ナイロン、ポリプロピレン、炭酸カルシウムなどの素材は、古いカーペットから抽出し、他の産業で再利用することができます。
世界経済フォーラムの取り組みの多くは、循環型経済モデルを用いて、直線型の経済システムをより持続可能にすることに焦点を当てています。
フォーラムの試算では、人々は地球が自然に再生できる量より75%多くの資源を毎年消費しています。
古いカーペットがその後どうなるか、考えたことはありますか？
そろそろ考え始める時期かもしれません。足元にあるものは、実は最もリサイクルされていない素材の一つだからです。英国の新工場がこの問題に取り組んでおり、埋め立てや焼却炉に送られるカーペットの量を減らすことを目指しています。
Innovate Recycleは、廃棄カーペットを受け入れ、その構成要素を再利用する計画を進めており、イングランドのノーサンプトンの施設で行われます。同社の推計では、英国で毎年生産される使用済みカーペット50万トンのうち、リサイクルされているのはわずか2%です。
カーペットの大部分（約75%）はナイロンやポリプロピレンなどの素材で作られており、一般に生分解性がないため、取り外された古い床材は埋め立て地で非常に長い期間残ることになります。あるいは、同じく環境に優しくない焼却炉に送られることになります。
そしてこれは英国だけの問題ではありません。米国のカーペット産業は年間120億平方フィート近くのカーペットを生産しており、Aquafil Groupによると、そのうちリサイクルされているのは5%のみです。さらに、より広範な繊維・織物産業では、世界全体で年間9,200万トンの繊維廃棄物が生じており。
循環型経済
こうした廃棄物の山は、より広い背景の中にあります。Circularity Gap reportによると、私たちが使用する素材の90%以上が、廃棄されるか、失われるか、あるいは何年も再利用できない状態のままになっています。Circularity Gap reportこのため、廃棄物を削減・排除する、より循環型の経済が急務となっています。
世界経済フォーラムは循環型経済に関して何に取り組んでいるのか？
世界経済フォーラムの「Consumers Beyond Waste」イニシアチブは、責任ある消費モデルを開発することに取り組んでいます。その重点分野の一つは、プラスチック廃棄物の削減に役立つよう、再利用モデルを拡大する方法を見出すことです。
フォーラムの取り組みの多くは、私たちの直線型の経済システムをより持続可能にすることに焦点を当てています。フォーラムの試算では、私たちは地球が自然に再生できる量より75%多くの資源を毎年消費しており、これは持続不可能な状況です。
解決策の一環として、フォーラムはThe Circulars Acceleratorに注力しています。これは、破壊的なスタートアップと、業界横断的なリーダーや循環型経済の専門家をつなぎ、産業の事業の進め方を変えることを目指すものです。
今年の受賞者にはRe-Fresh Globalが含まれます。同社はドイツの企業で、繊維廃棄物に取り組んでいます。低価値の繊維廃棄物を、建設・自動車産業、繊維・ファッション生産者、医療・化粧品産業、そして包装生産者が利用できる高価値の原材料に転換しています。
Innovate Recyclingは、消費後および産業由来のカーペットを大量にリサイクルする予定です。特にポリプロピレン系カーペットに重点を置き、ポリプロピレンと炭酸カルシウムの回収を行います。
同社は、自社が生み出す製品について、射出成形や3Dプリンティングなど自動車分野での用途を見込んでいます。Innovate Recyclingによると、VolvoやPeugeot Citroenなどの自動車メーカーは、2025年以降に発売する新型車に、少なくとも25%のリサイクルプラスチック（特にポリプロピレン）を使用する計画です。
米国では、Aquafilがカーペットの再利用とリサイクルを2011年から行っています。同社はリサイクル率の向上を認めつつも、さらに改善の余地があると見ています。
「カーペットのリサイクルは、世界をより良い方向へ変える助けになりますが、変化を実現するには一人ひとりが役割を果たす必要があります」と、Aquafil Carpet RecyclingのExecutive Vice PresidentであるRachel Palopoliは、同社のウェブサイトに記しています。
「これは、カーペットのリサイクルを促す法整備を求めること、交換時期を迎えたカーペットをリサイクルできる施設を探すこと、そして持続可能で環境に優しい素材を使用するデザイナーやメーカーを探し出すことを意味します。」
