新年は、習慣をリセットする機会です。望ましくない習慣を手放し、よりよい習慣を始めましょう。
健康に関する習慣であれ、 たとえば、よりよい食事をとること であれ、職場の人たちとより円滑に関わるための習慣であれ、たとえば、 よりよく耳を傾けることであれ、基本的な手順は同じです。
まず直視すべき事実は、私たちの習慣の大部分は自分では気づかないということです。つまり、もっとよく食べたり、耳を傾けたりする必要があると分かっていても、習慣のレパートリーは通常、意識の及ばない脳の領域にあります。習慣の 拠点は脳の底の深いところにある構造 で、基底核と呼ばれます。
脳は、歯の磨き方から 上司に何を言わないかに至るまで、私たちを支える無数のよい習慣を意識して注意しなくてもすむよう、そこに習慣を蓄えています。
普段はそれでうまくいきます。脳はこうしてエネルギーを節約する必要があり、毎回こうした一連の行動を考え直さなければならないとしたら、気が散って圧倒されてしまうでしょう。しかし、ある習慣が私たちの役に立たないときに問題が生じます。変えたいのは、そうした習慣です。
自分を損なう習慣からの解放
タラ・ベネット＝ゴールマンは著書 『Mind Whispering: A New Map to Freedom From Self-Defeating Habits』で述べているように、習慣を変える第一歩は、まずそれに気づくことです。自動的に通り過ぎさせるのではなく、意識を向けるということです。そのためには2つの方法があります。行動の連鎖を始めるきっかけ を知ること、そして習慣がどのように働くかに気づくことです。
簡単そうに聞こえますが、特有の注意の向け方が必要です。それが マインドフルネスです。タラと私が 近日開催のワークショップで実演するように、マインドフルネスによって、普段は気づかないまま過ぎていく心の動き、特に習慣に気づけるようになります。
これらを 意識にのぼらせれば、習慣が起きている最中、または起きる直前に、どう変えるかを決められます。マインドフルネスは習慣の自動性を解きほぐします。以前は、つらい電話の後に気持ちを落ち着かせようとキャンディーバーに手を伸ばして いましたが、その電話の相手が、 私たちをいら立たせる人であることを着信表示で知った瞬間に、マインドフルネスがあれば習慣のきっかけを見つけられます。
そして最後に、その機能不全の習慣を、より役立つものに置き換えられます。デジタル画面の前で何時間も動かずに過ごす代わりに、健康によい1分間の運動休憩を取ることができます。部下の話を遮って自分の予定を押しつけるのではなく、相手の話を最後まで聞いてから応じましょう。
きっかけの源を見極める
この一連のことに関する大きな秘訣は、心の状態によって、悪い習慣を引き起こしやすくなったり、なりにくくなったりすることです。たとえば不安な状態にあるときは、脂肪分の多いポテトチップスを食べたり、相手の話を遮ったりしやすくなります。こうした状態や心のモードにどう支配されるのかを認識すれば、自分の習慣をよりよく把握できます。
つまり、簡単な3つの手順は次のとおりです。
心のモードと習慣にマインドフルネスを向ける。
悪い習慣を、よりよい反応に置き換える。
自然な機会があるたびに実践する。
習慣を変えるには、 脳のシステムをより深く理解 することが役立ちます。習慣の基盤となる脳のシステム、マインドフルネスが脳の管理にどう役立つのか、そして脳をどう再配線するのかについての理解です。
新年が、あなたにとって最良の習慣に満ちたものとなりますように。
この記事は LinkedIn との協力により掲載されています。掲載されたことは、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ダニエル・ゴールマンは、企業関係者や専門家グループ、大学のキャンパスで頻繁に講演を行っています。長年にわたり『ニューヨーク・タイムズ』で脳と行動科学を担当した心理学者であるゴールマン博士は、かつてハーバード大学の客員教員を務めました。
画像：2011年3月2日、東京で、太陽光パネルの展示の横に女性のシルエットが見える。ロイター／Yuriko Nakao。
