最近、26歳のエジプト人アハメド・サクル氏は、職を得るまでの道のりという並外れた物語で世界中の読者に感銘を与えました。アハメド氏は、様々な伝統的な教育課程や学位を追求したものの、結局どこにも行き着かず、ついに偶然、次のプログラムの告知を目にしたと語ります。そのプログラムを運営しているのは、 Education For Employment-Egypt （EFE-Egypt）で、若者に就労スキルを教え、卒業生を仕事に結びつけています。
EFE-Egyptは、私が率いる組織ネットワーク「 Education For Employment (EFE)」の関連組織です。このネットワークは、中東・北アフリカにおける若年失業の危機に取り組み、民間部門の雇用主が求める具体的で実践的なスキルを、失業中のアラブ人の男女に提供しています。
EFE-Egyptのプログラムを無事修了したアハメド氏は、アラブ世界最大の電子商取引企業であるSouq.comにコンテンツ担当アソシエイトとして採用されました。彼の成功と、今や彼に開かれた明るい未来は、世界経済で足がかりを得るのに今も苦労している何百万人もの若者とは対照的です。一部の推計によると、世界中でほぼ3億人の若者が就学も正規雇用もしていません。
気候変動などの他の複雑な地球規模の課題と同様に、世界的な若者の失業は、政府、企業、市民社会のリーダーなど、単一の主体による単独の行動では解決できない問題です。こうした理由から、世界経済フォーラムと、それが支援する次のようなコミュニティ、例えば「 Schwab Foundation Social Entrepreneurs」は、極めて重要です。フォーラムのコミュニティは、地球規模のアジェンダを形作るだけでなく、世界の共同体が対応に動くよう促してもいます。
2012年、EFEの創設者兼会長であるロン・ブルーダー氏と私は、Schwab Foundationより年間最優秀社会起業家に選ばれる栄誉に浴しました。その1年後、私は世界経済フォーラムの「 Global Agenda Council on Youth Unemployment」の議長も務めることになりました。その後の数か月、数年の間に、私はフォーラムのコミュニティが関心と行動を喚起する力を目の当たりにしてきました。
世界経済フォーラムの活動は、若年失業の深刻化に警鐘を鳴らすことから、その解決には新たな発想とリーダーシップが必要な世界的な優先課題として位置づける段階へと移行しました。直近の1月に開催されたダボス年次総会は、フォーラムが若年失業をいかに地球規模のアジェンダの最前線に据えてきたかを明確に示すものです。
ダボスの初日、世界経済フォーラム創設者兼会長のクラウス・シュワブ氏とコカ・コーラのムクタール・ケントCEOは、世界的な若者の雇用が持続的に1ポイント改善するごとに、世界の消費は推計で年間720億ドル増加するという最近の調査に注目を促しました。単なる抽象的な統計以上に、この調査は、多くの私たちが強く信じるテーマを示しています。つまり、若年層を負債ではなく機会と捉えるべきだということです。これは特に企業にとって当てはまります。企業こそ今日の若者の未来の雇用主なのです。
翌日、私たちは電子書籍「 Education & Skills 2.0: New Targets and Innovative Approaches」を刊行しました。同書は、教育改革と技能習得に関連する具体的な解決策と有望な革新を概説しています。
しかし、おそらく最も印象的だったのは、若年失業に取り組むために企業が何をできるか、そして何をすべきかを議論するために集まった、世界の主要企業150社のCEOとのセッションに参加する独自の機会に恵まれたことです。これらの主要企業の経営者は、技能ギャップへの対応から起業や雇用創出の促進に至るまでの課題に、具体的な関心と適切な切迫感を持って取り組み、自社が自らの業界や地域社会において若年雇用に積極的に取り組める方法を明らかにしました。
私はダボスを、前向きで活力に満ちた思いで後にしました。
フォーラムや他の関係者の努力により、企業は若年失業という差し迫った課題に対処し、短期的に変化をもたらす準備と意欲を整えています。同様に、政府は各国経済の構造的な弱点を改善する、より長期的な政策と改革に取り組んでいます。社会的企業は、現場での重要な革新を提供し、何が効果的で何が拡大可能かについて政策立案者に助言し、異なるセクター間の効果的な橋渡し役となることが求められています。
こうした精神のもと、私はSchwab Foundationの2014年受賞者の方々に祝意を表します。多くの人々が効果的なリーダーシップの欠如を嘆く今、これらの社会起業家は、価値観に基づくリーダーシップの新たな模範を示し、官民のパートナーを動員し、世界で最も深刻な問題に対する拡大可能で持続可能なアプローチを推進しています。
2014年の受賞者の皆さまに申し上げたいのは次のことです。皆さまの声は届き、意見は尊重され、新たなパートナーシップと協働の可能性に満ちた世界が開かれるでしょう。フォーラムへの参加が、それぞれの分野における前向きな変革への歩みを加速させ、アハメド氏のような成功事例を再現し、世界共同体の向上に資すると確信しています。
著者：ジェイミー・マカリフ氏は、Education For Employmentの社長兼最高経営責任者です。また、Schwab Foundation Social Entrepreneurであり、世界経済フォーラムのGlobal Agenda Council on Youth Unemploymentの議長も務めています。
本記事は、 シリーズ の一環として、 Schwab Foundation Social Entrepreneur of the Year 2014 Awardeesの発表に合わせた記事です。
画像：2008年11月25日、夕暮れ時のカイロを見下ろす丘の上で話す若い男性たち。REUTERS/Asmaa Waguih
