際立つ美しさと広大な原野を持つ国だが、カナダはこれまで、イメージの面で少々悩みを抱えてきた。南隣の国からは風変わりだが、間違いなく退屈な国と見られ、世界ではおそらく、風変わりな警察の制服、歌手を輩出する傾向、そして物議を醸すタールサンド産業でよく知られている。
それがなぜ突然、流行の先端を行くようになったのだろうか？
若い指導者の存在も一因だ
ジャスティン・トルドー首相は45歳にして、西側諸国の指導者の中で最も若い。2015年、現職の保守党を破る番狂わせの勝利を収め、政権の座に就いた。
年齢や容姿の良さだけでなく、就任後すぐに世界のメディアの注目を集めた。閣僚を男女同数にした理由を尋ねられると、「2015年だから」と答えた。
ポピュリズム運動が反移民感情を追い風に勢いを増す中、難民を公然と歓迎してきた。
トルドーはソーシャルメディアに精通し、教師、テレビ俳優、スノーボードのインストラクター、アマチュアボクサーとして働いた経験がある。量子コンピューティングにも詳しく、大きなタトゥーを左腕に入れている。これらは首相に典型的な特徴とは言えない。
世界の森林の10％を占める
カナダは壮大な美しさで知られているが、世界の森林のほぼ10分の1を有していることをご存じだろうか？
また、世界のどの国よりも湖の面積が広く、100平方キロメートルを超える湖が563ある。カナダと米国の国境にまたがる五大湖には、世界の淡水湖の水の18％が含まれている。さらに、世界でも有数のきれいな空気を誇る。
カナダ人は高学歴
OECDがまとめた統計によると、カナダは大学卒業者の割合が最も高い国の一つだ。25～34歳の59.2％が最高水準の教育課程を修了している。
世界で最も優れた国？
USニューズがBAVおよびウォートン校と共同で作成した世界の優れた国のランキングで、カナダは2位に入った。ベスト・カントリーズ・ランキングは、世界の市民1万6,000人超を対象とした調査に基づき、24の評価項目で60か国を順位付けしている。カナダの高い生活水準も、考慮された多くの要因の一つだった。
社会起業家にとって最良の国
カナダは、社会起業家精神に関するランキングで、世界の経済規模上位45か国中2位に入った。トムソン・ロイター財団がドイツ銀行、UnLtd、グローバル社会起業家ネットワークとともに作成したこのランキングは、社会起業家を取り巻く環境を評価する。カナダは、社会起業家が自らの仕事で生計を立てられること、投資を得やすいこと、国内で社会起業家精神が勢いを増していることなどが高く評価された。
カナダは経済面で革新的
カナダのオンタリオ州では、開始する予定だ。約2,500人に、使途を問わないお金であるベーシックインカムを給付する。貧困状態にあるオンタリオ州民全員にベーシックインカムを支給すべきかを検証する、ユニバーサルインカムの実験の一環だ。受給者が給付金に頼って暮らすのではなく、より良い生活への足がかりとして活用することが期待されている。試行期間は3年間となる。
多様性を尊重する
カナダは包摂を重視している。「多様性は私たちの強み」という言葉は国のモットーとなり、首相はその姿勢を定期的にツイッターで改めて表明している。同国には独自のLGBTQ2担当顧問もいる。ランディ・ボワソノー氏がその役を務め、LGBTQ2の人々に対する過去および現在の差別に取り組む連邦政府の取り組みを主導する。
とはいえ、カナダにも課題がある
カナダは多様性を尊重しているものの、先住民をめぐる課題は今も続いている。最近の報告書によると、保留地に住むファースト・ネーションの子どもの60％が貧困状態にある。
カナダ社会に占める割合はわずか4.3％だが、現在の受刑者総数の24.6％は先住民である。矯正調査官事務所の2014～2015年版年次報告書によると、受刑中の女性に占める先住民女性の割合は現在35.5％に達している。黒人の連邦刑務所収監率は、一般社会に占める割合の3倍だ。
男女格差
カナダでフルタイム勤務する女性の平均賃金は、男性より19％低い。また、企業の取締役会でも女性の割合は低い。
ジャスティン・トルドーは、自分の息子たちをフェミニストとして育てると公言している。彼の政権下でカナダの内閣は男女同数となったが、実現には大きな努力を要した。女性は男性に比べ、自ら立候補を申し出ることに自信を持ちにくい傾向があるため、トルドーは「彼女に立候補を促そう」というキャンペーンを展開し、女性閣僚の一人を説得して参加させるため、「腕ずくで説得」する必要があったと認めた。
依然として石油に依存
キーストーン石油パイプラインは、カナダが進める主要な戦略の一つだ。このパイプラインはアルバータ州から米国まで約2,000キロメートルにわたって石油を輸送し、同地域の石油生産量をほぼ倍増させる。しかし、気候変動の主な原因である化石燃料への依存が続くことを示すため、オバマ政権はパイプラインを阻止した。
賛成派は、雇用創出、エネルギー安全保障、経済的利益につながると主張している。これが、トランプ大統領がパイプラインへの支持を示す大統領令に署名した理由だ。
石炭にも依存、ただし変化の可能性も
石炭は、一部の州におけるエネルギー生産の重要な要素だ。一部の州では2014年、アルバータ州の電力の55％、サスカチュワン州の44％、ノバスコシア州の60％が石炭由来だった。
一方、政府は2030年までに従来型の石炭火力発電を段階的に廃止する計画を示している。
