条約交渉が停滞する中でも、各国、企業、地域社会は、国家レベルのプラスチック行動計画、リサイクルシステム、革新的な地域のソリューションを通じて前進しています。
ガーナの廃棄物収集者からガラパゴスにおけるプラスチック削減の取り組みまで、地域社会や地域間の協力は、測定可能な進展を示しています。
この記事は当初、The Jakarta Postに掲載されました。こちらからお読みいただけます。こちら。
世界的なプラスチック条約交渉が結論に至らなかったことを、進展の停滞の証拠とみなしたくなるかもしれません。野心の水準、優先事項、そして生産と消費に関する対策と廃棄物管理の改善との適切なバランスについては、依然として激しい議論が続いています。
しかし、こうした見方は、世界中の企業の役員室、政府機関、都市で現在進行中の動きを見落としています。希望の真の源は、条約を待つことではなく、すでに進行中の行動の勢いにあります。
最近、ジュネーブで世界的なプラスチック条約交渉が再開され、地球上で最も差し迫った危機の一つであるプラスチック汚染への対策を講じるため、数千人の環境分野のリーダーが集まり、世界中の注目を集めました。
法的拘束力のある合意に向けた機運は長年高まってきており、これはしばしばパリ気候変動協定になぞらえられています。しかし、直近の会合では最終的な文書がまとまらず、問題の複雑さと、ほぼ180か国を共通の計画のもとに結集させることの難しさが浮き彫りになりました。
交渉は全体像の一部にすぎない
国際合意は、その性質上、達成が困難であり、特にプラスチック汚染のように広範囲に及び、複数の分野にまたがる課題ではなおさらです。しかし、指導者たちが法的文言を議論し、合意を模索している間も、世界の多くは足踏みをしているわけではありません。政府、企業、地域社会は前進しており、国家のプラスチック行動計画の策定、より良い回収・リサイクルシステムへの投資、製品設計と情報開示に関する新たな基準の設定を進めています。
プラスチックに関するグローバル・アクション・パートナーシップ（GPAP）に参加する二十数か国での経験は、国家および地域のリーダーシップがいかに大きな変革をもたらしうるかを示しています。主要な利害関係者を結集し、解決策の策定と実施を担う国家プラットフォームである国家プラスチック行動パートナーシップ（NPAP）を通じて、取り組みは加速しています。
交渉が世界的な合意を追求する一方で、各地域は今すぐ行動することができ、実際に行動しています。
ガーナでは、クマシの女性たちが金融リテラシー研修を受けており、タマレの廃棄物収集者たちはGbalahi Zoho Informal Waste Actors Associationを結成し、認知を得て、より安全な労働環境を実現しています。この地域レベルの取り組みは国家の指導力によって後押しされており、ガーナ大統領はNPAPを支持するとともに、西アフリカ諸国経済共同体（ECOWAS）を通じた地域的枠組みの構築を呼びかけています。
エクアドルでは、NPAPがガラパゴス諸島での取り組みを推進しています。同地域では、生物多様性の保護がプラスチック管理に対する革新的なアプローチにかかっています。
これらの事例は、条約交渉が続く中でも、各国が野心を行動へと転換しつつあることを示しています。
政策の青写真から現場の解決策へ
プラスチック汚染に対処するための実用的なツールは、すでに手元にあります。各国は、生産者にとって明確な目標を設定する拡大生産者責任などの制度を導入しています。
フィリピンでは、フレキシブルプラスチックリサイクル作業部会が、リサイクル事業者、消費財企業、政策立案者を結集させ、循環型の解決策を設計し、地域の革新をより広範な効果へと拡大させています。
これらの取り組みは孤立したものではありません。ある国で効果のあった取り組みは、他国でも適応・拡大されつつあり、GPAPがデータの交換、ベストプラクティス、そして得られた教訓の共有を促進しています。これらの取り組みが発信するメッセージは明確です。進展をもたらすのは意図ではなく、実行である、ということです。
モントリオール議定書が示す、確実性が市場を動かし、イノベーションを促進する
成功のための見過ごされがちな要素の一つが、規制の明確さです。政府がルールを整合させ、定義を標準化し、データの相互運用性を確保すると、遵守コストは下がり、民間投資のリスクも軽減されます。
1987年のモントリオール議定書は、この点を証明しています。わずか30年で、オゾン層破壊物質の99％を世界的に段階的に廃止しました。政策の明確さは、市場が新たなビジネスモデルを支える自信を与え、オゾン層の破壊を遅らせただけでなく、エネルギー効率も向上させた、より安全な冷媒や冷却技術につながりました。
企業や投資家にとって、プラスチックへの対策は単なる遵守義務ではなく、機会でもあります。早期に行動する企業は、新たな消費者の期待、より効率的な物流、持続可能な製品への需要の高まりから利益を得る上で最も有利な立場にあります。環境上の要請と経済的・社会的便益は表裏一体であり、循環型プラスチック経済への投資は、慎重かつ収益性の高い選択であるという考えを裏付けています。
世界的な協議が続く中、地域協力が橋渡しを行う
交渉が世界的な合意を追求する一方で、各地域は今すぐ行動することができ、実際に行動しています。基準の調和、規制の相互承認、市場インセンティブの調整を通じて、各国は貿易上の摩擦を大幅に減らし、野心の全体的な水準を引き上げることができます。このように協力する地域は、イノベーションの実験場となり、可能性を示すとともに、その国境を越えて変革を大きく加速させます。
例えば、海洋ごみ対策に関するASEAN地域行動計画は、東南アジアがプラスチック汚染に対して結束して取り組んでいることを示しており、一方で、西アフリカ諸国も現在、同様の地域計画の策定を進めており、この問題に取り組んでいます。地域協力と調整がすでに進行していることを示す明確な証拠です。
プラスチック汚染は国境で止まりません。地域協力とは、現実世界の複雑さに対応できる戦略を設計し、世界が最終的にグローバルレベルでの整合性に向けて取り組む間も、成果を上げられることを意味します。
希望は約束ではなく進展に根ざしている
各大陸において、政府や企業は、科学研究が示す緊急性を認識しています。プラスチックは環境への脅威であるだけでなく、人間の健康、食料システム、世界経済に対するリスクも増大させています。
国の政策、地域のプラットフォーム、すぐに利用可能なツールキットは、すでにプラスチックの流出を減らしつつあります。GPAPは、データに基づく政策立案、現場での行動、多様な利害関係者によるパートナーシップを組み合わせることで、理論を実践へと転換することに注力しています。
GPAPは、NPAPを通じて、各国がエビデンスに基づくロードマップを策定し、革新的な資金調達モデルを試行し、優先事項に関して各省庁、企業、市民社会を整合させることを支援しています。これらは真の変革の基盤であり、世界的な合意が達成された際に、さらに大きな進展を可能にする基礎インフラでもあります。
条約は、インセンティブを整合させ、野心を同期させ、競争条件を平準化するために不可欠です。しかし、その不在は行動しない理由にはなりません。むしろ、効果のある取り組みを加速させ、大胆な政策を試行し、プラスチック汚染の終結は待つことができず、また待つべきでもないことを証明せよという呼びかけです。
