象と鼠：大企業はステークホルダーを踏みつぶさずにいられるか

・企業は、ESGについてデューデリジェンスを行っていると見られることにますます熱心になっている。

・「影響を受けるステークホルダー」という概念は、企業の行動から最も影響を受ける人々を特定するための重要な方法である。

・今年のグローバル・フューチャー・カウンシル（人権）は、生活賃金と人権擁護者に関する企業の行動について知見を提供することを目指している。

企業にESGの優先課題が新たに生まれているこの時代において、重要な問いの一つは、会社の運営について法的・財務的な責任を負う人々（すなわち取締役会メンバー）が、会社の行動から最も大きな影響を受ける人々（すなわち影響を受けるステークホルダー）と直接向き合っているかどうかである。象とネズミに関する数多くの寓話を読んだことがある人なら、最も弱い立場にある人々への影響から目を背けることが、象自身の利益にも反することを知っているはずだ。

企業にはこのようにすることが求められるという期待が高まっているが、実際にどのように行うのかを示す具体例はごくわずかしかない。取締役会は、#MeToo、Black Lives Matter、LGBTIの問題が社会的な期待となってから、それらに対応しているように見られたがる。しかし、取締役会が事業によって直接的または間接的に影響を受ける人々と真に向き合っていることを確実にするために、先手を打って何ができるだろうか。

ジェンダー、民族、性的指向、年齢、障害、宗教、社会経済的階級などの理由で疎外されている人々は、ビジネスの権力構造の中で過小評価されがちである。それでいて、まさにこうした集団こそ、そこで下される決定に最も弱い立場に置かれている。これを是正するには、チェック項目をこなすだけの作業や、取締役会室に個人が名を連ねるだけでは不十分である。人権リスクに関する知識が適切に理解されていること、そして取締役会がそれに基づいて行動するための経験、スキル、独立性を備えていることを確保することこそが重要である。

オーストラリアで46,000年前のアボリジニの聖地が破壊されたことや、ブラジルで鉱滓ダムが決壊したことなど、近年の企業の不手際は、こうした知識を十分に実践することの重要性を示している。Aフランスの義務的デューデリジェンス法を遵守する103社に関する最近の報告書によると、そのような報告書が経営委員会または取締役会レベルで検討されたのは、全体のわずか20％であった。人権デューデリジェンスは、あらゆる企業にとって戦略的課題であり、取締役会による監督の課題でなければならない。我々は、これが次の点に反映されることを期待している。欧州連合による今後の立法提案および各国の法律にも反映されることを期待している。また、米国における取締役会レベルでの多様性情報開示の義務化に関する提案にも留意している。

しかし、ESG課題で主導的な立場を取らなければならないと考える世界中の企業取締役は、促されるのを待つべきではない。今こそ、次の一つの問いを投げかけることに先見性の優位性がある。「私の取締役会は、我々の過ちによって最も脆弱な立場に置かれ、同時に、これらの課題でより良い成果を上げることから最も恩恵を受けやすい人々と、どのように向き合っているか」。

ステークホルダー資本主義に対する主な批判の一つは、誰が企業の正確なステークホルダーであり、誰がそうでないかを特定することである。「ステークホルダー」という用語は、ほぼあらゆる人を含みうるほど広く定義されることが多い。しかし、「影響を受けるステークホルダー」、特に企業の行動や不作為から最も脆弱な影響を受ける人々を中心に概念を捉えることで、より明確な視点が得られる。これは、ビジネスと人権に関する国連指導原則に示されているアプローチである。同原則は、影響を受けるステークホルダーを、企業の事業活動から最も大きな影響を受ける人々、多くの場合は労働者、地域社会の構成員または消費者、時には人権擁護者であると理解している。これらの当事者を代表する組織（労働組合、代表的なNGO、地域を基盤とする組織など）は存在するが、それ自体が影響を受けるステークホルダーというわけではない。この指導原則が、取締役会レベルの監督を伴う義務的デューデリジェンス要件に関して、欧州連合やその他の国・地域によって採用されることを期待している。

今年、世界経済フォーラムのグローバル・フューチャー・カウンシル（人権）は、我々が共同議長を務めているが、まさに最も影響を受ける人々を特定し、その人々と向き合う方法という問題に焦点を当てている。我々は、生活賃金（サプライチェーンにおける）と人権擁護者の保護という、まったく異なる二つの人権課題を取り上げ、異なる業界の企業取締役と、影響を受けるステークホルダーとの直接対話を実現することで合意した。

これら二つの対話は大きく異なるものになるだろう。生活賃金については、最近サプライチェーンに関する責任を表明した、あるいはその可能性を検討している企業の取締役が参加し、自社のサプライチェーンに必ずしも属さない労働者の声に耳を傾ける。その中で、企業が事業上の関係を維持する上で、権力を持つ者がなぜこれを中心的な関心事としなければならないのかを議論する。困難な対話になるかもしれないが、抽象的な議論にはならないはずだ。人権擁護者についても同様である。人権擁護者は、企業の事業環境の健全性を示す「炭鉱のカナリア」と見なされることが多い。ステークホルダーは自らの懸念を自由に表明できるか。そして企業や政府関係者は、耳を傾け、自らの行動について説明責任を果たす用意があるか。

我々は、これら二つの対話が、取締役と影響を受けるステークホルダーの双方にとって確かな知見を生み出すことを期待している。しかし主な目的は、関係者全員が自らの経験を、今年9月に公表する報告書で共有することにある。この報告書は、世界中のどこにいる取締役でも読めるものとする。取締役会が影響を受けるステークホルダーと直接向き合う方法と、そこから得られる知見の種類を示すことを期待している。また、規制当局に対して、取締役会の要件を法律にどのように定めるのが最善かについても情報提供したいと考えている。これは、コンプライアンス評価、監査、またはデューデリジェンス報告書以上のものでなければならない。取締役会の構成や事業運営の仕方において、積極的な構成要素となる必要がある。

我々の評議会の報告書では、取締役会がそのような対話を有意義なものにするために適切な構成とスキルを備えているかどうか、また企業が、時に不都合であっても、自社が社会に与える真の影響について学ぶことができるかどうかを検証する。象がネズミと話すだけでは不十分であり、むしろ象はネズミが何を言っているかを理解し、その知識に基づいて行動しなければならない。