ラテンアメリカ最大の都市サンパウロは、かつて地域で最も暴力的な都市の一つだった。しかし、1,200万人を超えるパウリスターノが暮らす活気あふれる大都市では、殺人が目覚ましく減少した。殺人率は1999年のピーク時には人口10万人当たり52.5人だったが、現在はわずか6.1人にまで低下している。現在の率は、ほぼ全国平均の5分の1である。さらに、同じ期間に、より緩やかではあるものの、ほとんどの種類の犯罪が減少した。
何が起きたのだろうか？
サンパウロで治安が飛躍的に改善した理由については、さまざまな説がある。例えば、一部の社会科学者は、殺人の減少は若年男性の減少と失業率の低下と同時に起きたと考えている。別の見方では、より大きな要因はアルコールへのアクセスに対する規制強化や銃器規制にあるという。殺人の減少は、単一のギャングの支配力によるものだと考える研究者もいる。そのギャング、PCCは、独自の犯罪秩序、いわばマフィアによる平和を押し付けた。
理由が何であれ、サンパウロでの大幅な犯罪減少は、国際的にはあまり注目されていない。
最も説得力のある分析では、サンパウロの殺人減少は、法執行の慣行の変化と銃器に対する厳格な規制によるものとされている。警察改革のきっかけは、ブラジルではあまりにも頻繁に起きることだが、危機だった。1997年、いわゆる「海軍スラム」事件により、州警察がサンパウロ州のディアデマ市の住民から金品を脅し取り、拷問していたことが明らかになった。この事件は全国放送され、国中で怒りを呼んだ。
高まる世論の圧力と抗議を受け、州当局は1990年代後半に一連の改革を開始した。まず軍警察の司令官を交代させた。改革には、「ホットスポット」地域で活動する地域警察部隊の配備、適切な武力行使に関する新たな指針、データに基づく犯罪マッピングツール（インフォクリム）の導入、優れた実績への報奨、人権および技術に関する研修、捜査の改善、軍警察と民間警察の連携強化などが含まれた。
良い知らせばかりではない。実際、サンパウロの警察が関与する市民の殺害は、今も全国平均の2倍を超える率で起きている。2015年には、州内の殺人事件の4件に1件に警察が関与していた。いわゆる「警察介入」による死亡事件に法執行機関が関与することは、公共の安全を損なう。サンパウロの行政当局が警察の監督や研修だけでなく、警察官であることの意味をめぐる文化の変革にも力を入れているのは、このためだ。
警察改革は都市の安全向上に必要だが、それだけでは不十分な可能性が高い。ディアデマで始まった画期的なプログラムも、良い成果をもたらしたと評価されている。被害の発生とバーが集中する地域との関連を示した後、地元当局は2002年に「バー閉店法」（Lei de Fechamento de Bares）を導入した。市当局は午後11時以降の酒類販売を厳しく規制し、酒類販売業者を監視するシステムを設置した。また、街灯や防犯カメラへの投資に加え、市の警備員の勤務体制も変更した。
ディアデマでの試験的プロジェクトの成果は驚くべきものだった。1997年、ディアデマの殺人率は人口10万人当たり140人を記録し、ブラジルでも最悪の水準の一つだった。2008年までに、殺人率は低下し、人口10万人当たり21.1人となり、現在は22.8人前後で推移している。犯罪率は依然として容認できないほど高いものの、1990年代とは大きく異なる。プログラムが初期に成功した鍵は、政治的なリーダーシップ、住民への働きかけと地域社会の強い支持、酒類販売業者との継続的な関与、規則の厳格な執行、そして違反への罰則だった。
サンパウロの治安状況は決して完璧ではない。しかし、警察活動と社会的なイノベーションの組み合わせが、目覚ましい変化をもたらした。ラテンアメリカ各地の都市は、この事例に注目するとよいだろう。
