ロンドンの渋滞を解消するのは自転車インフラの拡充――渋滞の原因ではない

• ロンドンは世界で最も渋滞する都市という新たな位置づけを得た。しかし、2021年の渋滞の程度は2019年と同じだ。

• 以下では、この問題に対処するための有効な解決策を探る。

• 調査によると、最も効果的な解決策は自転車インフラに投資し、自動車の利用を減らしてロンドンの渋滞を緩和することだ。

Inrixによると、ロンドンの平均的なドライバーは2021年、渋滞に148時間を費やした。これは全国平均の2倍にあたる。新たな報告書道路交通を分析する企業Inrixによる。この調査結果を受けて、BBCの記事は、ロンドンが世界で最も渋滞する都市となった理由を、自転車レーンの増設にあるとした。パンデミック中、ソーシャルディスタンスを保った移動を可能にするため、首都の各地に整備されたものだ。この分析は、パンデミック前の2019年と2021年の渋滞の程度がほぼ同じだったという事実を見落としているようだ。

何が起きているのかを理解するには、私たち一人ひとりが移動に使える時間には限りがあり、それが移動量を制約していることを思い出す必要がある。24時間の中でこなすべきことは多く、平均すると、人々が移動に費やす時間はわずか1時間にすぎない。このことが、都市で渋滞が積み重なるのを抑えている。

道路の交通渋滞は、人口密度と自動車保有率が高い一方で、想定される自動車移動すべてを受け入れるだけの道路空間がないときに起きる。何らかの理由で交通量が増えると遅延が拡大し、車を運転するはずだった人の一部は別の選択をする。移動する時間を変えたり、別のルートを使ったり、バスのような別の交通手段を利用したりする。たとえば行き先を変えて別のショッピングセンターに行くこともあれば、オンラインで買い物をするなどして、まったく移動しないこともある。

自転車レーンやバスレーンを設けるために自動車用の道路空間を減らせば、当初は渋滞が悪化する。しかし遅延が増せば、一部のドライバーは別の手段を取るようになり、渋滞は元の水準に戻る。

ロンドンには自転車レーンの広範なネットワークがある。Image: Route Plan Roll

全体として、自動車による移動の割合は低下する。これはロンドンで長年続いてきたことだ。人口が増加し、公共交通機関に大規模な投資が行われてきた。自家用交通の利用は2000年の48%から2019年には37%に減少した一方、公共交通の利用は同じ期間に27%から36%に増加した。自転車の利用は1.2%から2.4%に増え、徒歩は25%で横ばいだった。

ロンドン市長の交通戦略は、自家用交通の利用を2041年までに全移動の20%に減らすことを目指している。これにより渋滞の総量はおそらく減るが、最も混雑する地域のピーク時における渋滞の深刻さまで必ずしも緩和されるとは限らない。

自転車レーンの限界

自転車レーンを整備すると自動車が利用できる空間は減るが、人々を車から降ろす効果はない。自転車で有名なコペンハーゲンでは、移動の28%が自転車による。それでも自動車交通量はロンドンよりわずかに少ない程度だ。自転車以外の大きな違いは、公共交通による移動の割合がロンドンの半分にすぎないことだ。

コペンハーゲンの経験から、バスから自転車に乗り換えるよう人々を促せることが分かる。自転車は安価で健康によく、環境にも優しいうえ、渋滞時の移動速度もバスに劣らない。しかし、都市部で人々を運ぶ手段として、バスは道路空間を効率よく使える。ディーゼルエンジンを電気または水素を使う動力に置き換えれば、炭素排出量も削減できる。ドライバーを車から自転車に乗り換えさせることは、優れた自転車インフラと自転車文化を持つ、平坦で小規模な都市コペンハーゲンでさえ難しいことが分かっている。

ヨーロッパのさまざまな都市では、歴史、地理、規模、人口密度を反映して、交通手段ごとの移動パターンが多様だ。しかし、自転車と公共交通の両方の利用率が高い大都市は存在しない。過去に公共交通が比較的多く利用されてきたことを踏まえると、ロンドンで自転車利用が大幅に増えるかどうかは定かでない。それでも、自転車レーンを整備するだけで、利用の程度にかかわらず自動車用の道路空間は減る。

新型コロナウイルス感染症はロンドンの公共交通の利用に大きな影響を及ぼし、バスと地下鉄の利用は依然としてパンデミック前の70～75%にとどまっている。財政不足により、政府がさらなる支援を行わなければ、ロンドン交通局は運行を縮小せざるを得ない可能性がある。

こうした状況では、地下鉄と地上鉄道の新路線への追加投資は難しい。その場合、ロンドンで自動車利用を減らすには、自転車を代替手段として促進するとともに、人々が車を運転する余地を狭める自転車インフラへの投資が最も理にかなっている。