デジタル革命が始まってからほぼ20年が経ち、ラテンアメリカは岐路に立っている。従来型の仕事はますます失われつつあり、世界経済は、教育やデジタルインフラへの多額の投資を必要とする知識やスキルを基盤に、ますます動くようになっている。同時に、第4次産業革命は、データやデジタル技術を活用して近代化を加速させ、データの利用によってラテンアメリカの経済や政府を強化する機会をもたらしている。
情報へのアクセスは、進歩、イノベーション、そして世界経済への参加を促す重要な原動力である。経済、政治、社会の変化の中で進むべき道を探ろうとする組織、機関、アドボカシー団体、リーダーが数多く存在する。オープンデータとビッグデータは、こうした変化を適切に管理し、その機会を生かすうえで重要な要素である。データは、業務の改善、傾向の把握、イノベーション、適切な意思決定に必要な根拠を提供する。
第4次産業革命により情報はますます利用しやすくなっており、適切な条件が整えば、開発途上国も目前に迫る変革を管理し、その恩恵を生かせるようになる。メキシコのグアダラハラは、データを活用してスマートシティへと変貌しつつあり、都市サービスをより良く、より効率的に提供している。街灯から水道管まで、さまざまな場所に設置された一連のセンサーがデータを収集し、問題が深刻化する前に市当局へ知らせる。市全域のWi-Fiがグアダラハラの住民をインターネットにつなぎ、将来の知識経済へと導いている。
リオデジャネイロ（ブラジル）は、世界最大級のスマートシティの一つである。毎日、リオ運営センターが市の業務を監視している。同センターには監視カメラが1,000台設置されているほか、500人の専門職員が3交代制で市の運営にあたっている。リオの市政担当者は、市民とのコミュニケーションを改善するため、インターネットサービスを拡充し、政府とのやり取りを容易にする取り組みを進めてきた。たとえば、Rio Àgoraはリオ在住者向けのソーシャルネットワークで、市民が市とともに公共政策について議論し、提案できる。
ウルグアイでは、保健省がビッグデータを活用し、使いやすいウェブポータルを通じて患者が医療機関を比較できるようにしている。これは、Movilidad Reguladaの一環である。これは2月に設けられる期間で、各市民は医療機関を変更する機会を得る。このウェブポータルは、見込み患者への賄賂で知られていた医療機関の独占的な慣行を抑止し、患者が医療の選択肢をより明確に理解できるようにするために開設された。ポータルには、特定の病院にいる医師の数、待ち時間の状況、フィードバックへの対応状況、平均費用などの指標が掲載されている。
オープンで透明性の高いデータを一般に公開することで、情報は、健全なガバナンス、責任あるリーダーシップ、機動的な政府の実現に役立つ。データとそのアクセスは、政治指導者に説明責任を果たさせるうえで欠かせない要素であり、成果を比較する基準を示し、根拠に基づくより強固な政策を策定し、政府の透明性を確保することにもつながる。ラテンアメリカ全域で、政府データを公開し、それを最も効果的に活用できる組織、企業、個人の手に委ねようとする動きが広がっている。この地域では、政治的な意志も強まっている。たとえば、ラテンアメリカの16か国が、一般向けに政府データを公開する計画を策定している。
アルゼンチンのブエノスアイレス、ペルーのラ・リベルタ、ブラジルのサンパウロも、政府の透明性向上に取り組み、新たな形の社会参加を歓迎している。米州開発銀行、米州開発銀行、ABRELATAM、Latin America Open Data Initiativeなどの団体は、地域全体でオープンデータの取り組みを拡大し、汚職の削減、医療サービスの提供改善、都市のレジリエンス向上、女性に対する暴力の削減を目指している。政府が持続可能で包摂的な方法でオープンデータ政策を実施できるよう支援している。目標は、生産性を高め、地域経済が近代化と成長に苦慮する中で課題を緩和することだ。ラテンアメリカでも世界各地でも、データや情報へのアクセスは、これまで取り残されてきた国々がより速いペースで発展するための道筋となる。
世界銀行によると、世界銀行、ラテンアメリカの人口の43%は25歳未満であり、80%にあたる同地域の人口が都市部に暮らしている。これは、各国の将来においてデータと情報が果たす役割に大きな機会をもたらす。ラテンアメリカの若者は、データを自らの利益のために活用して第4次産業革命の恩恵を受け、私たちが知る都市生活を変革する態勢にある。ブラジルでは、若者がデジタル時代を反映した経済やエコシステムへの変革をめぐる議論を主導し、データ活用と情報を重視する未来を受け入れる姿勢を示している。
ラテンアメリカの新たな物語に盛り込むべき多くの概念の中でも、データと情報へのアクセスは、この地域の変革を促す重要な原動力の一つであるべきだ。ラテンアメリカではすでに進展が始まっているが、データと情報へのアクセスは、世界における影響力をさらに高め、潜在力を最大限に発揮し、現代の相互につながった経済に参加していくうえで重要な鍵となる。
