海面上昇、沿岸部の洪水、生物多様性の喪失は、米国各地の多くの都市にとって深刻な現実となっている。
米国海洋大気庁の最近の報告書によると、2100年までに世界平均海面が8インチから6.6フィートの範囲で上昇する確率は90%とされている。米国海洋大気庁の報告書。世界の都市化が進むにつれ、都市では湿地が失われる（湿地は洪水から地域を守る）、樹木が失われる（樹木はCO2の削減に役立つ）、そして在来の動植物も失われる。
ランドスケープアーキテクトで、都市デザイン事務所Scape Studioの創設者であるケイト・オーフは、仕事を通じてこうした問題への取り組みを目指している。彼女は2017年の受賞者の一人である。マッカーサー・フェローシップ（「天才賞」とも呼ばれる）は10月11日に発表された。ジョン・D・アンド・キャサリン・T・マッカーサー財団は毎年、「創造的な取り組みにおいて並外れた独創性と献身を示し、自らの道を切り開く際立った能力を備えた」人々に、それぞれ62万5,000ドルを5年間にわたって授与している。
オーフのプロジェクトは、都市が直面する生態系の問題に対する実践的な解決策を見つけることに重点を置いている。以下で、彼女の特に興味深いプロジェクトをいくつか紹介する。
オーフと彼女の事務所Scape Studioは、都市に緑地を設計することで知られている。プロジェクトの大半はニューヨーク市を中心に展開しているが、米国内各地や海外でも活動している。
2011年、彼女はTEDトークで、Scapeの「オイスターテクチャー」構想を紹介した。これは、生物多様性を促進し、ニューヨーク港の低地を海面上昇から守ることを目指す、生きたカキ礁の提案だ。カキ1個は1日に最大50ガロンの水をろ過し、窒素、藻類、その他の汚染物質を取り除く。
ゴワナス・ローランド計画は、連邦政府指定のスーパーファンド汚染浄化対象地として知られるブルックリンの地区を、野菜畑のある活気あふれる公園へと変える構想だ。設計案は2017年夏に発表された。
ブルー・ウォール・センターは、サウスカロライナ州クリーブランド郊外に2010年に完成し、かつての165エーカーのキャンプ場を、周辺の生態系について学べるビジターセンターへと生まれ変わらせた。
オーフは、教育的な要素を含む複数のプロジェクトにも携わっている。Scapeの「再構成された塩性湿地」計画は、ブルックリンのサンセット・パークにある崩壊した桟橋を再利用し、潮間帯の生息環境や港湾生態系について学ぶ公共の実習施設にすることを提案している。
2016年、ニューヨーク市ハーレム地区に、Scapeが設計した「ブレイク・ホブス・プレイザ」というカラフルな遊び場ができた。老朽化したアスファルトの遊び場に代わる施設だ。
「デューン・コハビタット」は、将来の高潮からニューヨーク市のファー・ロッカウェイ・ビーチを守るため、2014年に設計された。80エーカーの計画では、高床式の住宅が並ぶ地区を建設し、自然の洪水防御として砂丘を造成することを想定している。
オフィス、公共公園、イベントスペース、店舗を備えるレッド・フック・ポイント開発の工事は、2016年後半に始まった。Scapeは、雨水を受け止めて流れを緩やかにする緑化屋根と、潮汐生態系を取り入れた遊歩道を設計した。
名称は、ルーデ・フックにちなんだもので、Curbedによると、この地域を1600年代にオランダ人入植者がそう呼んでいた。プロジェクトは2019年に完成予定だ。
ニューヨーク州スタテンアイランドで計画されているリビング・ブレイクウォーターズは、高潮に対抗する全長4,000フィートの防波堤で構成され、カキ礁や魚の生息地としても機能する。工事は2018年に始まる予定で、これまでのオーフのプロジェクトで最も意欲的なものになるかもしれない。
リビング・ブレイクウォーターズは、2014年に米国住宅都市開発省（HUD）から6,000万ドルの資金援助を受けた。
