世界の難民の10人中7人は、雇用と安全な生活の場を求めて都市に移り住んでいる。
バランキジャのような都市は、移住者を仕事につなげるため、移住者市長協議会からの資金を活用している。
初の米州都市サミットは、都市主導の移住対策がもたらす利点を紹介する理想的な機会である。
世界の移住者や難民の大半は、雇用と安全な生活の場を求めて都市に移り住んでいる。
世界各地の市長は、移住は解決すべき危機ではなく、新たな住民が都市の経済、市民生活、文化の営みに貢献する可能性を引き出す機会だと理解している。
各国政府が国境やビザ制度について議論を続ける一方で、世界の市長たちは、移住者や難民の受け入れに向けた投資対象となるプロジェクトを立ち上げている。
昨年6月、米国のジョー・バイデン大統領と米州の他の20の首脳は、地域の移住問題へのより協調的な取り組みと、移住者の受け入れに対する新たな投資を約束する新たな合意に署名した。その合意は「移住と保護に関するロサンゼルス宣言」である。
現在、米国のバイデン・ハリス政権は、西半球の各地から市長たちを、初開催となる米州都市サミットに招いており、移住から気候変動、世界の保健に至るまであらゆる分野について、都市主導の解決策を共有しようとしている。
移住者市長協議会は、移住と避難民対策の取り組みを加速させる市長による世界的な連合であり、コロンビアのバランキジャ市も米州都市サミットに参加して、一つの明確な主張を示す予定である。その主張とは、都市への直接的な財政支援は移住の成果を大きく改善できるというものだ。
都市は移住者の受け入れと経済的エンパワーメントに直接的な影響を与えている
2021年、バランキジャは次の助成金の最初の受給都市となった：移民・難民のための世界都市基金（GCF）。これは移住者市長協議会の仕組みであり、国際資金を都市に直接届け、都市自身が設計した包摂的なプログラムを実施できるようにするものである。
17万4000ドルの小規模なインキュベーション助成金により、バランキジャ市は既存の機会センターを、ベネズエラ出身者やその他の移住者向けに拡充した。その結果、100人以上の移住者や難民を正規の仕事に結び付けるとともに、6000人以上の仕事を必要としている移住者や難民を把握した。
この取り組みを試験的な成功事例として、バランキジャ市長室は、国際的な慈善団体の寄付者から追加で200万ドルを確保した。これにより、市のサービスを拡充し、試験段階で把握された数千人の移住者のニーズに応えることができた。
バランキジャだけがコロンビアで都市主導の革新的な移住者受け入れ策を進めているわけではない。メデジンは、ホームレスの危機に直面する300以上の移住者および難民の家族に緊急シェルターを提供するため、GCFの助成金を確保した。
同市は、この緊急対応に、移住者の登録、子どもの地元の学校への入学、親の正規の仕事の確保を目的とした補完的なプログラムを組み合わせた。こうした包括的な支援により、参加した家族の75%以上が市内でより恒久的な住宅を見つけた。メデジンは現在、このプロジェクトを継続するため、独自に100万ドル超の資金を確保しつつある。
このような都市が設計し、都市が所有する解決策は、国際NGOよりも低いコストで大きな効果をもたらすとともに、地域の能力を強化し、影響を受ける地域社会と直接関わることができる。しかし、多くの場合、都市はプログラムを開始するために必要な柔軟な資金へのアクセスが限られている。
都市は、移住者の受け入れを大規模に進めるうえで、資金面の体系的な障壁に直面している
都市が移住問題に対応してきた実績は証明されているにもかかわらず、財政支援の確保は、移住者や難民に対する都市の取り組みにおける大きな障壁であり、特に低所得国や中所得国でその傾向が顕著である。
国の政府から都市への現金移転は、多くの場合、厳しく制限されており、都市が革新的な取り組みを行い、移住者や難民をプログラムに含める能力を制約している。低所得国では、政府から都市への現金移転のほぼ80%は、その使途が制限されている。
国際的には、大半の金融投資機関が、都市がほとんど持ち合わせていない国の主権保証や高い信用力を求めている。開発途上国にある上位500都市のうち、わずか4%が信用力のある都市と分類されており、そのため、都市が国際投資家にとって魅力的なプロジェクトを準備する能力が制限されている。
GCFは、都市が国際資金にアクセスできれば何が可能になるかを示すモデルである。2021年の開始以来、GCFは寄付者が1者から5者に増え、資金は100万ドルから800万ドルに拡大し、助成対象都市は5都市から25都市以上へと増加して、世界中で数千人の人々を支援してきた。
GCFのプロジェクトの75%以上は、移住者市長協議会の種資金の後も継続しており、その資金源は、都市自身の財源か、独立した後続の寄付のいずれかである。
800万ドルは、移住者や難民のニーズの規模に比べれば焼け石に水ではあるが、高まりつつある合意が存在する。それは、資金を地方政府に直接振り向けることが、その最も革新的なアイデアを引き出し、地域の取り組みが世界規模で持つ大きな可能性を示す有効な新しい方法であるという合意である。
この高まりつつある合意には、ボブ・メネンデス上院議員も含まれており、同議員は、米国政府と開発銀行に対し、米州における都市主導の移住者受け入れを資金的に支援するよう求めている。これは、バイデン大統領が取るべき即時の移民対策として示した4月18日の計画の中で示されたものである。
市長たちには、移住者のニーズに応え、コミュニティ全体のために機会を創出する準備と能力があるが、そのためには、それを支える資源がなければ実現できない。
米国政府が米州都市サミットで地域の移住問題の解決策を模索する中、答えは明らかである。より多くの都市がより多くの移住者や難民を支援できるよう、より多くの国際的な資源を確保すべきである。
