スウェーデンの家具小売大手IKEAは、その解決策を見つけたと考えている。デリーの深刻な大気汚染問題。
同社がインドに初の店舗を開設してから わずか3か月後、世界最大の家具小売業者は本日（11月15日）、この国で販売する製品の原料として、北インドの農家から稲わらの回収を始めると発表した。
現在、ほとんどの農家は収穫後にわらを焼却している。次の作付けシーズンに向けて畑を準備するのに、それが最も簡単で経済的な方法だからである。パンジャブ州、ハリヤナ州、ウッタルプラデーシュ州といった北インドの各州や、パキスタンの一部地域で広く行われているこの刈り株の焼却による煙は、毎冬デリーを覆う濃いスモッグの原因の一つである。インド政府の推計では、インドの首都における大気汚染の4分の1は毎年、野焼きによるものだという。
IKEAの新たな計画は、この問題を解決する方法となるかもしれない。
インドは、同社が稲わらを製品の原料へと転換する最初の市場となる。「インドから始めて、IKEAは稲わらをIKEA製品のための新たな再生可能な素材源に変えたいと考えている。目指すところは、他の巨大都市でも再現できる大気汚染削減モデルを作ることだ」と、IKEA Purchasing South Asiaのサステナビリティ・マネジャーであるヘレネ・ダヴィッドソンは述べた。
稲わらには、家畜の飼料、堆肥、紙の原料となるパルプの製造など、さまざまな用途がある。ダヴィッドソンは、同小売業者がわらからどのような製品を生産する計画かについての詳細は明らかにしなかったが、いくつかの試作品が開発中であると述べた。
最初の試作品は2018年末までに完成し、2019年から2020年にかけてIKEAのインドの店舗で販売される予定である。スウェーデンの小売業者は、この取り組みを発表した声明の中で、今後さらに多くの市場に段階的に導入されると述べた。
IKEAは、残余の稲わらを調達するため、NGO、サプライヤー、小規模農家と協力していると述べた。ただし、同社は調達する稲わらの量についてはコメントを控えた。パンジャブ州だけでも、年間最大2,000万トンの稲わらを生産している。
