警察拘束中に死亡したジョージ・フロイド氏の死を受けた抗議活動が続いている。
抗議活動や、教育と意識向上への関心の高まりが、米国で社会正義の問題に取り組む書籍の売り上げ増加に拍車をかけている。
米国で抗議活動が続き、警察拘束中のジョージ・フロイド氏の死に国民が向き合う中、関心は部分的に制度的な不正義への認識向上へと移っている。
こうした認識の高まりに伴い、人種と刑事司法を扱う書籍がベストセラーランキングに入り始めている。読者がこれらの長年の課題について学ぼうとしているためである。
人種的不正義を生む要因への理解を深めるため、経済、政治、文化の視点からこのテーマを力強く探る本を7冊紹介する。
1. 『The Color of Money』メーサ・バラダラン著
マッキンゼーによると、黒人家庭と白人家庭の間の「人種間の富の格差」は、1992年の約10万ドルから2016年の15万4000ドルへと拡大した。この格差は、銀行などの従来型金融サービスへのアクセス不足によって悪化しており、そのため有色人種が貯蓄を蓄えることが困難になっている。
著書『The Color of Money: Black Banks and the Racial Wealth Gap』で、米国の法学者であるメーサ・バラダランは、この切実な問題に取り組み、厳しい現実も示している。たとえば、米国でアフリカ系アメリカ人が所有する富の割合は、150年以上にわたってほとんど変化していない。
『The Color of Money』は、黒人による銀行の取り組みや地域の自助努力だけでは構造的な経済格差を打破するには不十分であり、代わりに大胆な改革が必要だと主張している。
2. 『For Jobs and Freedom』ロバート・H・ジーガー著
幅広い内容を扱う著書『Jobs and Freedom: Race and Labor in America since 1865』で、歴史家のロバート・H・ジーガーは、黒人労働者が労働運動と職場で雇用上の権利を獲得するために重ねてきた苦闘の末の歩みを描いている。多くの歴史家は、南北戦争後から現代のグローバル化の時代に至るまでアフリカ系アメリカ人が直面してきた機会の障壁を理解するうえで、この人種と労働を扱う権威ある論考は有益な入門書であると評価している。
3. 『The New Jim Crow』ミシェル・アレグザンダー著
著書『The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness』で、公民権弁護士のミシェル・アレグザンダーは、厳格な薬物法が黒人コミュニティに不釣り合いな影響を与えてきたと主張し、この問題は公民権に関する議題の最優先事項とすべきだとしている。本書は近年の最も影響力のある公民権関連書籍の一つとされ、収監率がこのコミュニティに与える影響や、平等の格差を埋める取り組みを理解するうえで重要である。
4. 『Between the World and Me』タナハシ・コーツ著
著書『Between the World and Me』で、アフリカ系アメリカ人の作家でジャーナリストのタナハシ・コーツは、米国における人種と不正義の問題を、息子に宛てた手紙という新鮮で心に響く形で扱っている。『アトランティック』誌の執筆者による本書は、過去10年で最も影響力のある作品の一つと評された。
5. 『White Fragility』ロビン・ディアンジェロ著
数か月にわたりニューヨーク・タイムズのベストセラーリストの上位に留まったこの広く読まれている本は、人種に対する自身の態度を問われた際に、一部の人々が陥る防衛的な反応を探っている。『White Fragility: Why It's So Hard for White People to Talk About Racism』で、学者のロビン・ディアンジェロは、これらの課題を乗り越え、こうした重要な問題にもっと建設的に向き合うために何ができるかを問いかけている。
6. 『I, Too, Am America』ラングストン・ヒューズ著
ラングストン・ヒューズ（1902–1967）は、黒人の経験を描いた米国を代表する年代記作家の一人である。この美しい児童書で、ヒューズの有名な詩「I, too」が豊かな挿絵によって語り直されている。挿絵は受賞歴のあるブライアン・コリアーの作品で、水彩と細密なコラージュを鮮やかに組み合わせた作風で知られる。
7. 『The Origin of Others』トニ・モリスン著
人種とは何であり、なぜそれが重要なのか。その答えはしばしば文学の中に見出されると、ページ上の、しばしば潜在意識的な人種的メッセージの中にある。米国の文学の巨匠であり『Beloved』の著者であるトニ・モリスン（1931～2019年）は、ハーバード大学での一連の講義に基づく本書の中でそう論じている。
モリスンは、アーネスト・ヘミングウェイやウィリアム・フォークナーを含む作家の作品を取り上げ、文学がいかに肌の色を用いて人物の特性を示してきたかを考察している。
モリスンの著書は、アフリカ系アメリカ人の経験だけを扱うものではなく、人々の大規模な移動やグローバル化を含め、世界の政治を支配する決定的なテーマにも取り組んでいる。
