建設現場の液体廃棄物は生産性に影響を与え、都市の下水汚染問題の一因となっている。
工具の洗浄に関する現行の方法は時代遅れであり、建設業界全体で持続可能なイノベーションに取り組むべき時が来ている。
ある技術により、工程を変えることで建設現場と環境の双方が恩恵を受けることが実証されている。
世界の建築延べ床面積は予測されており、2060年までに倍増する見通しである。これは、40年間にわたり毎月ニューヨーク市全体を世界に加えるのに相当する規模である。多くの提唱者は気候変動を緩和するため炭素排出量の削減に注目しているが、もう一つの汚染問題はほとんど注目されていない。建設工事中、仕上げ工事の職人は工具を定期的に洗浄する必要がある。この日常的な作業では大量の真水が使用され、大半の現場で下水道システムに排出される液体廃棄物による汚染へと変わっている。
世界は淡水不足と、廃水処理施設からの液体および固形物の環境排出による急速に拡大する汚染問題に直面している。この汚染を発生源で防止することは、建設現場の生産性と安全性に画期的な利益をもたらしうる。
液体の完全排出ゼロは、建設現場の工具洗浄の未来なのだろうか？
技術革新は、建設現場の生産性と環境への影響を同時に変革する力を持っている。建設業界は、グリーンビルディング経済への転換に伴い対処すべき多くの旧来の慣行を抱えている。
これまでグリーンビルディングの取り組みは、建物の運用期間中に効率をもたらす持続可能な材料の選択や建築技術に重点が置かれてきた一方、現場での施工手法への関心は低かった。このため、多くのプロジェクトチームは、旧来の施工手法が生産性、健康、環境に与える影響の認識が遅れてきた。
廃棄物には何が含まれているのか？
オフィスの内装工事では1ガロンあたり40平方フィート、高層住宅の建設では1ガロンあたり5平方フィートと、発生する汚染は極めて深刻である。しかし最大の影響は、無駄に使用される水の量だけでなく、工具から洗い流されて地域の流域に排出される液体廃棄物による汚染と固形物の量にもある。これは、大規模な建設プロジェクトにおいて液体量の7〜10%、最大40トンに相当する。
なぜそれが分かるのか？ 最近の研究によると、ウェスタンシドニー大学とディーキン大学は、Washboxによって記録・除去されている廃棄物量を検証・明らかにした。Washboxは世界経済フォーラムの「Yes SF Uplink」イノベーター・チャレンジの受賞企業の一つである。
この廃棄物には、マイクロプラスチック、PFAS、二酸化チタン、染料、そして建物に使用される樹脂およびモルタル系の仕上げ材（塗料、ステイン、漆喰、目地材、接着剤、補修材など）に由来する各種化学物質や毒素が含まれている。
建設業界は、職人にこの廃棄物の自主管理を指示するか、職人が使用するための下水道接続型のドラム缶または流し台を設置しており、いずれの場合もこの廃棄物は直接下水道に排出されている。
簡単に言えば、廃水処理施設は廃棄物を分離する施設であり、液体が環境に再び戻る前に固形物を取り除いている。主に、廃水が液体として最寄りの河川や海に排出される前に固形物を沈殿させることでこれを行っている。この液体には、処理過程で除去されなかったあらゆる汚染物質が含まれている。固形物として除去されたものはバイオマスと呼ばれ、肥料または埋立処分となる。
合流式下水道からの越流が追加の負担となる理由
状況をさらに悪化させているのは、雨水と廃水を単一の廃水処理施設に合流させる合流式下水道越流システムが広く存在することである。雨水が施設の処理能力を超えると、商業および産業施設を含むすべての排出源からの未処理の廃水は、処理施設を経由せず、最寄りの水路へ放流される。
これらの放流は、世界の主要都市の河川や海の水質に重大な影響を及ぼしている。例として、シドニー水道局（オーストラリア、シドニー）は、一次スクリーニングのみを経て廃水の62%を放流している。
汚染が流域に入り込むのを防ぐため、「One Sydney Harbour」と呼ばれる大規模建設現場では、Lendlease社が建設中であり、下水道接続型の廃水ドラムをWashboxに置き換えた。この閉鎖循環型の多業種対応洗浄ステーションは、保持タンクから少量の水を継続的に再利用し、毎日の工具洗浄に供している。水は、工具から洗い落とされた固形廃棄物が自動的に除去された後、本システムによって浄化される。固形廃棄物は一連のフィルターバッグ内で乾燥させられ、固形物として適切に処分される。
Washboxは使用量の指標を記録しており、本件では73万5,000リットルの水に相当し、また、塗料、漆喰、目地材などの洗い込まれた固形物35トン超を回収した。Washboxがなければ、この73万5,000リットルの汚染水の全量が下水道に排出されていたはずである。
革新的な設計思考と技術ソリューションの導入を通じて、建設業界は従来の方法を変革する大きな機会を有している。水・廃棄物産業、環境保護団体、建設専門家を含む多様な関係者間で、学際的な知識共有と協働を促進することにより、我々は変革的な変化を推進することができる。
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