「天才」という言葉は、レオナルド・ダ・ヴィンチの名と誰もが結びつける。真のルネサンス人である彼は、科学的精神、芸術的才能、人文主義的な感性を体現していた。ちょうど500年が、レオナルドがフランスのトゥール郊外にある自宅、クロ・リュセ城で亡くれてから過ぎた。だが、彼の思想は時とともに色あせるどころか、何世紀にもわたり受け継がれ、今日もなお人々を驚かせている。
ルネサンスは、中世から近代への移行期にあたる。ペストの流行が世界的危機を引き起こし、約2億人が死亡した。今日、世界は気候危機の瀬戸際にあり、対策を講じなければ、広範な避難や種の絶滅、死を招くと予測されている。当時も今も、人々の暮らし方を一新し、人類を破局から守るため、抜本的な解決策が求められていた。
1486年頃、ミラノで人口の半数が命を落とした疫病の後、レオナルドは都市計画の課題に思いを巡らせた。ルネサンス期の典型的な潮流に沿って「理想都市」計画に取り組み始めたが、莫大な費用がかかるため実現には至らなかった。しかし今日、持続不可能な都市モデルが地球規模の気候変動の主要な原因の一つであることを考えれば、レオナルドが現代の都市の姿をどう変えたかと想像するのは、ごく自然なことだ。
都市計画の誕生
ルネサンスは芸術や建築における目覚ましい進歩の時代として知られるが、15世紀に都市計画が一つの確立した分野として誕生したことは、あまり語られない。
都市を意識的に構想する際の厳密さと方法論は、西洋思想に長らく欠けていた。著名なルネサンス人たちが大規模な都市計画を推進するようになるまで、その状況は続いた。例えば、ピエンツァの再整備、フェラーラの拡張、そして要塞都市パルマノーヴァの建設。
こうした事業は、曲がりくねって混雑した道路や、隣り合う家々が密集する中世都市の設計を見直そうというレオナルドの決断に、きっと影響を与えただろう。
レオナルドの都市構想を読み解く
ノートやスケッチを雑然とまとめていたレオナルドの作業スタイルのため、彼の理想都市に一貫した構想を見いだすのは容易ではない。しかし、パリ手稿Bやアトランティコ手稿（これまでに集められたレオナルドの文書としては最大のコレクション）などの資料から、ティチーノ川沿いに新都市を築き、物資を容易に運べるようにし、清潔な都市空間を実現するための革新的な考えを読み取ることができる。
レオナルドが望んだのは、整然とした街路と建築を備えた、快適で広々とした都市だった。彼は「高く堅固な城壁」と、「必要な美しさと心地よさをすべて備えた塔や胸壁」を提案し、その場所には「聖なる神殿の崇高さと壮麗さ」と「個人住宅の便利な構成」が必要だと考えた。
「近代的」で「合理的」な都市を目指す彼の計画は、ルネサンスの理想に沿っていた。しかし、型破りな人柄を反映し、レオナルドは都市設計にいくつもの革新を盛り込んだ。都市を複数の階層に分け、垂直階段でつなぐ構想だった。今日の高層ビルにも見られる設計だが、当時としてはまったく型破りだった。
実際、建物の内部空間を最大限に活用するため、階段を建物の外側に設けるという彼の考えが実現したのは、モダニズム運動が誕生した1920年代と1830年代になってからだった。都市の上層では、人々が優雅な宮殿や街路の間を妨げられずに歩ける一方、下層はサービス業、商業、交通、工業のための空間とされた。
しかし、レオナルドの構想の真の独創性は、建築と工学を融合させた点にあった。都市全体に人工運河を造るため、大規模な水利施設の設計を行った。運河は閘門と貯水槽で水量を調整し、船が内陸を航行して物資を運びやすくする計画だった。
またレオナルドは、街路の幅を隣接する家屋の平均的な高さに合わせるべきだと考えた。日光を取り入れ、地震による被害の危険を減らすため、イタリア各地の現代都市でも今なお採用されている原則だ。
フィクションと未来
こうした特徴の一部はローマ時代の都市にも見られたが、レオナルドの図面以前には、技術面まで徹底して構想された、コンパクトな多層構造の近代都市は存在しなかった。実際、彼の考えが一部に適用されるのは19世紀になってからだった。例えば、都市を機能別に分け、サービスやインフラを下層に置き、住民のために広く風通しの良い大通りや遊歩道を上層に設ける構想は、ナポレオン3世の治世下でオスマンが行ったパリ改造にも見られる。
同じ考えが、20世紀になってようやく、次の垂直都市に表れる。未来派の建築家たちの構想や、近代都市を描いたヒルベルザイマーやル・コルビュジエの作品、さらにはフリッツ・ラングの『メトロポリス』やフィリップ・K・ディックの『ブレードランナー』のようなディストピア物語にも見られる。確かに、異なる階層を持つ都市をつくれば、住民間の格差が拡大する可能性も生じる。
今日、レオナルドの考えは単に妥当なだけではない。都市計画の進むべき道も示している。多くの研究者は、外側に広がるのではなく上へ伸び、自然（とりわけ水系）と一体となり、効率的な交通インフラを備えたコンパクトシティが、現代の都市をより効率的で持続可能なものにする助けとなると考えている。これはもう一つの理由でもある。レオナルドの構想が、時代を何世紀も先取りしながら、現代の都市計画とこれほど深く重なっている理由の。
