パック・イユスは、インドネシア・バンドンでヒジャブを製造している事業者である。2015年から2017年にかけて事業が最盛期を迎えた際には、1日に15万着の衣類を生産することができた。しかし、その生産量は80%減少し、従業員の収入も大幅に減った。彼の事業の状況が一変したのは、時に違法なものも含め、輸入品が市場にあふれたことの副次的な影響である。東南アジア最大の卸売市場であるジャカルタのタナ・アバン卸売市場の関係者によれば、同市場で販売される国産品の割合は、2000年代初頭の80%から現在は50%にまで低下しているという。
こうした貿易慣行は、パック・イユスのような人々に不均衡な影響を及ぼしている。売上の大きな変動は、市場に出回る輸入品の量と密接に連動している。また、彼は、外国のメーカーがインドネシアで需要の高い製品を観察し、6カ月以内に類似しているがより安価な製品で市場を埋め尽くすことにも気づいている。これに対抗するためには、売上を伸ばす新たなヒット商品を生み出す必要があるが、その商品から利益を得られる期間は最長で6カ月しかない。彼は、世界の競合企業が市場情報を活用して不当な優位を得て、自社のヒット商品のライフサイクルを短縮していることを認めているが、それに対応するための戦略的な計画はない。投資や技術革新から利益を得られる期間が限られているため、彼は事業を拡大することにきわめて消極的である。
この過程は、インドネシアの中小企業（SME）に典型的に見られる悪循環の始まりである。市場に出回る安価な輸入品により、中小企業は中長期的な取り組みへの投資を控えるようになり、その結果、生産性と生産効率が低下し（成長が制限され）、世界の企業と競争できなくなる。中小企業のレベルにおけるこの悪循環は、個々の従業員にとって、より小規模な別の悪循環を生み出す。中小企業の生産性の低さは世帯収入を減少させ、それが今度は子どもの教育への支出削減につながる。その結果、低技能労働者が増え、彼らは後に収入を得るために中小企業に大きく依存することになる。
さらに、輸入品は、コミュニティの潜在的な所得の損失という点でも現実的な影響をもたらしている。ヒジャブの輸入品1コンテナには、通常25万～45万枚のヒジャブが入っている。月に15万枚のヒジャブを生産するため、パック・イユスは市内全域にわたる3,600世帯のネットワークを雇用していた。各世帯の総収入は235ドルで、最低賃金の3倍に相当した。輸入品の影響で生産が減少したため、コミュニティの潜在的な所得の損失総額は月に67万8,000ドルに上る。一方、政府は1コンテナに対して4万4,000～9万3,000ドルの税金を課している。地元の製品を購入すれば、お金の循環は速くなり、より効率的に活用して地域経済を活性化させることができる。
地元の製品が地元で消費されなければ、中小企業はグローバル・バリューチェーンとの競争でますます不利になる。地元の消費者の嗜好に関する調査では、衣料品において海外ブランドより国内ブランドが好まれていることが示されているが、現実には、それが国内生産者の売上増加に自動的につながるわけではない。それでも、消費者が国産品を購入しない場合には、失うものが非常に大きい。中小企業はインドネシアの雇用の97%を占めている、同国の低技能労働者の大半を吸収している。また、中小企業はインドネシアのGDPの60%を生み出しており、大規模な生活の質の向上をもたらし、数百万人を貧困から救い出してきた。インドネシアには、より多くの量と多様な種類の製品を求める、大きく成長する市場があるため、国内生産の恩恵を広げる機会は計り知れない。しかし、われわれはまだそれを繁栄に結びつけることができていない。
現在の問いは次のとおりである。多くのインドネシア人が陥っている悪循環をどのように断ち切ることができるのか。これは連続した鎖のように機能しており、それを断ち切るためには、鎖の個々の部分に焦点を当て、以下のいずれか、あるいはすべてを実行する必要がある。
1. 地元から調達するか、さもなくば撤退する。他にも安価な代替品があってもインドネシア人が国内製品を購入するよう促す
2. 長期的視点で投資する。グローバル製品に次々と押されながらも、中小企業が中長期的な取り組みに投資するよう促す
3. 成長の原動力としての生産性。生産性を高めるため、技能研修と技術導入に注力する
4. 防御こそ最良の攻撃である。効果的な貿易政策によって中小企業を保護し、よりデータに基づき市場情報を活用したアプローチを採用する地域のエコシステムを構築する
鎖のどの部分でも首尾よく断ち切ることができれば、インドネシア製品が求められ、中小企業が中長期的な成長により積極的に投資するようになる好循環を始動させることができる。その結果、生産性、効率性、利益が向上し、ひいては国産品がグローバル製品と競争できるようになる。もう一つのアプローチは、中小企業への過度な依存の循環を断ち切り、熟練労働者の技能向上に注力して、低技能労働者から高技能労働者へと転換させるという大きな飛躍を遂げることである。
悪循環は止めることが難しいが、不可能ではない。すべての関係者が国として一丸となって取り組めば、断ち切ることができる。
