何十年もの間、世界有数の企業による雇用と投資が大都市の優位性を支えてきました。その結果、労働市場は逼迫し、住宅費は高騰しています。しかし、大都市の時代は終わりを迎えつつあるのでしょうか。
米国では、人口100万～300万人の地域におけるIT関連雇用の伸びが、主要都市よりも速いペースで進んでいます。ニューヨークやサンフランシスコといった沿岸部の巨大都市が依然として最も多くの雇用を抱えていますが、ローリー、ソルトレイクシティ、ジャクソンビルなどでは大幅な増加が見られます。
当フォーラムの分析によれば、これらの中規模都市におけるIT関連雇用は過去10年間で平均して約27%増加しました。オーランドが36%で首位に立ち、オースティンとツーソンが33%、ソルトレイクシティが31%、サクラメントとジャクソンビルが30%、ピッツバーグが29%で続いています。これらの小規模都市の多くは、人工知能（AI）がもたらすと予想される変革への備えという点で、世界的に見ても最も準備が整っている都市に数えられます。これは当フォーラムの都市AI対応度指数（Global Cities AI Readiness Index）による評価であり、同指数は105都市の準備状況を測定しています。
ピッツバーグ、ローリー、オースティンは、アトランタやマイアミといった都市よりも同指数で高い順位を獲得しました。実際、小規模都市は、リスクの予測と機会の追求において最も積極的であるため、高い評価を得ることが多いのです。
IT関連の雇用は経済にとって不可欠です。2017年には、消費者向けIT分野が直接的・間接的に1,820万人の雇用を支え、賃金として1.3兆ドル、年間税収として5,030億ドル、米国経済への貢献として2.3兆ドル（GDPの12%）をもたらしました。これらの人材に対する需要は今後も増加すると予想されています。2018年から2026年にかけてのIT人材の平均補充率は年間7.5%となり、毎年約60万人の人材が必要になると見込まれています。
大都市からの人口流出
IT業界は、多くの大都市に莫大な富と雇用機会をもたらしてきた一方で、所得格差の拡大や不動産市場の問題も生み出しました。2018年には、IT分野が主要オフィスのリース取引の20%を占め、多くの市場で価格を押し上げるとともに、利用可能な物件をほとんど残さない状況となりました。CBREによると。
住宅への圧力は、サンフランシスコのような都市で特に強く、若手IT人材（18～34歳）の41%、35～44歳の26%、45歳以上の7%が転居を検討しています。なぜ離れるのでしょうか。アプリのBlindが実施した調査では、IT人材の約70%が、勤務地の近くで住宅を購入する余裕がないと回答しています。
こうした高コストは、サクラメントのような近隣都市にとっては追い風となっています。カリフォルニア州の州都であるサクラメントは、サンフランシスコでは生活費を負担できない大手IT企業やスタートアップに対し、より安価なオフィスを提供することで誘致に力を入れています。Moody's Analyticsによると、サンフランシスコの生活費は米国平均の約163%に相当します。この戦略は功を奏しているようです。サクラメントは、2018年にシリコンバレーから2万7,000人分の雇用を、2017年には2万4,000人分の雇用を獲得しました。
三重の脅威
その他の小規模都市は、低コスト、充実した生活環境、そして必要な人材と起業支援の場を提供するトップクラスの大学という、勝ちパターンを備えています。
例えばソルトレイクシティは、「シリコンスロープス」という愛称で急速に知られるようになりつつあります。同市の生活費は、ニューヨークと比べて約36%低く、住民の約67%が少なくとも大学の学位を持っています。これに対してニューヨークでは61%にとどまります。また、事業コストもはるかに低く、CBREによると、従業員500人の企業が、ソルトレイクで給与と7万5,000平方フィートのオフィスに対して年間支払う額はわずか3,750万ドルであるのに対し、サンフランシスコでは6,000万ドルとなります。
ピッツバーグでは、カーネギーメロン大学とピッツバーグ大学が、鉄鋼の街からIT拠点への転換を後押ししています。現在、IT分野は総雇用の約23.4%を占め、年間給与総額は約234億ドルに上ります。また、グーグル、ウーバー、アプティブといった企業もこの地で成長を遂げています。
世界経済フォーラムは都市の未来に向けて何に取り組んでいますか？
都市変革センターは、都市の未来を形作る課題と機会を理解するために、都市のリーダー、企業、政府を結びつけています。
相互学習と協働を通じて、同センターは都市が知見を交換し、共有された理解を実用的で強靭な都市解決策へと転換することを可能にしています。
勝者になる
では、都市はIT人材を誘致し、定着させるために何をすべきでしょうか。まず、コミュニティは技術変化に直面して自らの強みと弱みを評価する必要があります。若手人材を惹きつけるために必要なインフラ、不動産、生活環境は整っているでしょうか。必要なスキルを持つ、十分に訓練された潜在的な人材は確保できているでしょうか。
都市行政は、既存および潜在的な雇用主と協力し、現在の労働力の構成を把握するとともに、今後需要が高まるスキルを見極める必要があります。学校、大学、非営利団体、民間セクターと連携し、児童への適切なSTEM教育、既存住民への訓練、そして十分に訓練された大学卒業生の安定的な供給を実現することで、こうした不足の解消を図ることができます。文化・市民のリーダーは、卒業生を地域に留めるための適切な生活環境を備えた、包摂的な都市づくりを支援できます。
