パリ市は15年以上前から、郊外にあるピエールレー・ベサンクールの平野に新たな森を植える計画を進めてきた。しかし、土地の最適な活用方法をめぐる議論が続き、計画は障害に直面している。
フランスの政治家たちは今、緑を取り戻すこのプロジェクトの実現に向け、積極的に取り組んでいる。
SMAPPの計画では、5.2平方マイルの土地に樹木や植物を植える。比較すると、ニューヨーク市のセントラルパークのおよそ5倍の広さだ。
森はパリ中心部から北西へ約18マイルの場所に造られる予定だ。
ピエールレー・ベサンクールの敷地は道路に隣接し、セーヌ川にも近い。
ピエールレー・ベサンクールは、文字どおり荒れ地としておよそ1世紀を過ごしてきた。1896年から1990年代まで、パリ市は畑を肥沃にするため、865エーカーにわたって下水汚泥を散布していた。（その後、研究者たちはこの手法が土壌を汚染したと結論づけた。）
現在、この地域はパリ市民のごみを受け入れる非公式の埋め立て地となっている。
パリ市は今、この地域を緑豊かな森に変えようとしている。木々が成木になるまでには30年から50年かかる。
下の図に示されているように、森にはハイキングコース、乗馬センター、保全区域、いくつかの駐車場、展望デッキが設けられる予定だ。
森は植物や野生動物の生息地となる。また、樹木が二酸化炭素を吸収するため、温室効果ガスの排出削減にも役立つ。炭素排出の大きな要因である自動車も、この敷地内では比較的少なくなる見込みだ。
このプロジェクトは、パリ市内と周辺の大気汚染を減らすための最新の取り組みの一つだ。
近年、パリ市は歩行者を重視した緑地を市内に増やそうとしてきた。たとえば、セーヌ川沿いに自動車の通行がない新たな公園と遊歩道が、2016年夏に開園した。
CityLabが指摘するように、この森林造成プロジェクトはいくつかの課題に直面する可能性が高い。最大1,500台のトレーラーがこの土地を不法占拠しており、全面的な承認を得るには、長期にわたる一連の地域住民集会が必要となる。
収益を生む開発ではなく、これほど広大な土地を森に充てる計画は、確かに野心的だ。同時に、世界の都市を緑化しようとする動きが広がっていることも示している。
過去10年間、シカゴは投資してきた市内の公園の再生や新設に数億ドルを投じてきた。また2015年、シンガポールは250エーカーの敷地に、「スーパーツリー」と呼ばれる太陽エネルギーを集める15万本超の植物を備えたハイテク構造物を建設した。メキシコのアグアスカリエンテスでは最近、石油パイプラインが90の地区を通る公共公園、ラ・リネア・ベルデへと生まれ変わった。
