世界の人口の半数以上が都市に暮らしています。
都市が占める面積は、多くの人が想像するよりも小さいものです。
都市は温室効果ガス排出量の大きな部分を担っています。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより都市の中心部やそこに暮らす人々が圧力や混乱を被ったにもかかわらず、都市は地球規模の人間の生態系において依然として極めて重要な部分を担っています。
今年のテーマは「コミュニティと都市の価値を見直す」です。10月31日の世界都市デー2020を記念するにあたり、都市生活に関する5つの事実と、都市がなぜ私たち全員にとって非常に重要なのかをご紹介します。
1. 2007年までは、都市よりも農村部に住む人の方が多くいました。現在では、国連によると世界人口のおよそ55%が都市に暮らしています。2050年までにこの割合は68%まで上昇する見込みです。この増加の大部分はアフリカとアジアの国々で起こると見られています。
2. 2035年までに、世界で最も人口の多い都市はジャカルタとなり、現在その座にある東京は2位に後退する見込みです。その後に続くのは、順に重慶、ダッカ、上海です。人口上位5都市には合わせて約1億6,500万人が暮らすことになります。
3. これほどの成長があったにもかかわらず、都市部が地球の表面に占める割合は実際には約1%にすぎません。「都市部」という用語には、さまざまな市街地が含まれ得ます。しかし、都市部とは何かについて、国際的に合意された定義は存在しません。
4. 都市は、世界のCO2排出量の最大70%を占めている可能性があります。その大部分は都市部の交通と建物のエネルギー消費に由来します。
都市が郊外に広がり、公共交通機関が限られている場合、住民は自家用車への依存度が高まります。店舗や医療施設などが徒歩で容易に行ける距離になかったり、通勤のための交通手段が不十分だったりすると、この状況はさらに悪化しかねません。朗報として、この問題は少なくとも一部については、より良い都市計画によって解決することが可能です。
5. 世界には、人口100万人を超える港湾都市が136都市あります。そのうち4分の1以上は、沿岸洪水のリスクが高い地域に位置しています。
今後50年間で、沿岸洪水の高いリスクにさらされる都市に暮らす人々の数は1億5,000万人に達する可能性があります――現在の約4,000万人から3倍の増加です。
世界都市デーのウェブサイトで国連は、都市は暮らしや仕事に優れた場所となり得る一方で、社会的な課題を助長することもあると述べています。「都市化は、社会的包摂の新たな形態、すなわちより大きな平等、サービスへのアクセス、新たな機会、そして都市、国、そして地球全体の多様性を反映した参加と動員の可能性をもたらします。
「しかし、都市開発がこのような形をとることは、あまりにも頻繁にあるわけではありません。不平等や排除は至る所に存在し、その割合は国の平均を上回ることも多く、すべての人に恩恵をもたらす持続可能な開発を犠牲にしています。」
国連はまた、2020年において都市が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックに対処せざるを得なくなり、多くの地域社会が「COVID-19対応の最前線」に立たされる圧力を受けていることも強調しています。
