国連によれば、2040年までにプラスチック汚染を80％削減することは可能です。
最初のステップは、問題の規模を縮小するために、可能な限りプラスチックの使用をなくすことです。
世界経済フォーラムのグローバル・プラスチック・アクション・パートナーシップは、プラスチック汚染と廃棄物を削減するという約束を具体的な行動へと結びつけています。
りんごを包むラップフィルム。レジ袋。歯ブラシ。
環境中のプラスチック汚染の量や、その素材が分解されるまでにどれほどの時間がかかるかについての認識が高まっているにもかかわらず、私たちの身の回りの多くの製品は依然としてプラスチックで作られています。世界では毎分100万本のプラスチックボトルが購入されています（国連によると）。また、生産されるプラスチックの半分は使い捨てを前提に設計されています。
しかし、このような状況を続ける必要はありません。国連環境計画（UNEP）が発表した新たな報告書『Turning off the Tap: How the world can end plastic pollution and create a circular economy（蛇口を閉める：世界はいかにしてプラスチック汚染を終わらせ、循環経済を生み出せるか）』によれば、2040年までに世界のプラスチック汚染を80％削減できるとされています。ただし、それには協調した行動が必要です。
“プラスチックの生産、使用、廃棄の仕方が生態系を汚染していることで、人の健康にリスクをもたらし、気候を不安定化させている”と、UNEPの事務局長インガー・アンデルセンは述べました。「このUNEPの報告書は、プラスチックを生態系や私たちの体の外に出し、経済の中にとどめる循環型のアプローチを採用することで、これらのリスクを大幅に低減するためのロードマップを示しています。プラスチック汚染に関する協定の交渉を含め、このロードマップに従えば、大きな経済的、社会的、環境的成果を実現できます。」
世界経済フォーラムはプラスチック汚染に対して何をしているのでしょうか？
プラスチック汚染の解決策
報告書によれば、解決策は、問題のある不必要なプラスチック使用を減らすと同時に、再利用、リサイクル、用途転換、多様化により一層取り組むという多面的なアプローチです。
最初のステップは、問題の規模を縮小するために、可能な限りプラスチックの使用をなくすことです。
その次に、詰め替え可能なボトルや回収制度のような再利用の選択肢を推進することが続きます。リサイクルをより安定的で収益性の高い事業にすることが次の課題となり、その後に用途転換と多様化が続きます。これは、プラスチック製の包装フィルム、小袋、テイクアウト用品などの製品を、代替素材で作られた製品に置き換えることを意味します。
プラスチック廃棄物の少ない未来への投資
国連は、政府が関与し、再利用可能な製品についてより強固な事業上の根拠を構築する必要があると述べています。
世界経済フォーラムは、政府、企業、市民社会を結びつけ、プラスチック廃棄物に関する約束を、グローバル・プラスチック・アクション・パートナーシップ（GPAP）のもとで有意義な行動へと結びつけています。
また、UpLinkイニシアチブを通じて、プラスチック廃棄物を削減しているイノベーターも支援しており、その中には、詰め替えをより容易で利用しやすくするスマート技術を先駆的に開発している企業や、プラスチックを家具に変えている企業もあります。
フォーラムのリユース・ポータル――イノベーター、ビジネスリーダー、政策立案者、活動家、消費者などを結びつける協働プラットフォーム――は、この危機への解決策に向けた多面的なアプローチをさらに可能にしています。
「この危機に単一の解決策はなく、個別にではなく同時に取り組むべき多面的な介入策が必要です」と、GPAPの共同ディレクターであるロイシン・グリーンは述べています。「バリューチェーン全体のすべての関係者が関与する、システム全体の変革が必要です。」
国連が推奨する変革に必要な投資資金は、材料需要の削減により不要となった新規生産施設への計画投資を振り替えること、または循環型インフラに必要な新品プラスチック生産への課徴金によって確保できると、報告書は述べています。
報告書の全体的なメッセージは希望に満ちており、私たち全員への強い行動喚起を含んでいますが、現状に対する警告も含まれています。
「時間は極めて重要です」と国連は述べています。「5年の遅れは、2040年までにプラスチック汚染を8,000万メートルトン増加させる可能性があります。」
