持続可能でスマートな都市は、冷房需要の増加と急速な都市化をめぐる議論の中心にあります。それも不思議ではありません。この夏、欧州の熱波のさなかに街で涼む方法を探し回ったなら、同じようにした人は少なくなかったでしょう。世界各地で異常気象や長引く熱波が記録を更新し、当然ながら、これまでにない冷房需要を引き起こしています。
この需要の拡大は、冷房の快適さ、とりわけエアコン（AC）へのニーズが高まるという、世界的な大きな潮流の一部です。建物におけるエネルギー用途のうち、冷房に使われるエネルギーは現在、最も急速に増加しています。エアコンと電気扇風機はすでに、世界の電力消費量全体の約10％を占めています。国際エネルギー機関（IEA）は、2050年までに冷房需要が3倍を超える可能性があると警告しています。
冷房はヒートアイランド現象の一因である一方、その解決策にもなり得ます
エアコンなどの冷房機器は廃熱を大気中に放出し、さらなる冷房が必要になるという典型的な悪循環を生みます。IEAの最近の報告書『 冷房の未来』は、これがなぜ難しい問題なのかを示しています。冷房は快適さを高め、日々の暮らしを向上させる一方で、エネルギーシステムに大きな負荷をかけ、CO2排出量を増加させます。だからこそ、冷房は現代の都市計画に当初から組み込む必要があります。可能な限り効率的で持続可能なものとし、システム全体の視点から暖房と冷房に取り組むべきです。
しかし、気温が上昇する世界でおそらく最も重要な課題は、持続可能な冷房が開発に欠かせない課題であるという認識を広めることです。Sustainable Energy for Allの報告書『厳しい冷房事情：すべての人に持続可能な冷房を提供する』は、その出発点として最適です。同報告書は、最新の冷房手段を利用できないことが、命に関わる熱波、飢餓や栄養不良、ワクチンの有効性を保てないことなど、深刻な影響をもたらすと示し、冷房についての考え方を問い直しています。
同報告書はまた、熱の視点から考える必要性に目を向け、都市部で大幅な省エネを実現できる有望な技術として地域エネルギーを取り上げ、「サービスとしての冷房」というアプローチを提案しています。幸い、革新的なテクノロジーは都市の気候変動への備えを強化し、冷房を手頃な価格で提供する助けとなります。冷房を利用できず差し迫ったリスクに直面している11億人にとってもそうです。では、どうすれば実現できるでしょうか。
熱波の頻度と強度が増すなか、建物の内外で直面する過剰な熱への対策を急ぐ必要があります。人口が急増し、特有の「ヒートアイランド」問題を抱える都市には、特別な注意が必要です。産業界と連携して新たなビジネスモデルの普及を加速し、その展開規模を拡大するなど、極端な暑さの影響を軽減するために都市ができることは数多くあります。
スーパーマーケットをエネルギーシステムにつなぐ
スーパーマーケットが現在、世界の電力の約3％を消費していると知れば、多くの人が驚くでしょう。しかし、近所のスーパーマーケットが熱や電力の供給元になり得ると言ったら、信じられるでしょうか。都市には何千ものスーパーマーケットがあります。こうした店舗すべてで食品を冷蔵・冷凍するには、多くの冷房エネルギーが必要です。冷房とは基本的に熱を取り除くことなので、その熱を回収して利用できます。そこには、活用されていない大きな可能性があります。
基本的に、スーパーマーケットは冷却の過程で取り除かれ、現在は捨てられている熱を再利用し、自店舗の暖房や無料の給湯に活用できます。また、地域の熱供給施設に熱を販売し、地域エネルギーシステムを通じて供給することもできます。熱回収ソリューションは、他の用途に使うエネルギーを節約し、エネルギーシステム全体への負荷を軽減できます。
さらに、スーパーマーケットなどの建物をエネルギーシステムにつなげば、再生可能エネルギーの比率が高まるシステムに余剰供給力を提供できます。太陽が照らないときや風が吹かないときにも、柔軟性を確保できます。地域エネルギーや蓄熱など、冷暖房を組み合わせるスマートなエネルギーソリューションは、エネルギーと資源の利用効率が非常に高く、「ヒートアイランド現象」の緩和に役立つ手頃な解決策です。
建物をつなぐことで、より効率的な都市を実現できます
こうした革新的でスマートなソリューションには、協力と協働の意識が必要です。テクノロジーはすでにそろっていますが、その多くは個別に活用されています。真の連携と協力がもたらす大きな恩恵を引き出すことは、都市の気候変動への備えを強化するだけでなく、都市レベルから始める必要があります。市長には、分野の垣根を越えて関係者を結集する力があるからです。
