ニューヨーク市は魅力的な都市ですが、とりわけ国連ウィークの期間中は格別です。世界のために有意義な仕事に取り組む興味深い人々が大勢集まります。私は先週そこを訪れ、光栄にも ボブ・サフィアン氏と対談する 機会を得て、 ソーシャル・グッド・サミット において、国連財団初の「起業家精神担当グローバル・アドボケイト」としての新たな役割について話しました。
私のグローバル・アドボケイトとしての目標は、雇用創出の第1の担い手である世界の起業家を支持することで、次の10億件の雇用の実現に道を開くことです。起業家は困難な道のりを歩んでおり、世界の新規雇用の約70％の源泉である彼らの成功のために障壁を取り除くことが不可欠です。そのためにはさまざまな方法がありますが、何より先に、雇用創出が 持続可能な開発目標の最終リストに確実に含まれるようにする必要があります。これらの目標は来年の今ごろ国連総会で採決される予定で、2030年までの世界の課題を定めることになります。私は主要な利害関係者に対して、雇用創出（およびそれを推進する起業家）の重要性を強く訴えていくつもりです。
もちろんデルでは、成長著しい新興企業を長年支援してきました。そのエネルギー、熱意、そして起業家精神に私は刺激を受けています。よく受ける質問の一つが「どうすれば成功する起業家になれますか？」というものです。しかし、それは私が答えられない質問の一つです。なぜなら、起業家になるために他人の助言を待っているなら、その人はおそらく起業家ではないからです。
もし私が、何をできて何をできないのか、そしてその理由を語る人々の言葉に耳を傾けていたら、今ごろこのコラムはIBM PCで書いていたことでしょう。念のため付け加えると、IBMはもうPCを製造していません。私が使っているのはDell XPS 15です。
しかし、本当の起業家を区別するいくつかの要素があり、それらを備えていれば、正しいスタート地点に立っていることになります。
本当の起業家は、私が「3つのP」と呼ぶものを備えています（信じてください、そのいずれも「許可」を意味するものではありません）。本当の起業家は、自らが取り組んでいることへの情熱、解決すべき問題、そして彼らを前進させる目的を持っています。情熱、問題、目的を見つければ、夢を追いかける前に誰かの助言を求める必要はなくなるでしょう。
ステップ1：情熱を見つける
起業して事業を始める人ほど懸命に働く人はいませんが、ワーク・ライフ・バランスについて起業家に尋ねても、長時間の過酷な日々に対する通常の不満は聞こえてこないでしょう。なぜでしょうか。本当の起業家は自らが取り組んでいることに情熱を持っており、そのため仕事が仕事と感じられないからです。仕事はエネルギーに満ち、楽しいものです。他人からすれば無茶な時間に思えるかもしれませんが、ほかにやりたいことは何もないのです。
私にとってもまさにそうでした。父の卓上計算機で遊んでいた少年時代から、私はテクノロジーに魅了されてきました。当時は数式を入力すると、機械が音を立て、答えが出てきたものです。すっかり夢中になりました。今日のテクノロジーは、父の古い卓上計算機よりもはるかに優れ、強力です。私は顧客に必要なテクノロジー・ソリューションを提供することに情熱を注いでおり、それが世界にもたらす素晴らしいことすべてに勇気づけられています。私はずっとそうでした。
ステップ2：問題を見つけて解決する
あらゆる画期的なビジネスのアイデアは、よくある問題を解決することから始まります。問題が大きいほど、機会も大きくなります。私はIBM PCを分解したときに大きな問題を発見しました。そこで2つの興味深い発見をしました。部品はすべて他社が製造していたこと、そして3,000ドルで販売されていたシステムの部品原価はおよそ600ドルだったことです。もっと良い方法があるに違いないと思いました。
私のアイデアは最終的にデル・ダイレクト・ビジネスモデルへと発展し、業界を永久に変えるとともに、世界の大きな問題を解決しました。かつては一部の人しか利用できなかったPC、そしてその後まもなくサーバーが、大衆に提供されるようになったのです。
個人と企業のコンピューティングのニーズが根本的に変化した今も、私たちは取り組みを続けています（あなたの業界も変わるでしょう、信じてください）。今日、私たちは同じアプローチを用いて、最新のデータセンター、業務用ソフトウェア、サービス、ソリューションを生み出しています。オープンで手頃な価格で、誰もが利用できるテクノロジーを通じて、顧客が貴重な情報を分析、保護、管理できるよう支援し、顧客にとって最も重要な機会と課題に対応しています。
新しく興味深いビジネスの機会は私たちの周りにあふれており、それらはほぼ必ず問題から始まります。解決できると思える問題を見つければ、成功への道のりは順調に進んでいるでしょう。
ステップ3：目的を見つける
情熱と問題があれば事業を始めるのに十分かもしれませんが、充実感をもたらすのは目的です。
正直に言うと、デルでは、私たちが自分たちの目的を見つけたのかどうか、完全には確信がありません。むしろ、目的が私たちを見つけたのかもしれません。しかし、それは非常に早い段階で明確になりました。私たちの目的は、テクノロジーの普及を世界規模で加速させることによって人間の可能性を引き出すことであり、それによって、あらゆる場所の人々に成長、生産性、機会への扉を開くことです。
今年、デルは30周年を祝いました。最初の29年半を私たちの物語の第1幕と考えています。第2幕は、ほぼ1年前にデルの非上場化を無事に完了したときに始まりました。売上高で見ると、史上最大の企業の非上場化でした。私にとっては、企業の再生のようなものであり、起業家としての原点に立ち返ることでもあります。ただし、はるかに多くの資本、専門性の高い世界的チーム、膨大な規模、そして業界で最良のソリューション・ポートフォリオを備えています。私は心からそう信じています。
デルを立ち上げることを決めたとき、そこから続く旅路や、その途中で目にし、経験する変化を想像したことはありませんでした。しかし、3つのものは今も変わらず存在しています。それは、最初に私を突き動かした情熱、問題、目的です。それらは今日もなお、会社と顧客のために懸命に働くよう私を鼓舞し、また世界で素晴らしいことを成し遂げようとしている起業家たちのためにも私を奮い立たせています。
本記事は、 LinkedInと共同で公開されたものです。
執筆者：マイケル・デルは、デルの取締役会会長兼最高経営責任者（CEO）です。
画像：2013年9月4日、クアラルンプール郊外のサイバージャヤにあるデル本社に掲げられたデルのロゴ。REUTERS/Bazuki Muhammad.
