「スピリチュアルだが宗教的ではない」という言葉を、優柔不断で中身がないと見る人もいます。一方で、自分を正確に表す言葉として受け入れる人もいます。しかし、この表現に当てはまる米国人が増えていることに異論の余地はありません。
ピュー・リサーチ・センターが2017年4月25日から6月4日に実施した調査によると、現在、米国の成人の約4分の1（27%）が、自分を「スピリチュアルだが宗教的ではない」と考えていると回答しており、5年間で8ポイント増加しました。この増加は幅広く見られます。男女、人種別では白人、黒人、ヒスパニック系、さまざまな年齢や学歴の人々、共和党支持者と民主党支持者のいずれにも広がっています。たとえば、自分を「スピリチュアルだが宗教的ではない」とする白人の割合は、過去5年間で8ポイント増えました。
念のため明確にしておくと、この調査では、「スピリチュアルだが宗教的ではない」という表現が自分に当てはまるかどうかを回答者に直接尋ねたわけではありません。代わりに、「自分は宗教的な人だと思いますか、それともそうではありませんか」「自分はスピリチュアルな人だと思いますか、それともそうではありませんか」という2つの質問を別々に尋ねました。ここで示す結果は、この2つの質問への回答を組み合わせたものです。
自分はスピリチュアルだが宗教的ではないと答えた人に加え、48%は宗教的であり、かつスピリチュアルだと答え、6%は宗教的だがスピリチュアルではないと答えています。また18%は、どちらの質問にも否定的に答え、宗教的でもスピリチュアルでもないとしています。別の見方をすると、自分を宗教的だと考える米国の成人はわずか54%で、2012年から11ポイント減少しています。一方、スピリチュアルだと答える人ははるかに多く（75%）、この割合は近年、比較的安定しています。
「スピリチュアルだが宗教的ではない」米国人の増加は、主に、宗教的でかつスピリチュアルだと答える人々の減少を伴っています。実際、この後者のグループに属する米国の成人の割合は、2012年から2017年の間に11ポイント低下しました。
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急増している、米国の成人における「スピリチュアルだが宗教的ではない」層を構成するのはどのような人々でしょうか。その多く（37%）は特定の宗教に属していません（無神論者、不可知論者、または「特に何もない」と自らの宗教的アイデンティティを説明しています）。一方、実際には大半が何らかの宗教団体に属していると答えており、プロテスタントが35%、カトリックが14%、ユダヤ教、イスラム教、仏教、ヒンドゥー教など他の信仰を持つ人が11%です。
「スピリチュアルだが宗教的ではない」層の多くは、宗教的な慣行への参加度が低く、宗教行事にはめったに、またはまったく出席しないと答えています（49%。一般の人々では33%）。また、宗教は自分の生活において「あまり重要ではない」または「まったく重要ではない」と答えています（44%。米国の成人全体では25%）。しかし、この層の中には、少なくとも従来の指標で見ると、かなり熱心に実践しているように見える人もいます。17%は毎週宗教行事に出席すると答え、27%は宗教が自分にとって非常に重要だと答えています。どちらの指標でも、自分を「スピリチュアルだが宗教的ではない」と考える人は、宗教的でもスピリチュアルでもないと答える人より、宗教的な慣行への参加度が高くなっています。
「スピリチュアルだが宗教的ではない」人の男女比はほぼ均等で、男性が47%、女性が53%です。これに対し、自分は宗教的でもスピリチュアルでもないと答えた人では、62%が男性です。同様に、人種・民族や年齢について見ると、「スピリチュアルだが宗教的ではない」人々は米国民全体と大きく異なるわけではありませんが、やや若い傾向があります（たとえば、この層で65歳以上の成人はわずか12%で、米国の成人全体では19%です）。
「スピリチュアルだが宗教的ではない」米国人は、一般の人々より高学歴です。10人中7人（71%）は大学に少なくとも一部期間在籍した経験があり、そのうち3分の1（34%）は大学の学位を取得しています。また、民主党寄りの傾向があり、52%が民主党を支持するか、同党寄りだと答えています。共和党を支持するか、同党寄りだと答えた人は30%です。宗教的でもスピリチュアルでもない人も、民主党支持者である可能性が高く（52%）なっています。「スピリチュアルだが宗教的ではない」人と比べると、宗教的でかつスピリチュアルな人、および宗教的だがスピリチュアルではない人に占める民主党支持者の割合は、それぞれ39%、41%と低くなっています。
