近年、テクノロジー分野の起業家には熱い注目が集まっているが、最も希少で重要な起業家は、自らが働く組織を変えるために粘り強く革新を続ける人々である。多くの点で、私たちは革新の希少性の時代に生きている。技術分野では次々と見出しを飾り注目を集める進歩が続いているものの、より広い意味では、より新しく優れた仕事の進め方への需要の高まりに対して、イノベーションの供給が追いついていないのである。
世界が革新的なアイデアの創出で減速しているように見えるちょうどそのとき――科学出版物と特許登録の伸び率は、世界金融危機の終結以降で最低水準に落ち込んだ（ Thomson Reuters State of Innovation Reportによれば）――私たちは皆、世界中のコミュニティや国家の安全、安定、繁栄を確保する上で、新たでますます厄介な課題に直面している。
これらの課題に真に向き合うためには、ビジネス、政府、市民社会のあらゆる分野で、既存の組織内で変革を推進する「覆面起業家」を育成する必要がある。しかし、 2014 Global Entrepreneurship Monitorによれば、世界のあらゆる地域で、起業家精神を持つ従業員はごくわずかしかおらず、その割合は一般の起業家よりも大幅に低い。最も高いのは米国で人口の6％に当たり、同国では起業家と自認する人の数がその2倍以上に上る。
起業家精神に富む個人が牽引するイノベーションこそが、持続可能な経済的・社会的繁栄への唯一の希望である。この記事に掲載されているTEDxOxbridgeの動画をご覧いただき、「覆面起業家」になって世界の最大級の課題の解決に貢献する方法をご確認いただきたい。
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執筆者：ニコラス・デイビス、世界経済フォーラム社会・イノベーション部門長
写真：2014年4月18日、東京のビジネス街を歩く実業家。REUTERS/Toru Hanai
