人類は有史以来、さまざまなものを建造してきました。利用できる道具や技術が飛躍的に向上するにつれ、その創造物の規模や壮大さも増してきました。
本日のインフォグラフィックは、Alan’s Factory Outletの制作によるもので、世界で最も高い構造物の歴史的な年表を通じて、建設と工学における最も印象的な偉業のいくつかを視覚化しています。
石器時代：紀元前8000年〜紀元前2570年
人類最古の石造記念物のひとつから始めましょう。
専門家の推計によると、現在のパレスチナにあるエリコの塔は、建設に1万1,000労働日、おおよそ30年から40年を要したとされ、洪水対策として、また夏至を示すために用いられたと考えられています。一部の考古学者によれば、人々に「共同体的な生活様式へと駆り立てる」畏敬の念をも抱かせたとされています。
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次に重要な構造物は、それからほぼ4,000年後に建設されました。アヌ・ジッグラト（白の神殿）は、シュメールの古代都市ウルクにあります。都市の防御壁の上にそびえ立ち、遠くからも見えたため、当時の都市の政治的権力を象徴していました。
エジプトのピラミッド時代は、ジェセル王の階段ピラミッドによって幕を開けました。その数十年後、初代ファラオのスネフェルは、3つの主要なエジプトのピラミッド、すなわちダフシュールのメイドゥム、屈折、赤のピラミッドの構想を手がけたとされています。それぞれの設計は、建設中に経験した工学上の限界と進歩の両方を反映しており、最終的には最も壮大なピラミッドへとつながりました。
ギザの大ピラミッドは古代世界の七不思議の中で最も古く、今日なお完全な形で残る唯一のものです。推定重量は600万トンで、高さ481フィート（147メートル）にそびえ立ち、何千年もの間、最も高い構造物としての地位を誰にも破られませんでした。
大聖堂の時代：西暦1221年〜西暦1549年
以下の年表は、ギザの大ピラミッドの建設から3,000年以上を経て、大聖堂の時代が訪れたことを示しています。その始まりとなるのは、1221年に建設された旧セント・ポール大聖堂で、完成までに200年以上を要しました。
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リンカーン大聖堂は、200年以上にわたり最も高い構造物という称号を保持していましたが、ドイツの聖マリア教会が建設されたことでその座を譲りました。しかし、これら3つの大聖堂はいずれも、何らかの理由で深刻な被害を受けています。塔や尖塔の崩壊、火災、落雷などです。
教会からクライスラー・ビルへ：1569年〜1930年
宗教的記念建造物の建設は19世紀後半まで続き、ボーヴェのサン＝ピエール大聖堂からケルン大聖堂に至るまで続きました。いくつかの大聖堂はそれより数年前に建設されていましたが、ギザの大ピラミッドが約33フィート（10メートル）ほど大きく浸食されてからようやく、最も高い構造物の称号を得ました。
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ワシントン記念塔は、世界で最も高いオベリスクであり、初代アメリカ合衆国大統領を追悼して建てられました。記念塔の大部分は大理石ですが、頂部はアルミニウム製で、各面にいくつかの碑文が刻まれています。
エッフェル塔は説明を要しないでしょう。このパリの文化的象徴は、1889年に世界で最も高い建造物となりました。錬鉄製の格子構造物の建設費は、約800万金フラン、すなわち米ドルで150万ドルにのぼりました。
最後に、クライスラー・ビルのアール・デコ様式の建築は、批判と絶賛の両方を同じくらい集めました。ニューヨーク市の超高層ビル建設ブームの中で誕生し、1,000フィートを超えた初の建造物となり、1930年にエッフェル塔の最高峰の座を奪いました。
より大きく、より良く、より華やかに：1931年〜現在
「空への競争」は、エンパイア・ステート・ビルの建設によって続きました。同ビルは、ニューヨーク市の象徴的なスカイラインに欠かせない存在であり、近代世界の七不思議のひとつとしての地位を確固たるものにしています。
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1954年から1991年にかけて、最も高い人工構造物はすべてテレビ塔であり、その多くはアメリカ合衆国全土に点在していました。また、ポーランドのワルシャワ・ラジオ・マストもその一つです。この期間に超高層ビルの空白期間があったわけではありません。実際には、世界中でまったくその逆の状況でした。
最後を飾るのは最良のものです。ブルジュ・ハリファは5年で完成し、実に15億ドルの費用がかかりました。163階（2,722フィート、すなわち830メートル）という目覚ましい高さを誇り、ドバイの目覚ましい偉業は、最も高い構造物に関する世界記録をすべて塗り替えました。これは、この視覚的年表の出発点となったエリコの塔の、ほぼ100倍の高さに相当します。
