ピュー・リサーチ・センターが西欧15か国で実施した新たなピュー・リサーチ・センターによる西欧15か国の調査によると、現在、西欧のキリスト教徒の大半は信仰を実践していないものの、キリスト教徒としてのアイデンティティーは、宗教的、社会的、文化的な意味を持つ指標であり続けている。宗教的信念や実践に加え、この調査では、移民、国民としてのアイデンティティー、多元主義に対する回答者の見方や、宗教がこうした問題への態度とどのように結びついているかも調べている。
新たな調査で明らかになった主な10のポイントを紹介する。
1. 西欧では世俗化が広く進んでいるが、今もこの地域の大半の人々は自らをキリスト教徒と認識している。
西欧では、宗教に所属していないと答える成人の割合が増えており、複数の国では、およそ半数以上が自分は宗教的でもスピリチュアルでもないと答えている。それでも、「現在、信仰している宗教はありますか。ある場合は何ですか」と尋ね、選択肢を示すと、大半の人々がキリスト教徒と答えた。ドイツでは71%、フランスでは64%に上る。
2. この地域では大半の人々がキリスト教徒と認識しているものの、定期的に教会へ通う人は少ない。
イタリアを除くすべての国で、非実践のキリスト教徒（教会へ通うのが年に数回以下の人）は、教会に通うキリスト教徒（毎週または毎月通う人）を上回る。例えば英国では、非実践のキリスト教徒（55%）は実践するキリスト教徒（18%）の3倍いる。調査対象の大半の国では、非実践のキリスト教徒は宗教に所属していない成人よりも多い。
3. 非実践のキリスト教徒を含め、西欧のキリスト教徒はより高次の存在を信じている。
非実践のキリスト教徒の多くは、「聖書に描かれているような」神を信じていないと答える一方で、宇宙に存在する別の何らかの高次の存在や霊的な力を信じる傾向がある。対照的に、教会に通うキリスト教徒の大半は、聖書に描かれている神を信じていると答える。また、宗教に所属していない成人は一般に、神や宇宙に存在する高次の存在、霊的な力を信じていないと答える。非実践のキリスト教徒は、宗教に所属していない成人よりも、魂の存在や、測定できない何かとのつながりを感じることなど、霊的な概念を受け入れる傾向も強い。
4. この地域の大半の国では、イスラム教徒を家族や近隣住民として受け入れてもよいと答える人が過半数を占める。
それでも、西欧社会には多文化主義への根強い違和感が見られる。イスラム教が自国の価値観や文化と両立するかについて、人々の見方は分かれており、大半はイスラム教徒の女性が着用する宗教的な衣服に少なくとも何らかの制限を設けることに賛成している。さらに、この地域の大半の国では、およそ半数以上が、その国の国民としてのアイデンティティーを真に共有するには、その国で生まれ、祖先もその国にルーツを持つことが重要だと答えている。例えばフィンランドの成人のおよそ半数は、真のフィンランド人であるためにはフィンランドで生まれていること（51%）と、フィンランド系の家族背景を持つこと（51%）が重要だと答えている。
5. 西欧では、キリスト教徒としてのアイデンティティーは、ナショナリズムの高まりや、移民および宗教的少数派に対する否定的な感情と結びついている。
この地域では、教会に通うかどうかを問わず、キリスト教徒は宗教に所属していない成人よりも、「イスラム教は根本的に、わが国の価値観や文化と相いれない」と答える傾向が強い。ドイツでは他の複数の国と同様に、イスラム教がドイツの価値観や文化と両立するかをめぐり、世論は分かれている。イスラム教はドイツの価値観や文化と相いれないと答えた割合は、教会に通うキリスト教徒で55%、非実践のキリスト教徒で45%、宗教に所属していない成人で32%だった。同様に、実践するキリスト教徒も非実践のキリスト教徒も、宗教に所属していない成人より、自分たちの文化は他より優れていると答えたり、現在の水準から移民を減らすことに賛成したりする傾向が強い。
6. 宗教的アイデンティティーのほか、教育、政治的イデオロギー、イスラム教徒との個人的な面識などの要因も、ナショナリズム、反移民感情、宗教的少数派への反感の強さと関連している。
大学教育を受けた西欧の人々は、そうでない人々に比べ、ユダヤ人やイスラム教徒を家族として受け入れないと答えたり、自分たちの文化は他より優れていると答えたりする傾向が弱い。また、イスラム教徒の知人がいると答えた人も、こうした感情を表明する傾向が弱い。これに対し、イデオロギー上の右派に位置する西欧の人々は、より左派の人々に比べ、ユダヤ人やイスラム教徒を家族として受け入れたくない、あるいは自国に真に属するにはその国で生まれていることが重要だと答える傾向が強い。
7. 現在の欧州では、ユダヤ人に対する態度とイスラム教徒に対する態度には強い相関がある。
欧州で現在行われている多文化主義をめぐる議論は、主にイスラム教とイスラム教徒に焦点を当てているが、イスラム教徒を家族として受け入れたくないと答える人は、ユダヤ人を家族として受け入れたくないと答える傾向も強い。また、「イスラム教徒は心の中では、わが国の他のすべての人に宗教法を押しつけようとしている」という意見に賛同する人は、「ユダヤ人は常に、自分たちが住む国の利益ではなく、自分たちの利益を追求する」という意見にも賛同する傾向が強い。調査では、ユダヤ人に対する見方にも宗教的アイデンティティーによるよく見られる傾向が確認された。キリスト教徒全体の大半はユダヤ人を家族として受け入れてもよいと答えているが、キリスト教徒は宗教に所属していない成人よりも、ユダヤ人に対して否定的な感情を示す傾向がやや強い。
8. この地域では、同性婚と中絶の合法化を支持する人が過半数を占め、キリスト教徒の大半も支持している。
宗教に所属していない成人と同様に、非実践のキリスト教徒の圧倒的多数は、同性愛者のカップルが法的に結婚できるようにすべきであり、あらゆる場合または大半の場合に中絶を合法とすべきだと答えている。教会に通うキリスト教徒はこうした立場を取る傾向が弱いものの、ベルギー、デンマーク、フランス、スウェーデン、スイス、英国では、宗教を信仰するキリスト教徒の間でも同性婚と中絶の合法化を支持する人が過半数を占める。
9. 西欧では、宗教と政府の政策を分離すべきだという見方が主流である。
例えばスウェーデンでは回答者の80%、ベルギーでは72%が、宗教と政府の分離を支持している。それでも英国の38%、スイスの45%を含む複数の国では、相当数の少数派が、政府の政策はその国の宗教的価値観や信念を支持すべきだと答えている。この立場は、非実践のキリスト教徒よりも教会に通うキリスト教徒の間でかなり支持が強い。宗教に所属していない成人は、実践の度合いを問わずキリスト教徒より、教会と国家の結びつきを支持する傾向が弱い。
10. 西欧の複数の国では、宗教に所属していない成人の割合は米国と同程度だが、米国の「無宗教者」は欧州の同じ層よりも信仰心が強い。
米国人のおよそ4分の1（2014年時点で23%）が、自らを無神論者、不可知論者、または「特に何も信じていない」と答えており、英国（23%）やドイツ（24%）で宗教に所属していない成人の割合と同程度である。しかし、大西洋の両岸で世俗化が進んでいる一方、宗教に所属していない米国人は、欧州の同じ層よりも祈りを捧げたり神を信じたりする傾向がかなり強い。同様に、米国のキリスト教徒は西欧のキリスト教徒よりもかなり信仰心が強い。実際、宗教的な関与を測る標準的な指標の一部では、米国の「無宗教者」は、フランス、ドイツ、英国など複数の欧州諸国のキリスト教徒と同程度、あるいはそれ以上に――キリスト教徒よりも信仰心が強い。
