芝生に覆われた屋上、家庭菜園、生い茂る草木は、現在、世界中の多くの都市で一般的な光景となっています。民間企業や都市当局は、グリーンルーフに投資する企業と都市が増えており、その魅力は広範なメリットにあります。それには、エネルギーコストの節約、洪水リスクの軽減、都市に生息する野生生物の生息地の創出、大気汚染や都市のヒートアイランド現象への対策、さらには食料の生産までが含まれます。
英国の最近の報告によると、同国のグリーンルーフ市場は、年率17%で拡大しているとされています。世界最大規模の屋上農園はパリに開設される予定です。2020年に開業し、同様の取り組みとしてニューヨーク市とシカゴを上回る規模となります。ドイツのシュトゥットガルトは、「ヨーロッパのグリーンルーフの首都」と考えられており、シンガポールではバスにグリーンルーフを設置する取り組みさえ進められています。
このような急進的な都市設計は、資源へのアクセスや、開発による緑地の不足など、都市が直面する重大な課題に対応する上で役立ちます。ただし、その成功には、都市当局、企業、その他の機関による賛同が不可欠であり、都市に見られる多様な屋上空間に適したさまざまな選択肢を検討する研究も同様に重要です。
拡大する潮流
英国はグリーンルーフの開発に関しては比較的新しい分野であり、政府や機関がその普及に大きな役割を果たしています。ロンドンは英国のグリーンルーフ市場の大部分を占めており、主に2008年のロンドン計画などの先進的な政策によるものです。この計画により、首都におけるグリーンルーフの面積を2倍以上に増やす道が開かれました。
ロンドンが先駆けとなりましたが、現在では、シェフィールド大学シェフィールドとサルフォード大学にも「リビングラボ」が設置されており、他の地域でも前例を築く助けとなっています。IGNITIONプロジェクトは、グレーター・マンチェスター合同当局が主導するもので、サルフォード大学にリビングラボを開発し、開発業者や投資家にグリーンルーフの導入を促す方法を探ることを目的としています。
現在進行中の研究では、グリーンルーフが壁面緑化や、街路樹などの地上の雨水管理システムとどのように統合できるかが示されており、水管理の向上と建築環境のさらなる持続可能性の実現につながります。
また、研究では、グリーンルーフの社会的価値も明らかになっています。医師は、不安症や鬱病の患者に対して、屋外でのガーデニングに費やす時間をますます処方しています。また、研究により明らかになったところによると、最も基本的な緑地へのアクセスでさえ、認知症患者の生活の質を向上させ、肥満の予防に役立つことが示されています。
北米では、グリーンルーフは主流となっており、建物には広大で、誰もが利用でき、食料を生産する多様な屋上が設置されています。ここでも、都市の指導者や当局がこの動きを後押ししてきました。つい最近では、サンフランシスコが政策を策定し、新築の建物にグリーンルーフの設置を義務付けました。トロントでは、1990年代から屋上での都市型農業の開発を奨励する政策が実施されています。
これらの国々は、新しい建物が多いという利点もあり、グリーンルーフを設置しやすくなっています。グリーンルーフの植物を維持するには、屋上全体に水を貯めて分配できることが不可欠であり、特に果物や野菜を栽培する「食用ルーフ」では欠かせません。また、新しい建物の方が、一般的に重量に耐えられるため、この機能を備えることは、古い建物を改修するよりもはるかに容易です。屋根が強固であれば、土壌を深くできるため、より多様な植物を育てやすくなるという利点もあります。
新たな常識となるか？
グリーンルーフが新築物件の標準となるためには、公的機関と民間の関係者の双方からの賛同が必要です。建物の維持管理を担当する人は、造園などの新しいスキルを習得しなければならない場合があり、ボランティアの協力が必要になることもあります。その他の検討事項には、排水経路の設置、健康と安全に関する要件の充足、一般の人々の立ち入りを認めるかどうかの判断、さらには計画上の制約や、設置期間中の建物内外での日常的な活動への支障などがあります。
投資家や開発業者に対して、グリーンルーフの設置が価値のあるものであることを納得させるには、依然として経済的な論拠が最も重要です。「自然資本」という用語は、自然の経済的価値を説明するために生まれたものです。例えば、洪水被害からの保護、気候変動への適応、人々のより健康で幸福な生活の実現のために、自然を活用した解決策を導入することで節約できる費用を算出することなどが挙げられます。
グリーンルーフに関する専門知識が深まるにつれ、正式な基準が策定されてきました。これは、グリーンルーフが適切に設計、施工、維持管理され、機能を十分に発揮することを確実にするためです。また、グリーンルーフの開発を支える科学と技術の進歩により、この概念の新たなバリエーションも生まれています。
例えば、「ブルーroof」は、豪雨時に水を素早く排出するのではなく、建物がより長期間にわたって水を貯留する能力を高めます。また、グリーンルーフと太陽光パネルを組み合わせたものもあり、「ブラウンルーフ」は、より自然に近い状態を保ち、生物多様性を最大限に高めるものです。
この傾向が続けば、新たな雇用が生まれ、より活気があり持続可能な地域の食料経済が生まれる可能性があります。これは他の多くの利点とともに実現されるでしょう。まだ克服すべき障壁は残っていますが、これまでの証拠からは、グリーンルーフが都市を変革し、将来にわたって持続可能に機能させる可能性を秘めていることが示されています。成功事例は研究され、他の地域でも再現される必要があり、グリーン、ブルー、ブラウン、そして食料を生産する屋上を、世界中の都市における標準とする必要があります。
