本記事は The Conversationとの協力により掲載されています。
起業家精神を支援するうえでの通説は、政府がスタートアップや小規模事業者を支援し、雇用創出と経済成長を促すべきだというものです。
その根拠は、先進国では小規模企業が最も多くの企業数を占めており、また雇用の最大の担い手であるという前提に基づいています。
しかし現実には、小規模企業の大半は実際には成長しません。実際には、多くが 破綻し、その過程で雇用機会を奪いかねません。
とはいえ、論理としては、スタートアップや小規模企業が存続するよう確保すれば、そのうちいくつかが高成長企業、あるいは “ガゼル” – そしてそれらが将来の巨大企業へと成長していく、と論じられています。こうした企業が十分に生まれれば、安定した賃金を支払う雇用を増やすことで、失業問題に本格的に取り組めるようになります。
さらに、 副次的効果もあります。たとえば、熟練労働者の定着、生産性の向上、製品・サービスのイノベーションなどが挙げられます。
こうした点を踏まえ、各国政府は通常、中小企業（SME）を支援するため、多くの 仕組み を通じて、その存続を確保するとともに、より多くの 高成長企業の創出を促しています。
すべてに当てはまるのか？
しかし、欧米の従来型のアプローチをアフリカに当てはめることには問題があります。なぜなら、それは既に発展した経済に関連する原理やダイナミクスに基づいているからです。そうした経済には、大規模で確立された企業があり、多数の“ガゼル”企業が上場している、発達した株式市場があります。
多くのアフリカ諸国の状況は全く 異なります。南アフリカ、エジプト、ナイジェリアのように例外的な国があることは間違いありません。これらの国々は、十分に発展し、株式市場も適切に機能している経済を有しています。
しかし、ほとんどのアフリカ諸国では、株式市場の規模が比較的小さく、グローバル企業や汎アフリカ系の多国籍企業、鉱業、金融、エネルギー企業などが主導しています。これらの国々では、多くの大企業は一般的に 世界の他の地域よりもはるかに小規模です。重要な点として、これらの企業の多くは依然として、謎めいた起業家や同族によって経営されており、上場していないことも少なくありません。
証拠によれば、これらの企業は地域の 経済に非常に顕著な影響を及ぼしています。これらの企業は中小企業よりも生産性が高く、一般に、より新しい技術への投資を行う傾向があります。また、その存続期間は長く、成長速度も中小企業の 同業他社を上回ります。
アフリカで最も裕福な 個人 のリストは 増えつつあります。このリストには注目すべき点があり、たとえば アリコ・ダンゴート （ナイジェリア）や イザベル・ドス・サントス （アンゴラ）などの名前が含まれています。単一の企業を巨大規模に育てるという道をたどるのではなく、こうした人物は、複数の企業からなるポートフォリオを非常に大きな規模にまで育ててきました。そのうち一つか二つが特に際立っています。
機会とポートフォリオの成長
私自身の マラウイでの研究、ならびに ウガンダ および エジプトのサンプルを含む共同研究では、この現象を調べてきました。
私たちは、こうした事業ポートフォリオが、アフリカ市場内の数多くの機会にアクセスするための効果的な投資手段であり戦略であることを明らかにしました。最新の知見は近く公表される予定です。また、これらのポートフォリオにより、成功した起業家は希少な資本や資源を戦略的に移動・活用し、短期的な機会を捉えることができます。こうした機会は、規制や政策環境の変化によって時に生じます。
その結果、起業家は多様な関心を持つ企業のポートフォリオを形成することになります。
この戦略的な機動力は、しばしば不可欠です。これにより起業家は、短期間に生じ、規模や範囲の点で可能性が限られている機会を活用できます。また、政府政策の不安定性や、ビジネスおよび政治環境における課題に対するヘッジ手段ともなります。
たとえば、大規模なポートフォリオ型起業家精神に関する私の研究では、 マラウイ（世界で最も貧しい国の一つ）において、これらの起業家が政府政策の変化を利用する点に特に優れていることが示されています。
ポートフォリオ型起業家は、新たな企業を素早く設立し、その後、閉鎖、規模縮小、または凍結します。そのうえで利益を再投資し、異なる機会を活かすための新しい企業を設立します。
政策はどこにあるのか？
ポートフォリオ型起業家は、 アフリカにおける多数の 企業、ならびに世界のその他の地域の、最も急成長し最も影響力のある起業家所有企業を含みます。しかし、アフリカ各国政府は通常、スタートアップ、零細企業、中小企業に重点を置いています。こうした複数事業の所有者を対象とした政策は、ほぼ 存在しません。
これは不可解です。これらのポートフォリオ型起業家の特性を考えれば、なおさらです：
彼らは、多数の人々を 安定した賃金雇用で雇用する傾向があります。
彼らは、自国で初めての 種類の事業を立ち上げる傾向があります。彼らは より革新的であり 、同業他社よりも 多くを輸出しています。
彼らは、より長く存続し、現地のビジネス 環境 に適応する能力に優れており、これは財務面および人的資源の面での優位性によるものです。
彼らは、知識創出、ネットワーク、および 機会の発見において優位性を持ち、そして
彼らは、産出額で見ると多くのアフリカ諸国の民間部門全体の大きな割合を占めると推定されています（近刊予定）。
存在する場合の政策は、通常、小規模企業の供給を増やすことを目的とした、ボトムアップ型のアプローチに重点を置いています。
しかし、異なるアプローチをとってはどうでしょうか。トップダウン型のアプローチに焦点を当ててはどうでしょうか。これは、既存の高成長企業がさらに成長を続けられるよう支援することに焦点を当てるものであり、そうすることでサプライチェーンの反対側で、小規模企業のための機会を生み出すことになります。
そのためには、成功した大規模ポートフォリオ型起業家が所有し、国の経済的健全性にとって重要な、民間で形成された企業グループを特定する必要があります。個々の起業家を直接支援することなく、その条件を整えることで、トップダウン方式により小規模企業の創出と供給を促進します。
国家主導の資本主義か、国家が奨励する起業家精神か？
よく考えてみると、これは日本、韓国、そして近年の中国が、経済発展のための政策として、系列（Keiretsu）、財閥（Chaebol）、そして中国の国有および民間所有の企業グループを支援してきたことと似たアプローチです。
興味深いことに、南アフリカのシリル・ラマポーザ副大統領は、南アフリカが、平均して業績の振るわない国営の準国営企業を、 中国が経済発展の手段として活用してきたように運営し始めるべきだと、盛んに唱えてきました。
ラマポーザの考えは理解できますが、アフリカはこれとは異なるやり方をすべきであり、またそれは可能だと考えます。
独立後の初期のアフリカ経済の発展も、この見方を反映しています。多くのアフリカ諸国は、大規模な準国営企業または 国有企業の設立を通じて、このアプローチを試みました。
これらの取り組みの大半は、政府の非効率性と、 世界銀行 により推進された民営化政策によって、準国営企業の機能が崩壊し、失敗したか、現在も失敗しつつあります。
しかし、もしアフリカ諸国がこれらの政策を見直し、現在の国家が後援・支援するアプローチを逆転させたらどうでしょうか。異なるアプローチをとることで、大規模で高成長の起業家精神を解き放つことができるかもしれません。
ボトムアップではなく、トップダウンで起業家政策を推進してはどうでしょうか。経験豊富なポートフォリオ型起業家が形成した、国の経済的健全性にとって重要な、民間所有の高成長企業グループを特定することに政策の焦点を当てます。これらの起業家を直接支援することなく、これらのポートフォリオや高成長企業が繁栄するために必要な条件を整え、それによって小規模企業の創出と供給をトップダウンで推進します。
本稿の掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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執筆者：Antonio Malfense Fierro は、University of Hull の起業・イノベーション講師です。
写真：人々と交通が混雑した通りを行き交っています。REUTERS/George Esiri.
