距離とその不在――それは、米国とキューバの関係において、常に中心的な主役を担ってきました。歴史的に見ると、その痕跡は、短期間ながら出来事に富んだ米国による数回の占領から、長年にわたって存在してきた経済的・文化的な結びつき、そして過去56年にわたる大量の国外流出に至るまで、あらゆる場面に見て取れます。今日に至るまで、毎年数千人のキューバ人が、両国を隔てる国境と障壁を意志の力だけで乗り越えられると信じて、いかだでマイアミを目指そうとしています。私たちの世界は、時に驚くほど遠く、時にもどかしいほど近いものでした。
つい最近まで長く動かぬ状況にあったものを理解しようとも、気にかけようともしない米国人にとっても、両国を隔てる90海里は、よく知られた雑学の一つになっています。それでも、亡命者としてであれ、島内にとどまる人としてであれ、キューバ人にとって同じ距離は、分断、苦闘、喪失、不公平、侮辱、略奪といった、何世代にもわたって続く鋭い痛みによって色づけられています。その傷は開いたままで、時間と慣れによって鈍くなっているかもしれませんが、決して消えることはありません。むしろ、同じように常に存在する亡霊の新たな姿へと変容しているのです。
近年の議論、進行中の米国とキューバの関係正常化、そしてこれから下される数多くの重要な決定を踏まえ、近さというテーマが、改めて私たちの吟味の俎上に載せられています。
現実のマコンドであるキューバでは、他の多くのことと同様に、この転換の始まりは、 2014年12月 に、矛盾と不条理にまみれていました。しかし、 米国とキューバの大使館が再開され 、議会による立法措置が米国の禁輸措置を少しずつ切り崩し続ける中で、この接近は、複雑さが減ったわけではないものの、次第によりいっそう具体的な形をとるようになっています。
渡航制限 は撤廃され、 フェリー、 クルーズ 、そして 航空便 のハバナ路線が数十年ぶりに再開され、米国のクレジットカードも予想より早く島内で利用できるようになる可能性があるほか、多様な民間部門の機関（ Airbnb、 Netflix、テクノロジー大手、金融機関、農業関連企業、通信大手など）が、すでにフロリダ海峡を渡っています。キューバは、多くの人々にとって、奇妙で複雑でありながらどこか既視感のある形で、隣国のように感じられ始めています。
結局のところ、二点間の最短距離は直線であり、これは初等幾何学の演習の出発点に似ています。
慎重な楽観主義
確かなのは、先行きが未知の要素に膝まで浸かっているということだけです。待ち受けるのは、エウリピデス的悲劇のあらゆる要素を備えた劇的な破局かもしれず、あるいは緩慢で深刻な失望かもしれません。キューバは、収奪的な統治体制（クレプトクラシー）や富豪による支配（プルトクラシー）に陥る可能性もあります。島内の反対運動そのものが組織化されず分裂したままで、現体制に代わる一貫した政治的選択肢を形成できない可能性もあります。実現可能な経済を生み出すために必要なインフラ――銀行業、卸売市場、 国際金融機関との連携 （IFIs）が、そもそも実現しないか、効果を発揮しない可能性があります。
しかし、同じくらいの重みをもって、この局面は、一般のキューバ人がグローバルな議論に加わり、情報、技術、成長への渇望が、柔軟性と接続性の向上によって応えられる機会でもあります。これは、一般市民の創意工夫と楽観主義に一層賭け、より包摂的で革新的な経済モデルを築く機会ともなり得ます。これは、現地の人々が望む社会の形を自ら定めることを支援し、関与し、後押しする時かもしれません。数十年ぶりに、交流のための道が増えつつあるからです。
今後は、意図的な盲目に屈しないよう注意し、むしろ、テーブルに載せられた動機、欠点、そしてトレードオフについて明確に語らなければなりません。とはいえ、危険は数多くあり、懸念にも正当性がありますが、ネルソン・マンデラの言葉を借りれば、「あなたの選択が、あなたの恐れではなく、あなたの希望を映し出しますように」。
キューバに注目する
「ラストワンマイル」とは、通信、物流、輸送ネットワークの最終区間を指す業界用語で、受取人の玄関先に物理的に届く部分のことです。これは、こうした複雑なシステムの中で最もコストがかかり、労働集約的な部分です。ボトルネックが生じ、実施が極めて困難になり得る場所であり、取り残される人が出て、多くの誤りが生じる場所でもあります。この文脈において、私たちが注目すべきは米国の行動そのものではなく、むしろキューバにおける「ラストワンマイル」こそが、近年および今後の変化の真の試金石であるということです。外国企業や政府だけでなく、キューバ国民はどのような影響を受けるのでしょうか。
テクノロジーは重要な指標となるでしょうし、起業も同様です。キューバは半球で最も接続性の低い国のままであり、フリーダムハウスの推計によれば、人口の約5％が定期的にインターネットを利用でき、携帯電話を所有しているのは20％未満です。確かに、キューバの人々は、 時に驚くほど巧妙な方法で の障壁を回避し、情報へのアクセス、相互の接続、テクノロジーを通じた外部世界との関わりを実現してきました。しかし、政府がアクセスに対する姿勢をいつ、どのように変え始めるかが、実質的な前進と見せかけだけの前進とを分ける重要な指標となるでしょう。今夏の早い時期に、 35か所の公衆無線LANエリア がキューバ全土で開設されましたが、たとえば、 グーグルが繰り返し行ってきた申し出 は、同国の通信インフラを抜本的に改善するためのものですが、いまだ応じられていません。結局のところ、キューバ市民はテクノロジーと接続性を強く切望しており、依然として問いは残されています。キューバでアクセス可能なインターネットを実現するには、何が必要なのでしょうか。
起業も同様に重要な 指標であり、注視すべき点です。近年、限定的な民間企業が認められるようになったことを受け、キューバ人は小規模事業の立ち上げの機会に飛びつきました。最も差し迫った市場の力に応じて、起業の第一波は主に観光サービスと 食品産業に集中してきましたが、現在は、 より高度な専門サービスを提供する動きが強まっています。欧州、さらにはマイアミの企業も、グラフィックデザインやソフトウェア開発からロボット工学、医薬品研究に至るまで、ハバナへの業務委託を始めています。特筆すべきは、キューバの小規模事業部門が、海外の親族や友人からの送金、寄付、小口融資、あるいは非公式な出資取り決めによってほぼ全面的に賄われている点であり、その背景には、同国に真の起業エコシステムを創出し維持するために必要なインフラが欠けていることがあります。小規模事業融資、銀行・金融規制、投資を支え保護する法的枠組みを含め、こうした特徴が制定され、遵守されるかどうかは、変化が何を意味し得るかを読み取るうえで、最も鋭敏な指標の一つかもしれません。
今後の道のりは複雑で、目的地が保証されているわけではありません。しかし、ハバナの朝食の食卓を囲む家族たちは、慎重に、別の会話を始めつつあります。自宅でインターネットにアクセスできるか、自分たちの小規模事業を法人化できるか、作った商品を輸出する機会を得られるか、あるいは米国からの観光客が何をもたらすのかについて、彼らはどこか問いかけるような調子で尋ねています。答えは持っていませんが、問い自体が変わったのです。そして数か月のうちに、家族も国も、かつてほど閉ざされているとは感じなくなっています。突然、私たちの間の距離は再び縮まったのです。
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著者：ナタリア・マルティネスは、組織心理学者、戦略家、テクノロジストです。世界経済フォーラム「グローバル・シェイパーズ」マイアミ・ハブの創設者。
写真：2013年1月2日、ハバナで、キューバ国旗で装飾された壁が見られる。REUTERS/Enrique De La Osa
