バルセロナは、都市空間の約8ヘクタールを自動車から取り戻しました。
この空間は、歩道、遊び場、自転車専用レーン、またはレストランのテラス席に転換される予定です。
しかし、これらの変更は、有力な地域の経済団体から批判を浴びています。
スペインが昨年半ばに厳格なパンデミックによるロックダウンを解除した際、バルセロナの住民は、一部の通りが記憶していた姿とは異なっていることに気づきました。
市中心部を貫く幅広い通りであるコンセジョ・デ・セント通りでは、3車線のうち2車線が失われ、その代わりに歩道が拡幅され、現在は黄色く塗られています。
市当局は当初これらの変更を暫定的なものと位置づけていましたが、一部の業界団体からの反対にもかかわらず、1年後の現在も変更は維持されています。
今後、21の通り（総延長33km（20マイル））を歩行者向けの緑地空間に転換する計画により、さらに多くの変更が予定されています。
このプロジェクトは、気候変動への懸念が高まる中、自転車専用レーンの増加や自動車の減少など、パンデミックが世界中の都市計画にどのような影響を与え、変化を加速させているかを示しています。
2020年3月以降、バルセロナは都市空間の約8ヘクタールを自動車から取り戻し、歩道、遊び場、自転車専用レーン、またはレストランのテラス席に転換してきました。当局は、COVID-19の感染を防ぐためには人々がより多くのスペースを必要とすると主張しています。
自転車専用レーンの整備を進めているパリとともに、バルセロナも都市の大規模な改造に取り組んでいます。
この計画に対しては、地域の経済団体であるフォメント・デル・トレバリャ（Foment del Treball）から強い批判が出ています。同団体は、配送用バンの駐車が困難になることなどにより、5万人の雇用が失われる可能性があると述べており、市外からの買い物客が減少する恐れがあるとも指摘しています。
「自動車を代替手段なしに市内から排除することは、私有車両への迫害だと考えています」と、同団体の副会長マル・アラルコン氏は述べています。
一方、バルセロナの主任建築家シャビ・マティージャ氏は、市は車線の減少にうまく適応してきたと述べ、歩行者空間の拡大は地域の商業を活性化させると考えているとしています。
マティージャ氏は、保健危機により、都市がより緑豊かにならなければ、住民は流出するということが明らかになったと述べています。過去1年間には、空気の質が良く屋外空間が広い農村部へ既に移住した人々に続く形で、住民の流出が進んでいるとのことです。
「パンデミックは拡大鏡のような役割を果たし、都市の管理と計画において健康が中心的な要素であるべきだということを私たちに気づかせてくれました」と氏は述べ、バルセロナはロンドンやパリとも都市変革の取り組みについて協議していると付け加えました。
しかしロンドンでは、パンデミック時に導入された交通量削減策の一部が法的な異議申し立てを受けたり、撤回されたりしています。
バルセロナの左派系市政府は、近代主義建築で知られるエイシャンプル地区の全通りの3分の1を、2030年までにいわゆる歩行者向け緑の軸に転換することを目指しています。2023年までに、コンセジョ・デ・セント通りを含む最初の4つの通りを完成させる計画です。
EUからの脅威
パンデミックが契機となったものの、この取り組みは環境面から推進されており、スペイン第2の都市であるバルセロナは大気の質の改善を目指しています。
欧州委員会は、マドリードとバルセロナが二酸化窒素の法定基準を日常的に超過していたことを受け、2019年にスペインに対する措置をEUの最高裁判所に求めました。欧州委員会は、これにより年間で約9,000人の早期死亡が生じるおそれがあると指摘しています。
ロックダウンにより交通量が抑制された結果、昨年、バルセロナのすべての測定局で、初めて大気汚染の濃度がEUの基準値を下回りました。市の公衆衛生機関によると、これにより約600人の死亡が防がれ、新たな喘息および肺がんの症例が減少したと推定されています。
昨年、バルセロナは最も汚染度の高い車両の市内乗り入れを禁止しましたが、マドリードでは同様の措置が裁判所で挫折しています。
環境団体「エイシャンプル・レスピラ」のメンバーであるルカ・テロリ氏は、毎日約35万台の車両がエイシャンプル地区を通行していることから、バルセロナは大気汚染の抑制にさらに積極的に取り組むべきだと訴えるとともに、同市の計画について公開の場での議論をさらに行うよう求めました。（ロイター通信 ジョアン・ファウス記者、追加取材 ルイス・フェリペ・カスティリャ記者、編集 アンドレイ・ハリプ、ジャイルズ・エルガウッド）
