世界のプラスチック廃棄物のうちリサイクルされるのはわずか9％ですが、プラスチックは包装材から自動車、繊維製品まで幅広く利用されています。
プラスチックを循環型経済の一部にすることは、気候変動への取り組みを目指す世界的な努力に欠かせません。
Carbiosは、PETプラスチックを原料にリサイクルできるバイオリサイクル工場を開発しました。
先日のダボス会議では、世界で最も影響力のある経済界および政界のリーダーたちが、地球が直面する喫緊の将来課題を話し合うため、有名なスイスのリゾート地に再び集まりました。経済問題に加え、世界経済フォーラム（WEF）の議題では、気候変動に取り組む解決策の提示に特に重点が置かれました。
地球温暖化の影響を示す警告の兆候が増えているため、このテーマは私にとって特に身近なものです。これを裏付けるのが、最新の気候変動に関する政府間パネルの報告書です。そこでは、住み続けられる世界を守りたいのであれば、行動を起こせる時間はあと3年しかないと述べられています。
世界初のPETプラスチック・バイオリサイクル工場
CarbiosCarbiosでは、気候危機には革新的な解決策があるという確信を原動力にしています。私たちは独自に約10年間取り組みを続け、世界初のPETバイオリサイクル工場の開発によって、ついに実現に近づいています。
科学者たちが開発した画期的なプロセスにより、ポリエチレンテレフタレート（PET）系ポリマーをほぼ無限に生物学的にリサイクルすることが、私たちの技術で可能になります。
これからは、プラスチック廃棄物を原料にし、同じ品質のまま繰り返し利用できます。Carbiosのおかげで、プラスチックは循環型経済の一部になれます。
もう一つの技術革新により、バイオ由来プラスチックであるポリ乳酸（PLA）を、残留物も毒性も残さず、堆肥の中で完全に生分解できます。これにより、相互に補完する2つの技術を通じて、廃棄物を価値ある原料として利用できるようになります。産業の循環型への移行は、現実になりつつあります。
プラスチックの循環利用の未来は、生物学的なものになるでしょう。それにより、化石燃料への依存を大幅に減らせます。
気候変動対策の鍵を握るプラスチック産業
プラスチック産業は、気候変動との闘いにおける戦略的な担い手となりそうです。世界のプラスチック廃棄物のうち、リサイクルされるのはわずか9％です。専門家によると、石油消費量の約4％を占めるプラスチックは用途が非常に多様で、特に包装材、建設、自動車、電気・電子機器、繊維製品に使われています。
多種多様な樹脂やポリマーを特徴とする複雑な産業です。PETのほか、ポリエチレン（PE）、ポリプロピレン（PP）、ポリスチレン（PS）、ポリ塩化ビニル（PVC）があり、それぞれの樹脂に専用のリサイクル経路が必要です。
世界で発生するプラスチック廃棄物は、3億5,300万トンと推定されています。しかし、そのうちリサイクルのために回収されるのは3分の1にすぎません。
最終的に、25万～30万トンがフランスで生産サイクルに戻されますが、これは同国のプラスチック生産量のわずか6％に相当します。
最も循環性の高い分野は、主にペットボトルに使われるPET包装材です。他の分野でも取り組みが進んでいます。フランス環境・エネルギー管理庁ADEMEによると、廃棄物からのエネルギー回収は、水力発電と風力発電に次ぐ再生可能電力の第3位の供給源です。
2018年、フランスでは廃棄物から生産されたエネルギーによって、燃料油16億リットル分が節約されました。広い意味での資源のリサイクルと回収は、廃棄物の生産・処分に伴う環境への影響を抑えるとともに、天然資源を持続可能な形で管理するうえで不可欠な役割を果たします。
いずれも、工業生産に関連する温室効果ガスの排出と水の消費を抑えます。したがって、堆肥化、メタン発酵、固形回収燃料（SRC）のリサイクル（対象は非有害廃棄物）は、いずれも化石燃料に代わる選択肢です。現代社会は、廃棄物に価値があることを理解しています。
その結果、私たちのバイオリサイクルと生分解の手法によって、色付きや不透明なプラスチック、食品トレー、さらには繊維製品など、従来はほとんど、あるいはまったく価値がなかったプラスチックごみを回収できるようです。
プラスチック廃棄物を新たな貴重な原料に変えることで、将来の環境、戦略、地政学上の大きな懸念である炭化水素への依存を減らすことが、今や可能になっています。
この画期的な技術革新は、持続可能な開発や包装材のエコデザインについて意欲的な約束を掲げる消費者、公共機関、メーカーからの強い需要にも応えるものです。地球温暖化への認識が世界中で広がり、人々の意識が変わるなか、行動にも同様の変化が求められています。
今日、私たちのバイオリサイクル技術は国際的に認められており、2020年4月には、権威ある学術誌の表紙を飾る論文として発表され、科学界から高く評価されました。Nature。さらにCarbiosは、ソーラー・インパルス財団の「Efficient Solution」認定を取得しました。
Carbiosのソリューションにより、私たちはついに、プラスチック廃棄物を再利用する生物学的な方法を見つけました。ペットボトルやプラスチック製食品包装材も循環型経済に取り込めるため、これからは問題になりません。
今こそ、循環型経済をモデルとして確立しなければなりません。世界のすべての意思決定者が、このことを強く認識する必要があります。気候危機から抜け出すには、勇気と想像力、そして何よりもイノベーションが必要です。しかし、研究を後押しし、Carbiosのような企業にとって有利な環境を整えれば、私たちはこの課題を克服できます。
