50年にわたる孤立、脆弱なインフラ、そして改革能力の限界を経た、ミャンマーのような新興の民主主義国が市場経済への移行を進めるうえで、どのように支援すればよいのでしょうか。その答えは、政府、民間セクター、開発パートナーと緊密に連携し、経済のすべての分野で利用可能なデータ、資金調達、知見を幅広く提供することにあります。
ミャンマーへの初めての訪問を終えるにあたり、私は、脆弱で紛争の影響を受けた同国において、世界銀行グループが開発支援を始めてからまだ3年しか経っていないことを踏まえ、移行期にあるこうした経済を世界銀行グループ（WBG）がどのように最も効果的に支援できるかを直接目にしました。ミャンマーは、二世代以上ぶりとなる自由で公正な選挙を見据えており、その選挙は11月に行われる予定です。課題は、劇的な政治変化の時期にあっても改革の勢いを維持することにあります。
世界銀行グループの関与がこれほど初期段階にあり、開発の潜在力がこれほど大きい国で、これほど劇的な状況に直面することはめったにありません。人口5,000万人の同国は、かつてはアジアの穀倉地帯でしたが、今日ではASEAN諸国の中で平均寿命が最も短く、乳幼児死亡率が二番目に高い国となっており、一方で未利用の広大な農地も抱えています。ミャンマーは、一生に一度の開発機会を提供しています。この状況は、WBGの貿易・競争力グローバル・プラクティスが、規制改革の支援、貿易政策と貿易円滑化の改善、投資の創出支援、そして世界で最もダイナミックな地域の一つにおける国の競争力向上を通じて、経済と社会の変革に貢献する機会をもたらしています。
訪問中、商業大臣および商業副大臣とその上級スタッフと面会する機会に恵まれ、また貿易セクター作業部会の第3回会合の開会を務めました。同作業部会は、WBGが欧州連合および商業省と共同議長を務めているものです。インド、中国、バングラデシュ、タイ、ラオス人民民主共和国に囲まれたミャンマーには、これらの国々を合わせると世界人口の約40パーセントを占める市場が、すぐそこに広がっており、開拓を待っています。西側諸国による投資・貿易制裁の解除も、さらに遠方における大きな新たな機会を開きました。
過去3年間で、ミャンマーの貿易成長率は年平均11パーセント増加しており、さらなる加速的成長の潜在力はそれを上回ります。縫製産業だけでも、年間30パーセントの成長が見られます。毎週1、2の新たな工場が開業しており、輸出と雇用の成長にさらに寄与しています。WBGは、開発パートナーと協力しながら、分析および助言サービスを提供することで、この加速を後押ししています。具体的には、Diagnostic Trade Integration Studyの完成、WTO貿易円滑化協定の基準達成に関する助言、そして民間事業者の取引コストを削減するための主要改革への支援です。
当グループはまた、同国の投資法の策定も支援しています。同法は近く承認が予定されており、市民社会組織との前例のない協議の恩恵を受けてきました。貿易・投資に関する改革の課題は、Myanmar Business Forumが運営する官民対話によって十分に反映されています。この対話への支援を通じて、ミャンマーの官民の代表者は、ベトナム、バングラデシュその他の国の経験から学び、改革に向けて建設的で実りある連携を築く方法を習得してきました。
訪問中には、観光大臣とお会いする栄誉にも浴しました。同大臣とは、主要な観光地における民間投資を改善するための支援プログラムの開始を見込んでいます。長い海岸線、手つかずの群島、古代の都市や寺院を有するミャンマーは、多くの魅力を備えており、世界で最も注目を集める新たな観光地の一つとなっています。重要なのは、文化と環境の保全において最高水準を維持しつつ、雇用機会と富の創出を最大化する形でこの分野を発展させることです。
ミャンマーは動き出しています。その活気は肌で感じられ、国内各地で新たなインフラや投資が次々と生まれています。政府と民間セクターが協力して開発の潜在力を高めることで、ミャンマーは持続的な成長を長年にわたり享受できる好位置にあります。また、当グループが注視していくリスクも存在し、変化は今後も確実に続く常態であり続けるでしょう。
本記事は、もともと The World Bank's Private Sector Development Blogに掲載されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
Agendaの最新情報を追うには、 週刊ニュースレターにご登録ください。
執筆者：Cecile Fruman は、世界銀行グループの貿易・競争力グローバル・プラクティスのディレクターです。
画像：ヤンゴン中心部で、他の建物の中から照明に照らされたスーレー・パゴダが際立って見える、市街の全景。REUTERS/Soe Zeya Tun.
