もう何度も耳にしたことがあるだろう。米国のインフラは機能不全に陥っている。まあ、ほぼそうだ。米国土木学会は、同国の重要インフラに改めて評価を付けた。ほぼ落第に近い評価で、国の重要インフラはD+。
米国土木学会（ASCE）の報告書は4年に1度公表され、悪い知らせを告げるおなじみの存在となっている。しかし今年、ひときわ目立った悪い知らせは国内の道路の状態だった。報告書によると、米国の道路を十分に機能する状態に戻すには、今後10年間で2兆ドルが必要となる。
Image: フォーチュン
道路を整備する理由は、運転が快適になることだけではない。報告書によると：
米国の都市部の州間高速道路は、5マイルのうち2マイルを超える区間で渋滞が発生しており、交通遅延によって2014年には時間と燃料の浪費が生じ、国に1,600億ドルの損失をもたらした。高速道路の舗装は5マイルに1マイルが劣悪な状態にあり、道路の補修需要は大幅に積み上がり、増加し続けている。長年減少していた交通事故死者数は、2014年から2015年にかけて7％増加し、米国の道路で35,092人が死亡した。
ドナルド・トランプ氏の大規模なインフラ投資計画は、切実に求められている救済策となる可能性がある。しかし、資金を投入するだけでなく、料金所のある道路のように建設費を自ら賄うインフラを造ろうとする同氏の計画には、懸念もある。建設費を自ら賄うというものだ。多くの専門家が主張しているのは、収益を生む巨大プロジェクトほど華やかではないが、長期的には納税者の負担をより軽減できる取り組みだ。すでにある道路を補修することである。
