2016年1月、Googleはエンジニアリング拠点を設立し、シンガポールでAndroidオペレーティングシステム向けソフトウェアの開発に取り組んだ。これにより同社は1,000人の雇用を創出し、推定11億ドルを投資した。
Googleのシンガポール事業は、毎年アジア太平洋地域に流入する数十億ドル規模の外国直接投資（FDI）の一例だ。実際、2012年から2016年までの世界のFDIの30％超を同地域が占め、他のどの地域も上回った。
「アジアの中心に位置し、多様な人口構成と豊富な技術人材を擁するシンガポールは、主要なエンジニアリング拠点に適しています」とGoogleは述べた。
こうした投資を呼び込む力は、シンガポールが首位を維持した理由の一つである。fDi Intelligence「アジア太平洋の未来都市 2017/18」ランキングで。
ランキングの作成にあたり、フィナンシャル・タイムズ傘下のfDi Intelligenceは163の地域を調査し、経済的潜在力、ビジネス環境、人材と生活の質、費用対効果、接続性の5項目で評価した。
シンガポールは、2016年までの5年間にアジア太平洋地域で最も多くのFDIプロジェクトを誘致した。
同国は高度な経済を誇り、発達したサービス産業で知られる。購買力平価で1人当たりGDPは8万7,000ドルを超え、失業率は比較的低い2.1％だと報告書は述べている。
シンガポールは「ビジネス環境」でも首位に立った。企業が同市で事業を立ち上げるのにかかるのはわずか2日半で、アジア太平洋の都市の中で最も高い信用格付けと最も低いカントリーリスクスコアを持つという。
シンガポールは、経済自由度、投資家保護強度指数、腐敗認識指数など、さまざまな経済指標で高い評価を得た。
2位は東京だった。日本はアジア諸国の中でインターネット利用者の割合が最も高い。この高い接続性が、首都を「接続性」と「ビジネス環境」の項目で押し上げた。
東京への主要な投資企業には、ITインフラサービスを提供するシェアードサービスセンターを設立し、推定400人の雇用を創出したインドの複合企業タタ・グループや、東京のセキュリティオペレーションセンターを拡張して300人超の雇用を創出した米国のソフトウェア企業シマンテックが含まれる。
報告書によると、市内にイノベーションセンターを開設して200人超の雇用を創出した米国のシスコは、東京が世界有数の技術先進都市であることを投資決定の理由に挙げた。
香港はアクセスの良さを追い風に、ランキングで3位に浮上した。香港国際空港からは150を超える海外の目的地にアクセスできる。また、発達した交通・ICTインフラも高評価につながった。
中国の都市が躍進
中国には人口500万人超の都市が14あり、fDiのランキング上位10都市に上海（5位）と北京（7位）の2都市が入った。
上海は中国で最も人口の多い都市であり、シンガポールに次ぐアジア太平洋地域第2位のFDI誘致先だ。2012年から2016年に発表された1,100件超のFDIプロジェクトは、サービス業、重工業、ハイテク産業にまたがっていた。
「習近平国家主席が中国をより開かれた経済にし、グローバル化の擁護者にしようとする中、世界に対してより開かれた国にすることを目的に、FDIを抑制するための規則が撤廃された。
「2019年の次回ランキングでは、中国の都市が注目の的になるかもしれない」と報告書は結んでいる。
フィナンシャル・タイムズのサービスであるFDi Marketsは、世界各地の投資の流れと動向を分析している。
