生物多様性の損失は極めて深刻で、6,600万年前の最後の大量絶滅以来、見られなかった速度で種が絶滅しています。
新たな報告書フィンランド・イノベーション基金Sitraの新たな報告書は、サーキュラーエコノミーによって、世界の生物多様性の損失を2035年までに食い止められることを示しています。
自然の衰退を食い止め、回復を促す主な方法には、主要なコモディティに代わる循環型の代替品の設計、廃棄物の削減、再生型の原則の導入が含まれます。
毎年、数千種もの生物が絶滅しています。その速度は、自然な絶滅率の約1,000倍に達しています。生物多様性の損失は極めて深刻で、6,600万年前の最後の大量絶滅以来、見られなかった速度で種が絶滅しています。私たちの健康、経済、幸福はすべて、自然と自然がもたらす恵みに全面的に依存しているため、事態は深刻です。迅速な行動を起こさなければ、今後、生物多様性の損失が気候危機を上回る重大な危機となる可能性さえあります。
流れを変えることはできます。しかし、そのためには、まず資源の生産と利用のあり方という問題の根本原因に取り組み、自然の衰退を食い止めなければなりません。これまで、世界の生物多様性の損失への対処にサーキュラーエコノミーがどのような可能性を持つかを定量化しようとした研究はありませんでした。新たな研究が、サーキュラーエコノミーが果たし得る役割を明らかにしています。
サーキュラーエコノミーと生物多様性とのつながりを理解する
今日のリニア型経済では、90%の土地利用に関連する生物多様性の損失は、私たちが望むものを作るために天然資源を採取・加工する方法に起因しています。この浪費的な経済では、多くのものが一度しか使われず、その後廃棄されます。私たちがこの経済モデルを築きました。私たちには、それを変えることもできます。
サーキュラーエコノミーでは、廃棄物が出ないように設計します。製品は長持ちするように作られ、できる限り長くシステム内で使い続けられるため、手元にあるものからより多くの価値を得られます。これにより天然資源を採取する必要性が減り、自然が繁栄する余地が生まれます。
サーキュラーエコノミーが生物多様性の損失を食い止める可能性を分析・定量化するため、フィンランド・イノベーション基金SitraはVivid Economicsと協力し、次の新たな研究を実施しました。根本原因への取り組み―サーキュラーエコノミーを通じた生物多様性の損失の食い止めこの研究では、生物多様性の損失への影響が最も大きく、循環型の取り組みが具体的な効果をもたらし得る4つのセクターについて、野心的でありながら実現可能なサーキュラーエコノミーのシナリオを作成しました。対象は、食料・農業、建築・建設、繊維・繊維原料、森林です。他の対策を講じなくても、このシナリオにより2035年までに生物多様性の損失を食い止めることができます。
生物多様性の損失を食い止める3つの行動
研究によると、4つのセクターすべてで変革が必要です。最も大きな貢献が見込まれるのは食料・農業セクターで、特に重要な転換が3つあります。
1. 循環型の代替品を設計する
生物多様性の損失の大部分は土地利用に関連しており、その約85%は、食料から木材、繊維、その他のバイオ由来素材に至るバイオマスの採取・加工に結びついています。とりわけ、食料・農業は生物多様性の損失を引き起こす単独で最大のセクターです。その大きな要因の一つが、肉・乳製品の生産拡大です。国連食糧農業機関（FAO）のデータによると、これらの生産には農地の77%が使われています。国連食糧農業機関（FAO）のデータ。
研究によると、生物多様性の損失を食い止めるうえで最も効果の大きい単独の行動は、動物性たんぱく質への依存度を下げ、無駄や汚染の少ない食品設計へと移行するなど、たんぱく質源を多様化することです。これにより、肉の消費を半減し、乳製品の消費を3分の2削減できます。2050年までに農地3億5,000万ヘクタールを解放できる可能性があり、これはインド全土よりも広い面積に相当し、自然のための余地を広げます。
代替たんぱく質の設計は大きなビジネスチャンスであり、この市場は世界で3,000万人分の雇用を2030年までに生み出す可能性があります。欧州は現在、たんぱく質の輸入に大きく依存しています。ロシアによるウクライナ侵攻を受け、欧州委員会はEUたんぱく質戦略の策定を支持しました。1月に公表された中国の第14次五カ年計画にも、「合成たんぱく質」への言及があります。
2. 廃棄物を削減する
世界では、28%の農地が、失われるか廃棄される食料の生産に使われています。多くの循環型ソリューションは、手元にあるものからより多くの価値を引き出し、バリューチェーン全体で廃棄物を最小限に抑えることに重点を置いています。これにより、急速に拡大する農地の必要性を減らせます。
有機農産物などの代替品に対するエコラベルのような、持続可能な食品の認証制度は重要です。しかし、全体の需要が増え続ければ、こうした制度だけでは限界があります。サーキュラーエコノミーは、廃棄物を最小限に抑え、システム全体の負荷を減らすことで、そうした取り組みを補完します。解決策は農場から食卓までの各段階にあります。たとえば、通常は畑に残される「規格外品」を有効活用すること、スーパーマーケットが消費期限間近の農産物を冷凍・加工してジュースなどの商品にすること、AIを活用したアプリケーションでシェフが廃棄を把握し削減することなどです。
世界経済フォーラムは、責任ある消費モデルをどのように推進しているのでしょうか？
研究では、廃棄物削減が生物多様性の損失を食い止めるうえで2番目に重要な行動とされています。これにより、農地1億4,600万ヘクタールを解放できます。これは、ウクライナ、ベラルーシ、ポーランド、ハンガリー、モルドバを合わせた面積に相当します。
3. 再生につながる成果を促す
サーキュラーエコノミーは、土地需要を減らすことで、それだけで生物多様性の損失を食い止めることができます。さらに研究は、2035年までに生物多様性を2000年の水準まで回復させる助けにもなることを示しています。この好ましい軌道は、農地、草地、森林の再生によって部分的に可能になります。
再生型農業には、不耕起栽培、輪作、ポリカルチャー、精密農業、アグロエコロジーの原則が含まれます。こうした仕組みはレジリエンスを高め、汚染を引き起こす不安定な投入資材への依存を減らします。その結果、農地への窒素投入量を20%削減し、隣接する生態系を汚染することなく圃場に養分をとどめ、表土を再生し、炭素を隔離することが可能になり、将来世代の幸福を守ります。廃棄物削減や代替の取り組みと合わせることで、再生型農業はこのセクターのメタン排出量を90%削減できる可能性があります。
Science Based Target NetworkのARRRT（回避、削減、回復・再生、変革）フレームワークは、再生・回復の成果を追求する前に、まず影響を回避し、次に削減するべきだと強調しています。この優先順位は、行動の方向性を定めるうえで重要な指針となります。一方、再生の原則に基づいて管理される農業景観にも多くの種が依存しているため、こうした取り組みを過小評価すべきではありません。研究によると、循環型シナリオの10%は、農業や林業など生産が行われている地域に循環型の原則を適用するものです。
行動を起こす時
私たちに残された時間と資源は限られています。さらに懸念されるのは、貿易や投資、サーキュラリティに関する共通基準、先進的な循環型イノベーションの迅速な普及に依存する世界的なサーキュラー移行の進展が、地政学的緊張によって妨げられるおそれがある今、時間も資源も尽きつつあることです。それでも、地球規模の危機に対処するには、行動をさらに急ぐ必要があります。
朗報は、解決策の多くがすでに目の前にあることです。ビジネスとして成り立ち、生物多様性の損失から気候変動、汚染まで、地球規模の多くの危機に一度に取り組める循環型ソリューションです。代替たんぱく質市場はここ数年急速に拡大しており、より高度な設計が大衆市場に広がるにつれて、さらに成長が加速する見込みです。同時に、食品廃棄の防止に向けて野心的な目標を掲げる国が増え、再生型農業への関心もわずか10年で10倍に高まりました。
この勢いを活用し、さらに加速させる必要があります。ますます野心的になる政策と大胆な循環型ビジネスイノベーションが効果的に連携してこそ、サーキュラーエコノミーへの移行を速めることができます。そのとき初めて、地球はようやく回復に向かい始めることができます。
