小説家のフランツ・カフカは、執筆するとき一人きりでいる必要があった。
本当に 一人きりで。
「執筆には孤独が必要だ」と、 『変身』の著者は語った。ただし「『隠者のように』ではない——それでは足りない——死人のように、だ」。
孤独で苦悩する芸術家の典型としてしばしば語られるカフカだけが、孤独を必要としていたわけではない。 マヤ・アンジェロウは仕事をするためにホテルの部屋にこもった。『Freedom』の著者ジョナサン・フランゼンは耳栓をし、目隠しをして原稿を一気に書き上げる。
ノースウェスタン大学の新たな研究は、 芸術家がこれほどの孤独を必要とする理由を説明している。
鍵となるのは注意力だ。
具体的には、 博士課程の候補者ダリヤ・ザベリナが主導した研究が 、創造的な分野で成果を上げる人は、ほかの人より刺激を遮断するのが苦手であることを示した。
参加者はほかのテストに加え、創造的達成度に関する質問票に回答し、音楽、ダンス、発明、料理芸術など10の創造的分野における成功の度合いを報告した。
刺激への反応を測る実験では、参加者はヘッドホンを着け、2回のクリック音を聞いた。「選択的感覚ゲーティング」、すなわち繰り返される刺激を無視する傾向がある人は、2回目のクリック音への反応が小さかった。一方、「漏れやすい感覚ゲーティング」、つまり繰り返される刺激を無視できない人は、2回目にもほぼ同程度の反応を示した。
この関連は何か。
2回目のクリック音を無視するのが苦手な人ほど、創造的な分野で高い成果を上げる傾向があった。
「人々が報告した創造的達成が多いほど、意味のない刺激が入り、課題目標がない情報処理の初期段階で、感覚ゲーティングはより漏れやすかった」と、 ザベリナと同僚らは記している。
言い換えれば、気を散らすものを無視するのが苦手な人ほど、優れた創作をする傾向があった。つまりこの説によれば、感受性が創造的な成果を促す。
「適切な方向へ導かれれば」と、 ザベリナはScience Dailyに語った。「こうした感受性は、人生をより豊かで意味深いものにし、経験にいっそうの繊細さをもたらします」。
そして世界に、より多くの芸術をもたらす。
この記事は、 Business Insiderとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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執筆者：ドレイク・ベアは、Business Insiderで戦略、リーダーシップ、組織心理学について取材・執筆している。
画像：武漢の展示会場で、45メートルの長さの壁に投影された色とりどりの光に触れる少年。REUTERS/China Daily。
