成功への道のりは人それぞれ異なりますが、世界で最も成功している人々には多くの共通点があります。
著書『成功者に共通する8つの特性』のために、著者のリチャード・セント・ジョンは、ビル・ゲイツやリチャード・ブランソンから、マーサ・スチュワート、ベン＆ジェリーズのアイスクリームの共同創業者ベン・コーエンに至るまで、500人を超える非常に成功した人々にインタビューしました。
セント・ジョンは、300を超える成功要因の候補を分析するため、すべてのインタビューの記録をデータベースに入力しました。その結果、全員に共通する8つの特性を見つけました。彼はこれを「偉大になるための8つ」と呼んでいます。「あらゆる分野で成功し、偉大になるための基盤だからです。」
1. 成功している人々は、自分の仕事に情熱を注いでいる。
セント・ジョンは、情熱を第一に挙げています。「自分のしていることが好きなら、ほかの7つの成功特性を身につけるのはずっと簡単になるからです」と彼は書いています。
彼によると、人は2種類に分かれます。目標を追い求める人と、探し求める人です。目標を追い求める人は、早いうちから自分のやりたいことを知り、タイガー・ウッズのように若い頃からそれに取り組めます。一方、大多数の人は探し求める人です。自分が何を好きなのかを見つけなければなりません。
セント・ジョンによると、自分の情熱を見つけたかどうかを確かめるには、自分に簡単な質問を一つ投げかければよいそうです。「それを無料でもやりますか？」答えが「はい」なら、それを見つけた可能性が高いでしょう。
「成功者のすることをして、自分の心に従いましょう。財布の中身に従うのではありません」とセント・ジョンは書いています。「結局のところ、そうすれば財布も喜ぶでしょう。」
2. 成功している人々は、楽しみながら懸命に働く。 どの分野でも努力は必要ですが、働く中で楽しむことも大切です。
セント・ジョンによると、かつて成功と労働時間には相関関係がないとする記事を読んだものの、彼はそれに異を唱えています。彼がインタビューした成功者は皆、長時間働いています。
インタビューした人々の中には、一般的とは異なる働き方をする人もいます。標準的な午前9時から午後5時までの勤務ではなく、1日の勤務を午前5時から午後9時までと捉えるのです。たとえば、オプラ・ウィンフリーはセント・ジョンに、「日が出ている時間に外を見ることは決してないでしょう」と語りました。
しかし、燃え尽きないようにすることも大切です。成功している人々は仕事中毒ではなく、「仕事を楽しむ人」だと彼は書いています。自分のしていることを楽しんでいるからです。
彼によると、仕事の80％を楽しいものにし、残りの20％を真面目であまり楽しくない仕事に充てる、80対20の割合を目安にするとよいそうです。
3. 成功している人々は、特定の分野に集中している。 集中が鍵です。成功するには、特定の分野を専門にし、その分野で専門性を高めることが大切です。
「成功とは、一つのことに絞って集中することであり、あちこちに手を広げることではありません」とセント・ジョンは書いています。
ただし、単に分野を選んで集中すればよいというわけではありません。まず幅広く考え、その後、特定の一つの分野に絞るべきです。
「私たちは毎日、頭の中に100万ものことを抱えています」とセント・ジョンは書いています。「しかし、100万ものことすべてで成功することはできません。一つのことだけで成功するのさえ大変なのです。」
セント・ジョンはウォーレン・バフェットを例に挙げています。バフェットは、さまざまなものにお金を投じるのは「ノアの箱舟式の投資法です。そうすると動物園ができあがります」と彼に語りました。
4. 成功している人々は、居心地のよい領域から自らを押し出す。 「人生で何をしているにしても、自分の限界まで挑戦すべきだと思います」とリチャード・ブランソンはセント・ジョンに語りました。
自分を押し出すには、まず居心地のよい領域から出ることです。内気さや疑念、恐怖を乗り越えなければならないと、セント・ジョンは書いています。
セント・ジョンは、成功に向けて自分を奮い立たせるための具体的な方法を7つ挙げています。
1. 自分を駆り立てる目標を持つ。
2. 自分を奮い立たせる挑戦を見つける。
3. 自分を駆り立てる期限を設ける。
4. 自己規律によって自分を奮い立たせる。
5. 周囲の人に自分を奮い立たせてもらう。
6. 競争相手を得て自分を奮い立たせる。
7. 自分を奮い立たせる相手と、支えてくれるメンターを得る。
5. 成功している人々は、常に新しいアイデアを生み出す。 「アイデアが成功への道を照らします」とセント・ジョンは書いています。
ここで鍵となるのは創造性です。セント・ジョンは、ビジネスに必要な創造性の水準を芸術に必要な水準になぞらえています。
セント・ジョンは、優れたアイデアを生み出す方法を8つ挙げています。
1. 問題を抱える。優れたアイデアは日常の問題から生まれるからです。
2. よく観察する。観察力は知能指数より重要なことがあります。
3. 耳を傾ける。耳はアイデアを受信するアンテナです。
4. 質問することでアイデアにつながる。
5. アイデアを借り、それを新しいアイデアへと発展させる。
6. つなげる。一つのものを別のものと結びつける。
7. 間違いを犯す。間違いや失敗が素晴らしいアイデアにつながる。
8. アイデアを書き留める。
6. 成功している人々は、絶えず向上している。 大きな成功を収める人は、「キャリア、プロジェクト、製品、サービスのいずれであれ」常に改善を続けています。継続的な改善とは、まず何かをうまくできるようになり、次にさらに上達し、そして最高の自分を目指すことだと、セント・ジョンは書いています。
「練習すれば完璧になる」という古いことわざがあり、伝説的なバスケットボールコーチ、ジョン・ウッデンの哲学では、反復が重要な要素でした。
弱点よりも強みに焦点を当てることも大切です。一つのことが本当に得意なら、ほかの多くのことが苦手でも構わないと、セント・ジョンは書いています。
7. 成功している人々は、他者に価値を提供する。
セント・ジョンによると、自分が誰に貢献するのかを自問することが大切です。なぜなら、ほとんどの人が気にかけるのは、自分の問題をどう解決してくれるかだけだからです。
誰に貢献するのかを見極めたら、次に、自分がどのような独自の価値を提供できるかを考える必要があります。たとえば、マーサ・スチュワートは家事の達人となり、「よりよい家庭をつくるためのヒントを求める何百万人もの女性にとって、彼女の専門知識は大きな価値を持っていました」と彼は書いています。
セント・ジョンによると、自分自身から意識を移し、貢献する相手に目を向ければ、経済的な成功への土台が整います。自分の好きなことをする。相手が好きなものを提供する。その見返りにお金を得る。
8. 成功している人々は、失敗しても粘り強く続ける。 真の一夜にしての成功などありません。粘り強さは忍耐と密接に結びついています。
セント・ジョンはインタビューを通じて、成功を収めるには通常、目標に向けて10年間取り組む必要があると知りました。たとえば、「スティーブン・スピルバーグは、アカデミー賞監督賞を受賞した映画を作る準備ができたと感じるまで、『シンドラーのリスト』の権利を10年間持っていました」と、セント・ジョンは書いています。
そして、間違いを犯すにせよ、あからさまな拒絶に直面するにせよ、失敗は避けられないことを心に留めておくことが大切です。それにどう対処するかが、決め手となることがあります。
「失敗は心を打ち砕くことがあります。そして失敗したとき、あなたには選択肢があります」とセント・ジョンは書いています。「それを学びの場にすることも、人生の終わりにすることもできます。」
もちろん、正しい選択は、失敗を次の一歩への足がかりにして、そこから前進することです。そうしたら、あとはひたすら前に進むことだとセント・ジョンは言います。
この記事は、 Business Insiderとの協力により公開されています。記事の公開は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
アジェンダの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターにご登録ください。
著者：スティーブン・ベンナは、Business Insiderのストラテジー分野の記事を執筆しています。
画像：パリ西部、ラ・デファンスの金融・ビジネス地区にある遊歩道を歩くビジネスマン。 REUTERS/Gonzalo Fuentes
