リーダーには常に答えを持っていてほしいと期待される世界で、効果的なリーダーシップにおいて質問はどのような役割を果たすのでしょうか。
デューク大学での仕事を通じて、フォーチュン100企業のトップから政府関係者、起業家精神にあふれる先見者まで、さまざまな業界や分野のリーダーと関わる機会を得てきました。何度も目にしてきたのは、最も効果的なリーダーは、自分自身がすべての答えを持つことにこだわらないということです。その代わり、優れた質問を投げかける達人なのです。
効果的なリーダーは、今日の急速に変化する市場では、問題が複雑で入り組んでいることを認識しています。最善の戦略や解決策を生み出すために必要なすべてのデータ、知識、経験を一人の人が持つのは、ほぼ不可能です。
そのため、自分にはない知識や専門性、見解を持つ人々を周囲に集めます。リーダーの役割は、その分野の専門家であることよりも、意思決定を形づくる重要な情報を引き出す能力にあると理解しています。
このような状況で、効果的なリーダーは質問を次のように活用します。
1. 信頼性を確立し、 自分がどのような人物かを伝える。 効果的なリーダーは、恐れずに質問をします。適切に組み立てられた質問は、問題への理解を示し、質問者の見解を伝えることができるからです。バーバラ・ウォルターズ、ラリー・キング、オプラ・ウィンフリーのような優れたインタビュアーを思い浮かべてください。彼らの質問は、専門分野だけでなく価値観も伝えています。
デュポンの会長兼CEOで、自らの役割を「人材採用責任者」とも捉えているエレン・クルマンは、以前私にこう話してくれました。「人については、その人が答える内容より、投げかける質問から多くのことが分かります。」
2. 問題の核心に迫る。重要な情報を雑音から選り分け、点と点を結びつけるのに役立つ質問をします。一歩引いて、なぜこうなっているのか、これは私たちにどのような影響を与えるのか、何を前提としているのか、まだ知らないことで知る必要があるのは何か、今ほかにどのような質問をすべきか、と問いかけます。
3. 否定的な現実ではなく、前向きな変化の可能性に人々の目を向けさせる。 不確実性や悪い知らせが最良の組織さえ悩ませている今日、これはとりわけ必要です。マディソン・アベニューの重鎮で、DDB Worldwideの元会長兼CEOであるキース・ラインハードは、DDBがアメリカン航空（AA）のアカウントを失ったときの出来事をかつて語りました。その知らせは、従業員の士気に大きな打撃を与えました。
その日、キースはこう尋ねました。「5年後、DDBとAAの関係について見出しを書くとしたら、どんな見出しにしますか。」従業員の想像力をかき立てる質問をしたことで、彼は楽観的な気持ちも呼び起こしました。最終的にチームは、AAのアカウントを取り戻すためのアイデアを生み出しました。
4. 協働を促す。 よく練られた質問は、一見対立する見解の間にある緊張を解消し、人々が協力して取り組む意欲を高めます。決まった型はありませんが、私が用いる方法では、まず対立する側が抱きがちなゼロサム思考から会話を離し、それぞれの見解にある妥当な点を結びつける方法を探ります。次に、それぞれの見解の背後にある動機を掘り下げます。そこから得られる情報をもとに、妥協とは異なる統合的な選択肢、さらに第三の、より効果的な選択肢の可能性に目を向けさせる質問を作ることができます。
5. 個人の当事者意識と説明責任を高める。宣言とは異なり、質問は質問者と回答者の間に異なる力関係を生み出します。質問を投げかけることで、質問者の力を損なわずに、回答者の力を高めることができます。
たとえば、DreamWorks Animation SKGおよびAriel Mutual Fundsの取締役会長で、Starbucksの取締役でもあるメロディ・ホブソンは、厳しいフィードバックを伝える方法として質問を活用した話を私にしてくれました。
数年前、ある従業員は業績が振るわず、ミスも重ねていました。メロディはその従業員にデータを示し、こう尋ねました。「このデータに基づいて、あなたが私の立場だったら、どう考え、どう行動するでしょうか。」その従業員は彼女と同じ結論に至っただけでなく、フィードバックを質問の形にしたことで、状況を改善する方法に対する説明責任をより強く感じるようになりました。
6. 他者のリーダーシップ能力を育てる。 質問には、回答者に内省を促す力があります。エグゼクティブ・リーダーシップ・コーチとしての経験では、指示を与えるよりも、その人が点と点を結びつけ、正しい答えをすでに知っていると気づくのを支援するほうが有効だと感じています。
難しい状況に向き合うとき、「何がこれを難しくしているのか」「どのような結果を望んでいるのか」といった質問から始めるだけで、コーチングを受ける人がより深く考え始めるきっかけになります。その過程で、本人は自分自身や問題への理解を深めます。自分の能力に気づき、自信を深めるにつれて、本来のリーダーシップの可能性も発揮し始めます。
次に会話や会議に参加するときは、すぐに答えを口にしたくなる衝動を抑えてみてください。むしろ一歩引いて耳を傾け、皆の理解を深め、想像力をかき立て、協働を促し、当事者意識を高め、自分がどのような人物で何を大切にしているかを相手によりよく伝えるための質問がないか考えてみましょう。
そして、質問をしてください。
この記事は、 LinkedInとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：サニン・シアンは、デューク大学ビジネススクールのCoach K Center on Leadership & Ethicsのエグゼクティブ・ディレクターであり、Forbesにリーダーシップに関する記事を定期的に寄稿しています。
画像：アルシュ・ド・ラ・デファンスの下を歩く女性実業家のシルエット。ロイター／クリスチャン・ハルトマン。
