都市の移動手段が変化するにつれ、駐車スペースを他の用途に転用できるようになるでしょう。
新たに空いた路肩のスペースは、他の交通手段や公共的な用途に充てられる可能性があります。
デジタルプラットフォームは、かつての駐車スペースの管理を円滑にできる可能性があります。
次の都市のフロンティアは、思いがけない場所にあるかもしれません。それは、車が停まったまま95%の時間を遊休状態で過ごす車両を停めておくためのスペースです。こうした点在する不動産の断片を合わせると、米国では、コネチカット州ほどの広さに相当する広大な面積になります。
近年、移動をめぐる状況は変化しています。LyftやVia、Uberといったカーシェアリングやライドシェアのサービスが、急速に私たちの生活に入り込んできました。シェア型モビリティは駐車の必要性を大幅に減らします。共有される1台の車両が、路上から最大12台の個人所有車を減らせるためです。近い将来には、自動運転車によって、さらに大きな規模で同様の効果がもたらされると予想されています。都市内の車両の総数が急激に減少すれば、どれほどのアスファルトを解放できるでしょうか。そして、それをどう活用できるでしょうか。
こうした種類の問いを投げかけるべき時が来ています。変化の初期の兆しはすでに現れ始めているからです。例えば、米国では空港周辺の大規模な駐車場が危機に直面しています。ニューヨークのJFK空港の近くに（比較的）近い場所で車を停めておくためにお金を払うより、Uberで往復するほうが簡単なのに、なぜわざわざお金を無駄にするのでしょうか。都心部でも、不動産会社が立体駐車場を他の機能に転換することを検討しています。新規の建設プロジェクトでは、例えばシンガポールに建設される高さ280メートルのCapitaSpring超高層ビルの計画作業において、駐車場は将来的に他の用途に再利用できるよう、当初の段階から設計されています。
いつの日か、都市におけるカーシェアリングが一般的になると仮定してみましょう。その場合、必要となる駐車スペースの最小数はいくつになるでしょうか。最近『NatureScientific Reports』に掲載された論文で、MITの同僚と私は、この問いに対する正確な答えを見つけようと試みました。対象としたのはシンガポールです。同国では560万人の住民が130万台分の駐車スペースを利用しており、その数は自動車台数の2倍以上です。
私たちは、島全体の移動パターンのビッグデータ分析から出発しました。次に、極端なシナリオをモデル化しました。すべての車両が自動運転かつ共有される状況です。駐車スペースの数はゼロにまで減らせる可能性がありますが、その代わりに、乗客がいなくても常に走行している車両の総走行距離が大幅に増加します。乗客を乗せていない「回送」（収益を生まない移動）を減らすため、走行距離の増加を現在より15%多い水準に抑える第2のモデルも作成しました。このような制約があるにもかかわらず、結果は驚くべきものでした。シェア型モビリティによって、駐車スペースの86%を削減できる可能性があるのです。
新たに空いた駐車スペースは計り知れない経済的価値を持つでしょうが、より重要なのは、都市そのものを再考できるようになることです。路肩は、多様な目的に役立ちうる新たな都市のフロンティアです。電気自動車の充電ステーション、シェア型スクーターや自転車の駐車スペース、Eコマース配送やライドシェアプラットフォームの乗降エリアなどが考えられます。新たな用途の中には、大量公共交通のインフラなど、昔ながらのものもあるかもしれません。バスは、私たちが考案してきた個人向けの交通手段の大半と比べて依然として手頃で環境にも優しく、停留所間の動的なルーティングによってさらに改善することができます。
路肩をこうした新たな用途に再配分した後も、まだ余剰の土地が残っているかもしれません。その活用にあたっては、PARK(ing) Dayのような最近の試みから着想を得ることができます。この国際的なイベントは、2005年にサンフランシスコで始まり、市民が路肩の駐車スペースを、屋外のラウンジ、庭園、遊び場、小規模なアート展示に変えることを可能にしています。これらの1日限りの設置物が恒久的なものとなり、かつては私有車のために確保されていた公共空間で、誰もが共に暮らすことを促すかもしれません。
一平方メートルごとに複数の用途が可能になれば、デジタルプラットフォームによって、機能の割り当てを動的に管理できるようになるかもしれません。例えば、レストランは午前中は路肩を商品配送用に空け、夕方には屋外での食事用にテーブルを設置することができます。これは、Googleの都市イノベーション部門の姉妹企業であるSidewalk Labsとの最近のプロジェクトで私たちが構想したものです。2020年には、数週間のうちにソーシャルディスタンスのための新たな空間を生み出す必要に迫られ、都市における動的な計画の必要性がかつてないほど明らかになりました。
上記のシナリオの一部は、極端な想定に基づくものであることは明らかです。将来的に、すべての人が新たなシェア型モビリティの仕組みを受け入れたいと思うわけではないでしょう。しかし、既存の駐車スペースの50%でも撤去できれば、都市の土地を膨大な量で解放できるはずです。新たな用途を特定し、新たな管理システムを模索する過程では、複雑な交渉、実験、そして公的な議論を必要とする政治的・経済的な問題が生じるでしょう。最終的には、偉大なアメリカの都市計画家ルイス・マンフォードの古くからの夢に近づくかもしれません。「くそ車など忘れて、恋人と友人のための都市を造れ。」
