COVID-19により、使い捨てプラスチックへの依存が深刻化し、世界的な廃棄物危機がさらに悪化しました。
消費の未来プラットフォームの Consumers Beyond Disposability イニシアチブは、消費者が使い捨て製品に代わる、手頃で利便性が高く持続可能な選択肢を利用できるよう後押しすることを目指しています。
企業がイノベーションを進め、ソリューションを拡大できるよう、業界横断的な合意形成によって再利用可能な包装の基準を定める必要があります。
過去1年間で、プラスチック汚染と廃棄物の問題は世界の関心の最前線に躍り出ました。COVID-19以前の数年間にも、危機の規模に対する認識は高まっていました。その規模は、数十年にわたり科学者や研究者の間ではすでに知られていたことですが、ついに一般の意識にも浸透しました。「海の中のプラスチックは魚より多くなる」といった予測や、マイクロプラスチックが米国の水道水の94%の検体から検出されたとの報告も、主流の話題となりました。
現在わかっているのは、9%未満 これまでに製造されたプラスチックのうちリサイクルされたのは、8～12メトリックトンのプラスチックが毎年世界の海に流れ込んでおり、世界の経済は、数兆ドルに上る経済的損失を、海洋プラスチックによる被害から毎年被るおそれがあります。
COVID-19は、使い捨てプラスチックの急増を招き、小売業者が安全上の懸念から再利用可能な製品の取り扱いを禁止する動きを促すことで、事態をさらに悪化させています。廃棄物の量は前年比で30%増加し、すでに厳しい状況にあるリサイクル基盤に大きな負担がかかっています。
私たちの社会は、使い捨て製品と長年にわたる関係を築き、それに依存してきました。 企業も消費者も、その費用面と利便性の利点に慣れ親しんでおり、使い捨て製品は、病院の安全確保、食品廃棄の防止、そして日用品をかつてないほど多くの人々に行き届かせるといった、不可欠な役割を果たすことができます。
世界経済フォーラムは、プラスチック汚染の問題に対して何をしているのでしょうか？
私たちが、製品を一度使用した後に取り、作り、捨てるシステムに依存し、そこに注力し続けているため、持続可能で実行可能な代替策のためのガイドラインや青写真は存在しません。この基盤がなければ、循環型の再利用モデルを効果的に導入し、影響力をもって加速させることはできません。
しかし、そうすべき理由はあります。再利用システムはプラスチック汚染と温室効果ガス排出を削減でき、現在の使い捨て包装のうち、わずか20%でも再利用型に転換されれば、100億ドル規模の事業機会をもたらすと試算されています。
使い捨てに代わる革新的なソリューション
再利用への移行を通じて企業と消費者のためのイノベーションを生み出し、価値を高めるには、次の問いに答える必要があります。廃棄物を出すことなく、今日の製品に対して世界が求め、必要とするものを、どうすれば引き続き提供できるのか。
Terracycle’s Loop™モデル は、私たちが深く慣れ親しんでいる使い捨ての生活用品と同じくらい便利で手頃な再利用可能な包装を実現することで、この意図を率先して示そうとしています。食品や美容製品などの消費財から着手する一方で、Loopはクイックサービスレストラン、繊維、企業間取引（B2B）など、消費量の多い他の産業においても再利用の加速に取り組んでいます。
Terracycleは再利用を実践する最前線に立っていますが、単一のグループや分野だけで再利用を実現することはできないと、いくら強調してもしすぎることはありません。
再利用を迅速かつ効果的に加速させるには、基本的な定義と基準について分野横断的な合意を形成する必要があります。すなわち、何が再利用可能と言えるのか、また絶対に使い捨てでなければならない製品はあるのか。もしあるなら、埋め立てられるのではなくリサイクルされるようにするにはどうすればよいか、そしてその責任は誰にあるのか。人の健康と幸福を守るために必要な安全要件は何か、そして今から5年後、あるいは50年後の影響をどのように測定するのか。
企業や政府がこの新しいモデルを導入し、発展させ、普及させ、人々、自然、そして収益に資するものとできるよう、この基礎づくりが必要です。
再利用可能な代替品を利用できるよう消費者を後押しする
このような包括的で支援的な一連のガードレールは、イノベーションを妨げるどころか、成功のための条件を明確に整えるものです。そして、この新たなイノベーションにおいて、成功の姿を形づくる機会があります。この必要性が、消費の未来プラットフォームのConsumers Beyond Disposability （CBD）イニシアチブ（世界経済フォーラム）であり、包摂的で手頃かつ持続可能な再利用のビジョンを示しています。
CBDの加盟企業は、生産と消費のチェーンのあらゆる段階を代表しており、都市、安全性、再利用可能な設計のためのベストプラクティスを示すツールキットやリソースを共同開発することで、今後の道筋を描く支援をしています。
CBDの共同議長である世界自然保護基金（WWF）は、ReSource: Plastic を2019年に立ち上げました。これは、企業が取り組むプラスチック廃棄物対策（再利用を含む）がシステム変革に寄与することを確実にするための、革新的な企業向けの計測・報告プラットフォームです。不要なプラスチックの削減、持続可能な調達源への移行、プラスチック廃棄物のリサイクルと回収の拡大という視点から構成されています。
このデータ主導型のシステム変革アプローチは再利用にも適用される必要があります。再利用による利点が、プラスチックシステムの中で必要とされている変革を実際に支えていることを確実にすること、そして何より、気候、持続可能な調達、食品ロスと廃棄物など、その他の環境課題との間でトレードオフを不用意に生み出さないようにすることが不可欠だからです。
再利用の環境面での健全性を強化することに加えて、再利用を軌道に乗せるための手段として、ビジネスと消費者の状況も考慮する必要があります。
消費者が再利用代替品にアクセスしやすくすることを加速させるための短期的なビジネス上の根拠は、その割合が増えつつあるより多く支払うことをいとわない、または持続可能性に取り組むブランドに乗り換える人々を取り込むことから始まります。長期的には、世界の資源のより責任ある利用と消費を担わない世界の産業は、生態系や経済の崩壊に伴う、大きな財務的、社会的、環境的コストを負うことになります。
世界がこの再利用の実証された価値を中心に前進するには、サプライチェーンに沿ったデータや知見の収集と知識の共有が不可欠となります。このサプライチェーンのどこに位置していても（包装業者、小売バイヤー、エンドユーザーのいずれであっても）、人と地球を道しるべとして、イノベーションを取り入れてください。
本ブログは、運営委員会の共同議長が共同執筆したものです。その運営委員会は、Consumers Beyond Disposabilityイニシアチブ（世界経済フォーラムの消費の未来プラットフォーム）に属しています。同プラットフォームは、社会と企業の利益のために責任ある消費モデルを推進することを目指しており、環境的に持続可能なビジネスモデルの加速は、同プラットフォームの重要な変革目標の一つです。
