ユニコーン企業の地位に到達しようとするスタートアップにとって、10億ドル規模の問いは次のとおりである。成功する事業拡大の背景には、どのような特性、行動、意思決定があるのか。
Startup GenomeのScaleup Reportは、起業家、投資家、エコシステム構築者に道筋を示す成功要因の特定を目指すものである。
本記事では、創業者が戦略的な行動を取ることで、スタートアップが5,000万ドル以上に拡大する可能性をどのように高められるかを概説している。
創業者から政策立案者、投資家に至るまで、スタートアップの関係者にとって、ユニコーン企業への到達に向けた10億ドル規模の問いは、常に次のとおりであった。初期段階のスタートアップのどのような特性、行動、意思決定が、事業拡大の成功の可能性を高めるのか。
企業価値5,000万ドル以上への困難な事業拡大の道筋を首尾よく進めるスタートアップは一部に限られるが、成功する事業拡大の要因を理解することは、資源配分、政策立案、戦略的連携の指針となり得る。
Startup GenomeのScaleup Reportは、11年にわたり約10万人のスタートアップ創業者を対象に実施した一次調査の集大成であり、この重要な問いに対してデータに基づく答えを提供している。
2015年から2019年にかけて、3万人のスタートアップ創業者が当社の調査に回答し、2万人が売上などの機密情報を当社に委ねた。さらに、これらのスタートアップのうち7,000社（設立4年未満）がドメイン名を提供してくれたことで、4年から8年の間に企業価値5,000万ドル超へ拡大した数百社と、18社のユニコーン企業を特定することができた。
起業家、投資家、エコシステム構築者に道筋を示す成功要因を特定した。その中でも、創業者がコントロールできる次の行動、すなわち「グローバルなつながり」、全従業員へのストックオプションの付与、そして少なくとも3名のシニアアドバイザーへの株式付与が、事業拡大の成功に最も重要であることが分かった。
グローバルなつながりの重要性
Startup Genomeは2017年にグローバルなつながりという概念を初めて提示し、エコシステムの関係者間の国際的なつながりの度合いとして定義した。
シリコンバレーやその他のグローバルにつながったエコシステムのスタートアップは、少なくとも一部はそのグローバルなつながりのおかげで、世界をリードするイノベーションの創出、世界市場へのアクセス、世界的なカテゴリーリーダーシップの獲得がより容易であるように見えることが分かった。
簡単に言えば、グローバルなつながりが高いほど、スタートアップには事業拡大の可能性、すなわち世界をリードするビジネスモデルを意図的に構築できる可能性がもたらされる。これは、トップ・エコシステムに拠点を置くことで受け継がれる場合もあれば、単独の創業者がネットワーキングを通じて築く場合もある。
スタートアップがこの可能性を活かし、初期段階でグローバル展開を行えば、平均して、より大きな成功を収め、より速く拡大し、世界的なカテゴリーリーダーシップを獲得できる可能性がある。
グローバルなつながりを高く築いたスタートアップは、事業拡大に成功する確率が3.25倍高く、つながりが低いスタートアップと比べて高い。
トップ・エコシステムの創業者とのつながりが強い創業者が多いエコシステムでは、スタートアップが「グローバル展開」する割合が格段に高い。「グローバル展開」する初期段階のスタートアップは、そうでないスタートアップより2.1倍速く成長する売上曲線上にある。グローバル・コネクテッドネス指数は、トップ・エコシステムとの間にある創業者同士の国際的なつながりの数に基づいている。
強力な従業員インセンティブを提供する
全従業員（シニアだけでなく、中間管理職や一般社員を含む）にストックオプション（ESOP）を付与する創業者は、事業拡大の可能性が劇的に高まる。
ストックオプションは、従業員のモチベーション、定着率、チームの士気と献身を高める。また、企業の高い給与水準に対抗できないスタートアップにとって、優秀な人材を惹きつける不可欠なインセンティブでもある。
当社の調査によると、ストックオプションが付与時ではなく権利確定時に課税される国では、シニア開発者やグロースハッキングの人材へのアクセスが大幅に低下する。米国のように、従業員が付与時の（ゼロの）オプション価値に対する課税を選択し、後に流動性イベント時に課税されるという仕組みとは対照的である。
実際には、権利確定時にオプションへ課税すると、スタートアップが従業員にストックオプションを発行できなくなる。スタートアップの企業価値が上昇するにつれ、税負担が毎年急速に膨らむ一方で、従業員は多額の税金を支払うためにオプションを売却できるようになるずっと前に、その負担に耐えられないからである。
その結果、このような税制は、スタートアップからインセンティブと人材定着の重要な手段を奪うことになる。
適格なスタートアップ・アドバイザーを確保する
スタートアップの創業者にとって、人材へのアクセスとは、単にチームに加わる従業員を採用することだけを意味しない。成功した創業者やシニア経営陣の定期的な助言を確保することも意味し、これは通常24カ月から36カ月にわたって権利確定するストックオプションを彼らに付与することで実現できる。
時間をかけて権利が確定する株式を持つことで、アドバイザーは、スタートアップのリーダーについて継続的に学び、定期的かつ長期にわたって助言を行うことに責任を持つようになる。
また、関係者は必要な場合に「厳しい愛情」を示すことも意味する。すなわち、創業者との「良好な」関係を維持することだけを重視するのではなく、スタートアップの成功を真に願うからこそ、創業者に厳しいメッセージを伝えるということである。
成功した創業者やシニア経営陣の助言を得ることは、スタートアップが事業拡大に成功する可能性を大きく高める。実際、アドバイザーがゼロの状態から1名または2名になると確率は2倍になり、3名または4名を確保すると、さらに50%以上増加する。
したがって、創業者は戦略的な行動を取ることで、スタートアップが5,000万ドル以上、さらにはそれを超えて拡大する可能性を高められると結論づける。
事業拡大の可能性を高めたい創業者は、全従業員にストックオプションを付与し、トップ・エコシステムの少なくとも5名の創業者と緊密な関係を築き、株式の上昇益を与えることで少なくとも3名のアドバイザーの助言を確保すべきである。
事業拡大成功のための主要因の詳細については、Scaleup Report全文をお読みいただきたい。
