Alhourは、エジプト初の女性だけのイスラム教朗誦合唱団の名称です。
Alhourのメンバーは、女性が公の場で歌ったりクルアーンを朗誦したりすることに関する根深いタブーに挑んでいます。
このグループは多くの批判やジェンダーによる差別に直面しているものの、活動を続けながら、若い女性たちの参加を促そうと努めています。
カイロ郊外の小さなスタジオで練習されているイスラム教の賛美歌の歌詞は、エジプトのイスラム教徒の間ではよく知られていますが、これほど異なる響きを持ったことはこれまでありませんでした。ここでは、女性たちがこの賛美歌を歌っています。
神と預言者ムハンマドを讃える合唱や朗誦は、エジプトや中東の他の地域で一般的な宗教的慣習ですが、ほぼ常に男性や少年によって行われてきました。
エジプト初の女性だけのイスラム教朗誦合唱団であるAlhourのメンバーは、その慣習を変えようと決意しており、女性に関する根深いタブーに挑んでいます。保守的な社会である同国で、公の場で歌ったりクルアーンを朗誦したりすることに挑んでいます。
「イスラム教の宗教的な詠唱の分野に女性がいることは、女性の詠唱者に関する社会的ステレオタイプを打ち破るだけではありません。長らく男性だけが支配してきた芸術に、新しく独特のスタイルをもたらしてもいます」と、Alhourの創設者で26歳のネマー・ファティ氏は述べました。
最近の練習で、木製パネル張りのスタジオに設置された椅子に座った7人の若い女性と少女たちは、携帯電話で歌詞を確認した後、目を閉じ、ピアノとドラムの伴奏に合わせて賛美歌を力強く歌い上げました。
ほとんどの人は髪を覆うために鮮やかな色のヘッドスカーフを身につけていましたが、イスラム教徒が多数を占めるこの国で伝統的な「ヒジャーブ」またはベールを拒否する人もいました。この国では、ジェンダーの不平等に関する議論が激化しています近年。
「広範な攻撃」
ファティ氏は19歳のとき、「マカーム」、すなわち詠唱と呼ばれるアラビアの音楽分野に特化した学校に通い始めましたが、複数の教師が教室に女性を入れたくないと述べたため、中退しました。
中東では、この慣習には世俗的な用途と宗教的な用途の両方がありますが、「マカーム」はこの地域ではほぼ常に男性によって歌われており、公の場で音楽を演奏したり歌ったりする女性は、しばしば不品行であると見なされています。
イスラム教では、「マカーム」はクルアーンの節を含む宗教的な言葉に曲をつけ、信仰を同じくする人々とともに歌うために用いられます。
そのため、女性の演奏者はさらにタブー視されており、ファティ氏は、同じ音楽形式に情熱を傾ける女性や少女たちとつながった後、2017年にAlhourを立ち上げて以来、繰り返し批判を受けてきたと述べています。
「合唱団の設立以来、この一歩を踏み出すことを思いとどまらせようとした有力なイスラム教の詠唱者たちによる、広範な攻撃に直面してきました」と彼女は述べています。
「女性の声は不名誉なものだと言う人もいました。『どうして少女が宗教的な歌を歌えるのか』と彼らは言いました。しかし、私たちは自ら挑戦して、このバンドを成功させようと努めました」とファティ氏は付け加えました。
時間とお金の不足も、合唱団の志を妨げてきました。
ファティ氏は、週に一度、3時間から5時間の無料練習を提供しているスタジオを借りるため、1時間あたり約500エジプトポンド（32ドル）を支払っています。
それでも合唱団のメンバーは、過去4年間に練習や約50回の演奏会に参加するための交通費を自己負担してきました。
その結果、現在の会員数は30人からわずか10人にまで減少しています。
「彼女たちの多くは結婚して家族の世話を始めました」とファティ氏は述べ、女性たちの夫がグループへの参加を支持していなかったとも付け加えました。
「独特の風味」
しかし、直面している困難にもかかわらず、Alhourのメンバーは活動を続ける決意を固めています。
少女の中には母親に付き添われて練習に来る人もおり、最近の練習では母親たちが明らかな誇りを持って見守っていました。指揮者のアフメド・ガラール氏は、スタジオで唯一の男性でした。
ファティ氏は合唱団の女性指揮者を見つけるのに苦労しており、ガラール氏は無償で指導することを申し出ました。
グループ最年少メンバーで14歳のソンドス・メドハト氏は、「マカーム」は男性だけが歌うべきだという考えを一蹴する母親のアミラ氏とともに練習に参加しました。
「それどころか、歴史的にイスラム教の女性は詠唱と朗誦の分野の一部を担ってきました。また、女性たちはこの芸術に特別で独特の風味を与えており、男性が示すものとは非常に異なります」と、45歳の母親はトムソン・ロイター財団に語りました。
このグループは来月の宗教音楽祭に向けて練習に励んでおり、また、今年後半に動画共有サイトのYouTubeで公開予定の、預言者ムハンマドに関するリミックス版「マカーム」にも取り組んでいます。
ファティ氏は、経済的および官僚的な障壁があるにもかかわらず、いつの日か自分自身の歌唱学校を開きたいと望んでいると述べました。
「新しい世代の少女たちに宗教的な歌を教えるアカデミーを設立することは、私にとってずっと夢でした。ムスリムの詠唱に女性的な韻律を与えることができるアカデミーです」と彼女は述べています。
（1ドル＝15.6957エジプトポンド）
