ポーランドは、効率主導型から技術革新主導型へと移行しつつある経済国であり、情報通信技術（ICT）分野の役割が極めて重要である。ポーランド国民や起業家の間でICT技術の普及が進むにつれ、この分野の役割はさらに拡大すると見込まれる。その過程で、成長のための条件を整えながら新技術を最大限に活用する方法を学ぶ必要がある。
過去10年間のポーランドは、「デジタルの10年」と言えるだろう。2004年には世帯のわずか26%がインターネット接続を有していたが、現在その数字は72%に達している。過去10年間で、ソーシャルメディアの利用者数も急増した。同期間に、ポーランドのドメイン（.pl）を持つサイトの数は10倍に増加し（約25万件からほぼ250万件へ）、ポーランド語版ウィキペディアは現在、世界最大級の非英語版の一つとなっている。
この成功は、ポーランドが新技術にいかにオープンであったかを示している。過去6年間でインターネット経済の価値は2倍に増加し、930億ズウォティ（225億ユーロ）に達し、GDPの5.8%を占めている。
この分野の重要性は今後も高まり続けると予想され、その成長の可能性は並外れている。この可能性は次の3つの要因に依存している。
人的資本の構築
技術がもたらす機会の特定
強固で安全なICT欧州市場の発展に向けた条件の整備
これらを実現するには、まだ取り組むべき課題が多く残されている。ポーランドでは、IT技能が欧州平均を下回っており、国民のほぼ60%はコンピュータを使用できない、または1つか2つの作業しか行えない状態にある。包括的なコンピュータ技能を持つのはわずか18%にとどまる。さらに、ポーランドは、インターネットを通じて販売を行う中小企業（SME）の割合が少ない（8.2%）国の一つである。現在、インターネットを販売の集客チャネルとして活用しているポーランドの中小企業は、わずか27%にすぎない。この背景には、ICTがもたらす潜在的な利点を認識していない起業家のデジタル技能水準の低さがあると考えられる。だからこそ、デジタルリテラシーとデジタルの可能性に対する認識が極めて重要なのである。
デジタル世界の豊かさは、私たちに複数の選択肢を与えている。その一例であり、起業家や経済にとって極めて重要となり得るものが、電子商取引である。オンライン取引は、企業が設立された当初から、高額な販売体制を構築したり、緩慢な事業拡大に耐えたりすることなく、世界規模の事業者となる機会を提供する。特に小規模企業が恩恵を受けやすい。その一例が、オルシュティンの小企業である。同社は3Dプリンターを製造・販売しており、当初の資本はクラウドファンディングで調達した。今年、デル社が同社のプリンターを5,000台購入した。
これは、ポーランドの起業家がデジタル分野で追求すべき機会の種類を示している。しかし、政治家にもやるべき仕事がある。課題は、繁栄と安全の両立が可能な単一市場を構築することである。
デジタル分野の単一市場は、今なお構築の途上にある。消費者の権利に関する指令は既に採択されており、また他の加盟国とともに、 決済サービス指令IIの策定にも取り組んでいる。同指令は、モバイル決済およびカード決済を促進するものである。しかし、なお取り組むべき課題は残されている。
この文脈において、私はデータ保護規定が特に重要であると考えている。EUレベルで適切な規制が欠如していることは、デジタル分野の発展と成長を阻害している。データ保護に関する一般規則の策定は、少なくとも3つの点で極めて重要である。
同規則は、市民と消費者の信頼を高めるものであり、これは電子商取引の発展に不可欠である。デジタル経済は、それを利用する人々の信頼なしには機能しない。（ただし、オンラインで買い物をする人々は、取引の安全性について依然として確信を持てずにいる。ポーランドの買い物客の約42%は、インターネット通販が従来型の買い物よりもリスクが高いと考えている。）
データ保護に関する規定を実施することで、高コストな市場の分断に終止符を打つことができる。この分断に伴う行政上の負担は、既に企業に年間約23億ユーロのコストをもたらしている。
同規則は、インターネットの自由に関する欧州の立場を、外部に対して明確に示すことになる。インターネット上のプライバシーとセキュリティは、健全なデジタル社会にとって重要な価値であり、確固たる基盤である。
ポーランド経済におけるデジタル化の役割は大きく、その重要性は今後も高まり続けている。私たちはデジタル成長への道を歩んでいる。ただし、その潜在力を活用する方法を見いだす必要がある。これには、ポーランド国民の支援と欧州当局による協調的な行動が求められる。協力することで、繁栄と安全を兼ね備えたICT単一市場の成長に向けた、最善の条件を整えることができる。
執筆者：ラファウ・トルザスコフスキ（ポーランド行政・デジタル化担当大臣）
画像：2013年2月28日にワルシャワで撮影された、コンピュータのキーボードを打つ男性のイメージ写真。REUTERS/Kacper Pempel
