリカ以外でアフリカ大陸最古級の性的少数者の権利団体の一つである。
ソト・ツワナ族は国民的アイデンティティにおいて依然として強固で不可欠な存在であるが、伝統文化は実際には一般に想定されているよりも開かれている。「batho」という概念（しばしば「アフリカ人間主義」と訳される）は、その理解に関連していると思われる。自分自身を含め、多くの違いや欠点にもかかわらず、生存している者、いまだ生まれていない者、祖先を含む同胞の人間を、尊厳と人間性において等しく備わったものとして尊重しなければ、どうして尊厳と意味を持った人間でいられようか？ 現職の大統領も同じ見解を持っているようだ。
フェスタス・モガエ元大統領は、数年前にこの文化的特性を示唆した。大統領在任中に、当時の法律を執行しないよう警察に密かに命じていたことを認めた際にそれを示唆した。なぜ、自分たちの家族や自分自身を辱めるものを執行する必要があるのか。特に、その法律が植民地主義と人種主義の体制の遺物である場合には。
司法の独立
ボツワナには、司法の独立と、裁判所が権力の濫用に対して毅然と立ち向かってきた、長く誇り高い伝統がある。
今回の判決は、実のところ過去10年にわたる段階的な法的勝利の集大成である。それには、雇用の場における差別禁止の権利の獲得、公的文書上のジェンダーアイデンティティの変更、市民社会団体の結成の権利の獲得が含まれる。法の支配を尊重するこの過程は、ボツワナの民主的制度の強さを力強く証明するものである。
しかし、もちろん民主主義は常に進歩的な変化に有利とは限らない。ボツワナの法務長官は、新たな判決に対してすでに控訴を申し立てている。 しかし、十分な根拠を示さず、大統領が性的少数者に対して以前示した同情的な発言とは逆行する形であるため、この控訴は体面を取り繕うための演出以上のものとは見なしがたい。
いくつかのアフリカ諸国は、性的少数者の権利を阻止するために、多数派の文化的な好みを憲法に定着させる手段として民主主義を訴えてきた。これはケニアの事例における主要な論点であった。そこでは、ソドミーの非犯罪化が理論上、婚姻を異性愛に限るとする憲法上の定義への異議申し立てに道を開いた。
ボツワナでは、公衆衛生上の危機によって、民主主義が多数派の好み以上のものを意味することが明らかになった。ボツワナは世界で最も高いHIV/AIDS有病率の一つであり、カナダの約100倍である。ボツワナは、パンデミックと闘うための全体論的で科学に基づくアプローチの必要性を認識した、アフリカ大陸で最初の政府の一つであった。
男性と性交渉を持つ男性（MSM）およびトランスジェンダーの人々はHIVの感染率が不釣り合いに高く、この「主要人口」が自らを守るのを支援することだけが理にかなっている（そして、それによって正直な性教育を受けられる非主要人口の多数派も守られる）。合理的にも思いやりの点でも、最も基本的な公衆衛生上の理由に照らして、誰がこの論理に反対できるだろうか。
ボツワナに称賛を。このロジックに反対することはできないと、明確かつ力強く表明したことに対して。
