EcoLogicStudioは、太陽光発電のバイオリアクターで藻類を使い、空気中の汚染物質を除去する子ども向けプレイセンター「AirBubble」を設計しました。
同スタジオは、これらのバイオリアクターにより、大気汚染レベルを世界保健機関（WHO）のガイドライン内に保つことができると主張しています。
藻類が空気を浄化する光合成は太陽エネルギーによって駆動され、子どもの遊びは、バイオリアクター内の液体を循環させる機械を作動させます。
EcoLogicStudioは、太陽光発電のバイオリアクターで藻類を使い、空気中の二酸化炭素や汚染物質を除去する子ども向けプレイパビリオン「AirBubble」を設計しました。
ロンドンを拠点とするこのスタジオは、構造物の周囲に取り付けられた52基のバイオリアクターが、パビリオン内の空気の全量を毎日浄化し、大気汚染レベルをWHOのガイドライン内に保つことができると主張しています。
AirBubbleは、ポーランドのワルシャワにあるコペルニクス科学センター（Centrum Nauki Kopernik）の屋外に設置されています。この場所はEcoLogicStudioが選んだ理由の一つでもあり、同市はヨーロッパで最も汚染された都市の一つです。
バイオリアクター内の藻類は光合成を利用して、二酸化炭素を炭素と酸素に分解します。炭素は藻類の成長に必要であり、酸素は円筒形の内部に放出されます。藻類はまた、大気中の汚染物質も吸収します。
52基のガラス製バイオリアクターには、合計468リットルの生きた緑色のクロレラ属藻類の培養液が入っています。設計者によると、これにより毎分200リットルの汚染された空気をろ過でき、藻類は24時間で283立方メートルの構造物内の空気をすべて浄化できるとのことです。
藻類は毎週収穫する必要がありますが、バイオリアクターの稼働に必要な電力は、EcoLogicStudioによると「無尽蔵で再生可能」です。
「この遊び場には二つのエネルギー源が必要です。太陽エネルギーと、子どもが本能的に持つ探索と遊びへの衝動です」と、EcoLogicStudioの共同創設者クラウディア・パスケル氏は述べました。
太陽エネルギーが藻類による空気浄化の光合成を駆動し、子どもの遊びは、バイオリアクター内の液体を循環させる機械を作動させます。
AirBubble内の遊具は、ロープ、弾むボール、ペダル式ポンプで構成されています。子どもがいない時は、木製デッキ内の空気ポンプがバイオリアクターに必要な通気を確保します。
「楽しく、安全で、すべての子どもにとって教育的でもある、新しいタイプの遊び場を作りたかったのです」とパスケル氏はDezeenに語りました。「遊びの力を、都市に有意義な社会的・環境的変化をもたらす方向に生かしたいと考えました」
「都市の空気質、呼吸器系の健康、そして公共の幸福の関連性は、新型コロナウイルス感染症の流行中にますます明らかになり、現在、特にパンデミック後の世界において子どもにとって重要な要素となっています」
同スタジオによると、この環境は屋外教室にも適しています。バイオリアクターの泡立つ音が穏やかなホワイトノイズを生み出し、周囲の都市の音をかき消すためです。
AirBubbleは、同スタジオによる以前のプロジェクト「PhotoSynthetica」を統合・発展させたものです。このプロジェクトでは、ダブリンのある建物を藻類の「カーテン」で覆いました。
AirBubbleは同様のETFE膜で覆われており、内部の設備を保護し、微気候を維持しています。
建築形態の他の側面も、バイオリアクターの働きを高めています。円形の形状により、リアクターは一日中あらゆる方向から光を集めることができ、逆円錐形の屋根膜が空気の循環を促進します。
これにより自然なスタック効果が生まれ、上部の開口部から熱と湿気の排出が促進されます。
これらの開口部やカーテン付きの出入口から新鮮な空気が入ってきても、このシステムは汚染レベルをWHOの基準値以下に保ち続けます。
建設による環境への影響を抑えるため、木材が選ばれました。直交集成板（CLT）はエストニアの管理された森林から調達されており、EcoLogicStudioによると、藻類の効果と組み合わせることで、AirBubbleはライフサイクル全体で炭素マイナスになるとのことです。
EcoLogicStudioが収集したデータに基づくと、AirBubbleは構造物内の大気汚染物質の濃度を、WHOの安全基準内に収まるまで低減することに成功しています。
構造物の外部と比較すると、主要な大気汚染物質の一つである微小粒子状物質PM2.5のピーク濃度は、毎週78.6％から85.7％の範囲で低減しています。
これらはすべて藻類の培養によって実現されており、濃度を下げ新たな成長のスペースを作るため、藻類は週に一度収穫する必要があります。パスケル氏はこのシステムを「自給自足で非常に回復力がある」と表現しています。
「自然に基づく解決策の素晴らしい点は、私たちにとって汚染物である物質が、藻類にとっては食料になることです」と彼女は述べました。「そのため、サイクルの終わりに、一般的な機械式ろ過技術のように、汚れたフィルターを埋立地に送る必要がありません」
「汚染物質は、バイオファイバー、バイオプラスチック、食品サプリメント、天然化粧品などの複数のバイオ製品の原料となる、利用可能なバイオマスに変換されます」
この設置に合わせて、コペルニクス科学センターでは、AirBubbleの仕組みを説明する展示会を開催しており、子どもたちを教育し、刺激を与えるインタラクティブな展示も設けられています。
「自然システムのバイオインテリジェンスを都市に取り入れ、建物を、エネルギーを生み出し、CO2を貯蔵し、空気を浄化する生きた機械に変えることには、まだ活用されていない価値があります」と、EcoLogicStudioの共同創設者マルコ・ポレット氏は述べました。
世界経済フォーラムは、都市の未来を改善するために何をしているのでしょうか。
都市変革センターは、都市の未来を形作る課題や機会を理解するために、都市のリーダー、企業、政府をつないでいます。
ピアラーニングと協力を通じて、同センターは都市が知見を交換し、共有された理解を、実用的で回復力のある都市ソリューションへと転換することを可能にしています。
「これを実現するためには、生きた世界を現在のデジタル革命の一部として捉える必要があります。自然は、新しいバイオスマート・インフラの一部となるのです」
EcoLogicStudioは最近、子ども向けの食べられる藻類を自分で育てるキット「BioBombola」も制作しています。
