私は自分を起業家だと考えています。ちょうどファッションの世界に目覚め、将来の大学進学を考え、お金の価値を少しずつ理解し始めている10代の娘が、先日こう言いました。「パパはどうして起業しなかったの？ 私たち、きっとお金持ちになれたのに！」
娘は不満を言っていましたが、私はそれを褒め言葉として受け取りました。確かに、社会的企業家の目標は異なります。利益ではなく、社会全体が恩恵を受けることを目指しているからです。しかし、基本的な仕事は非常に似ています。起業家は新しい取り組みを0から60へ、構想から持続可能性へ、単なるビジョンから具体的な現実へと引き上げなければなりません。営利部門でも非営利部門でも、これを成し遂げるには特別な資質を持つ人が必要です。
では、営利企業の起業家は、社会的企業を通じて世界を変えようとしている人々から何を学べるのでしょうか。まさにそれです。世界を変える方法です。
1. 信じなければならない
新しいことを始めるときは、最初の段階で、その場で立ち止まり、離れて、二度とそんな愚かなことはしないと決める理由が山ほどあります。それはリスクが高く、前例がなく、うまくいくはずがなく、簡単ではなく、受け入れられず、敵を作り、現状を揺るがし、承認も得られず、時間、お金、労力がかかりすぎる、と言われ続けるのです。そしてそのリストは延々と続きます。
それでも愚かにも始めてしまうのなら、覚悟してください。反対派の頭上を飛び越えたかと思うと、すぐに「だから言ったでしょう」と言う人々の第二波が始まるからです。最初のグループが言ったことは、もちろんすべて絶対的に正しく、このことが始まる唯一の方法は、ひたすらの決意、粘り強さ、天賦の才、才能、そして根性なのです。
結局のところ、成功は信じた場合にのみ実現します。誤解しないでください。信念によって仕事が完了したり、機会がもたらされたり、奇跡的に状況が好転したり、お金が空から降ってきたりするわけではありません。そのすべてはあなた自身がやらなければなりません。しかし信念がもたらすのは、あなたを勝負の場に踏みとどまらせることです。それは、挫折、失敗、失望にもかかわらず、あなたを再び挑戦へと向かわせる揺るぎない確信なのです。
ですから、何か新しいことを始めるなら、あらゆるアドバイスに耳を傾けてください。その多くは現実的で有用だからです。しかし、始める前にあなたが自問すべき第一の問いは、「私は信じているのか？」です。
2. お金を得るためではなく、大切に思うからやる
次の教訓は前の教訓に近いものです。起業家の仕事の現実の一つは、最初のうちは努力に対して報酬を得られる見込みがごくわずかだからです。あなたの仕事が「発見され」、「どこからともなく現れ」、「一夜にして成功する」までには、長く困難な道のりがあります。
自分の取り組みに信念を持っているなら、その価値が、単に自分のポケットにお金を入れること以上のものであることがわかるはずです。営利か非営利かを問わず、真に成功するものは、他のすべての人にとっても価値あるものでなければなりません。世界の残りの人々が気づき、「ああ、これがほしい！」と言う必要があります。起業家はまず、その価値を世界と分かち合いたいという情熱によって動機づけられるべきです。
もちろん、この価値あるものを世界と分かち続けるには、それを支える持続可能な方法がなければなりません。ビル＆メリンダ・ゲイツ夫妻のように既に財産を築いている場合を除き、全員が報酬を得られるようにする方法を見つける必要があります。しかし、ここが重要な点です。報酬を得ることがあなたの目的ではありません。それはビジネスモデルに不可欠な要素ですが、あなたがそこにいる理由ではないのです。これは後に、意思決定が世界と価値あるものを分かち合う方法よりも、全員への報酬を維持する方法に基づいて行われるようになると、さらに重要になります。大切に思うことから始めれば、成功を収めた後も大切に思い続けることができるでしょう。
3. 一人でやらない
起業家は新しいことをするため、孤独で最前線に立ち、競合に自分のアイデアを盗まれたり、先を越されたりすることを恐れる傾向があります。しかし、完璧で成功するまで物事を秘密にしておこうとする誘惑も、自滅的になりかねません。
真に偉大で世界を変えるアイデアは、専有されるものではありません。もう一度言います。本当に世界を変えるものであれば、それはあなたのものではありません。あなたが解決策を持つ問題は何百万人もの人々に共有されており、真に成功するためには、彼らがあなたとパートナーシップを結ぶ必要があります。あなたの解決策は、適応させ、柔軟に調整し、何千もの独自の状況に合わせ、最終的には彼らのものにされる必要があります。それは彼らの解決策になる必要があり、あなたは彼らが自分たちの問題を、あなたのアイデアの助けを借りて解決する際に、ただそれに仕える存在にすぎません。
あなたは世界を変えるアイデアを持っていますか。本当に信じられるアイデアですか。あなたの使命は、信じ、それを世界と分かち合い、人々にそれを持ち帰らせて自分たちのものにしてもらうことです。ビジネスモデルはアイデアやそれを必要とする人々によって異なるかもしれませんが、使命は同じです。
本記事は LinkedInとの協力により掲載されています。
執筆者：Jonathan Wilson、CRASH Executive Director
画像：2014年2月26日、英国ロンドンのカナリー・ウォーフ・ビジネス街にある事務所に出勤する労働者。REUTERS/Eddie Keogh
