米国では毎年、建設・解体廃棄物が推定6億トン発生しています。世界の資材廃棄物は2060年までに倍増すると予測されています。
モジュール式建築システムは、管理された環境下で現場外製造を行うため、廃棄物を削減する効果的な方法です。
その利点には、資材の節約や、よりエネルギー効率の高い建物の実現が含まれます。
建物を最初からサーキュラーエコノミーに対応するよう設計することが、建築部門を真の循環型へと移行させる最善の一歩です。
私たちは時間の90％以上を屋内で過ごします。このニュースレターも、おそらく多くの方が屋内で読んでいるでしょう。建築環境におけるサーキュラリティについて考えたことはありますか。今日考えたい問いは、建物は真にサーキュラーになり得るのか、ということです。
現時点では、その理想的な未来にはほど遠い状況です。そこで、建設・解体（C&D）廃棄物と建築廃棄物のデータを調べ、この部門を循環型へと移行させるための戦略をいくつか提案します。
まず、驚くべき数字をいくつか見てみましょう。
推定で6億トンの建設・解体廃棄物が、米国では毎年発生しています。この量は、都市ごみ全体の2倍です。
およそ半分の採取資材が建築環境で使われています。道路や橋など、建物以外のインフラも含まれますが、重要なのは、そうした資材が建物に使われる資材と非常によく似ており、再利用率も同様に低く、期待外れだという点です。
最大で建設資材全体の30％が建設現場に搬入された後、廃棄物として現場から出ていきます。
この数字だけでも十分深刻ですが、世界の資材使用量は2倍を超えて2060年までに増加すると予測されており、その増加分の3分の1は建築・建設部門によるものです。また、床面積は2兆平方フィートを超える増加が見込まれています。これは、40年間にわたり毎月、ニューヨーク市全体に相当する規模を世界に加えるのとおおよそ同じです。単純に比較できる情報ではありませんが、世界の温室効果ガス排出量の約40％が、建物の建設と運用に起因することも分かっています。
この開発の規模を実感するのは難しいですが、新しい建物が大量に建設され、原材料が大量に採取されることは、誰もが認めるところでしょう。
では、状況を改善するために何ができるでしょうか。サーキュラーな建築設計に向けて、数え切れないほどの取り組みを一体的に検討すべきですが、ここではまず2つを取り上げます。
まず、建設廃棄物への対策から始めましょう。現場に搬入される資材の最大30％が、建物に使われる前に処分されているとすれば、根本的な設計上の問題に対処する必要があるようです。ここでは、産業革命の始まり以来、あるいは人々が共同体で暮らし始めた頃から、あらゆる部門の製造業者が廃棄物の最小化に取り組んできたことを考えると参考になります。工程の標準化、事前計画、自動化は、ほぼすべての部門の製造において大幅な効率向上をもたらしてきました。
現場で発生する建設・解体廃棄物を最小限に抑える効果的な方法があります。第一の方法は、私見では最も有力な方法の一つですが、モジュール式建築システムを使うことです。管理された環境下で建築システムを製造し、現場作業を工程の調整と組み立てに限定する方法は効果が実証されていますが、残念ながら、まだ十分に活用されていません。
住宅建設業者は、少なくとも1世紀前からこの方法を採用してきました。初期の例として、20世紀初頭のシアーズの通信販売住宅があります。住宅には、あらかじめ寸法に合わせて切断され、組み立てられる状態の部材が多数含まれていました。シアーズは1908年から1940年までに、通信販売住宅を7万戸以上販売しました。
もちろん、この方法にはトレードオフもあります。この場合、廃棄物はサプライチェーンの上流にある製造業者側へ移ります。それでも、製造工場では現場では得られない効率化が可能なことがよくあります。これは特に21世紀に当てはまり、コンピュータープログラムを使って製造工程の各段階を最適化し、廃棄物を最小限に抑えられます。容積型（部屋全体を現場に搬入）とパネル型（壁や床のシステム）のどちらのモジュール建築も、資材を節約し、よりエネルギー効率の高い建物の実現につながります。また、建設期間を大幅に短縮できます。モジュール化のもう一つの利点は、多くの建物を必要に応じて解体・再組み立てできるため、固定資産というより資材バンクとして機能することです。
少し余談ですが、私はモジュール住宅で育ちました。両親がその家を売ってから数年後、新しい所有者は建て替えを決めました。誰かが私たちの古いモジュール住宅を購入し、真ん中で分割して（1970年代初頭に当初搬入されたときとほぼ同じ方法です）、新しい基礎の上に建てるため、自分の土地へ移しました。まさに優れた再利用の事例であり、一般的な現場施工の住宅ではまず実現しなかったでしょう。
建物を最初からサーキュラーに設計することも重要です。サーキュラリティを念頭に置いて設計を始めるには、製品メーカー、仕様策定者、建物の所有者や開発者の緊密な連携が必要です。こうした連携は、次のようなプログラムを通じて形になり始めています。mindful MATERIALS（はい、名称の大文字表記はこのとおりです）。mindful MATERIALSは、仕様策定者がより良い判断を下せるよう、共通の資材フレームワークを構築する協働ハブです。また、建物の解体や改修の際に、建物に何が使われているかを把握するうえで重要な、建築製品の透明性向上プログラム（環境製品宣言や成分開示など）も複数支援しています。
結局のところ、建物をよりサーキュラーにするための取り組みは存在し、それに投資して設計の最優先事項に据えれば実現できます。複雑なシステムが幾重にも重なる状況と同様、サプライチェーンのあらゆる段階にいる人々の時間と取り組みが必要です。また、購入者が高品質で耐久性があり、よりサーキュラーな製品の価値を理解できるよう、教育も必要になります。
サーキュラーな建築部門の萌芽が目の前で形になり始めていますが、この部門に関わるすべての人、つまり何らかの形でほぼ私たち全員が、それを前進させる必要があります。
