毎年9,200万トンの繊維製品が埋め立て処分され、この業界は世界の温室効果ガス排出量の約10%を占めている。
アパレル製造の現状は変革の時を迎えており、マイクロファクトリーがその答えとなり得る。
マイクロファクトリーは、地域に根ざし持続可能な形で地域経済を活性化させ、循環性を高める。
繊維廃棄物は深刻な課題である。毎年、9,200万トンの繊維廃棄物が、約全CO₂排出量の10%を引き起こしている。ファッション業界が排出する温室効果ガスは、海上輸送と国際線の航空便を合わせたものよりも多い。
従来、アパレル製造は、原材料を調達し衣料品を大量生産するという生産チェーン型のモデルを中心に展開されてきた。そして最終的に、その製品の多くは埋め立て処分されている。この廃棄物を減らすには繊維のバリューチェーン全体での取り組みが必要だが、システムに循環性を組み込むのに役立つ地域的な解決策の一つがマイクロファクトリーである。
マイクロファクトリーとは、製造工程を消費の現場に近づける小規模な生産施設である。都市廃棄物を新たな原材料へと再生するために利用でき、その小規模性ゆえに、すべて地域レベルで行われ、廃棄物処理のための長距離輸送や複雑な物流網を不要にする。
マイクロファクトリーが重要な理由
製造業を マイクロファクトリーへと移行させることは、生産の地域化につながる。最終製品を消費者の近くで生産することで、物流の距離が縮まり、輸送コストと二酸化炭素排出量が削減される。さらに、生産の地域化によりサプライチェーンが短縮され、配送が迅速化し、結果として顧客満足度が高まる。より重要なのは、こうした生産形態が、不確実性に直面したとき、グローバルなサプライチェーンよりも強靭で信頼性が高いという点である。
マイクロファクトリーはまた、少量の製品を生産することで過剰生産を回避する。余分な製品が少なくなれば、環境面での廃棄物が減り、企業の財務面でも収益性が向上する。また、マイクロファクトリーは顧客へのカスタマイズの機会を提供する可能性があるため、少量生産は柔軟な生産体制にもつながる。
デロイトの調査によると、消費者の50%超がカスタマイズされた購入を好み、そのためにより多くの金額を支払う意思があることが分かった。顧客がマイクロファクトリーのカスタマイズに参加する取り組みは、既にH&MのLooop（ループ）マシンにより、旗艦店で成功裏に試験導入されている。このマシンは、顧客の古い衣類を、水を一切使わずに、新品を購入するより安い価格で新しい衣類へと変えることができる。つまり、ファッション業界をはじめとする市場には、パーソナライズされた製品、持続可能な製品、そしてそれらを提供し得るマイクロファクトリーによる革命に対する空白がある。
マイクロファクトリーは費用対効果が高く、限られた床面積と人員を最大限に活用できる。また、比較的容易に自動化できるため、従来型の生産施設よりも運営コストが低い。
さらに、その経済効果は地域に根ざしたものである。マイクロファクトリーは、事業を行う地域社会における雇用を増やし、地域における新たな雇用、新製品、収益性の向上を生み出す。
率先垂範：Re-Fresh Global
Re-Fresh Globalは、ドイツのベルリンに拠点を置く繊維廃棄物リサイクル企業であり、フランチャイズ方式でマイクロファクトリーを開発している。Re-Fresh Globalは各工場を地域のフランチャイズ起業家に販売し、起業家はその後、地域社会の人々を雇用して施設を運営する。これにより、都市が自らの経済を管理するための財政的自律性が高まる。さらに、これらの製品はグリーン製造に用いられるよう設計されているため、地域の企業は近隣で原材料を調達する機会を得られ、利便性が向上し、循環型経済に地域の強靭性がさらに加わる。
Re-Fresh Globalの技術は、あらゆる種類の繊維廃棄物を再生用の原材料へと変換できる：ナノセルロースは、包装材料から自転車の生産に至るまで幅広く使用されており、また、バイオエタノール燃料および繊維パルプの原料ともなる。
同様に、印刷会社Mimaki（ミマキ）の繊維用プリンターは、一つのデザインを、一か所で、わずか1日で製品へと変えることができる。
EUは廃棄物対策を進めており、他の地域もこれに続くべきである
EUでは、廃棄物に関する法制が急速に進展している。今後施行されるEU廃棄物枠組み指令は、埋め立てや繊維廃棄物の焼却を避けるため、加盟国に繊維製品の分別回収を義務付けるものである。この指令が2025年に施行されると、欧州全体で繊維廃棄物が大幅に増加し、これらの新たな政策のニーズに応える、理想的かつ即効性のある解決策としてマイクロファクトリーが求められるようになる。
総合的に見て、循環型経済が目標であるなら、マイクロファクトリーが解決策である。マイクロファクトリーの利点は、環境、経済、社会という持続可能性の三本柱のすべてに合致する。コストを削減しながら廃棄物とエネルギー消費を抑え、雇用を創出し、サプライチェーンを強化することができる。
小規模かつ地域的な規模でこれを実践することにより、マイクロファクトリーは持続可能で循環型の生産能力を深化させる。マイクロファクトリーは、廃棄された繊維製品の増加という課題に取り組むと同時に、地域社会に競争力のある価格で地域的かつ持続可能な製品を提供し、雇用創出を後押しし、循環型都市を強化することを可能にする。
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