都市は経済成長の原動力です。同時に、持続不可能な消費パターンの主要な推進役でもあります。都市部の消費者は、外出先での購入や宅配による消費の利便性に特に慣れています。
その主な結果が、日用消費財による使い捨て包装の急速な拡大であり、世界的なプラスチック廃棄物危機につながっています。世界では、プラスチックの90%以上が再利用されていません、さらに驚くべきことに、年間800万トンのプラスチック廃棄物が海に流れ込んでいます。さらに、毎週300万人が都市部へ移住しており、都市は消費のあり方を見直す最前線に立つ必要があります。
今日、多くの都市は、消費者のニーズと環境の持続可能性をより良く両立させる可能性を持つ、新たな消費・生産・流通の方法を試す実験の場として機能しています。
最近、Loop Allianceは、パリとニューヨークの両都市で試験運用を開始し、それぞれの都市で5,000人以上の消費者を対象に耐久性のある包装プラットフォームを試験しています。次はロンドン、トロント、東京、サンフランシスコで実施される予定です。ニュージャージー州を拠点とするリサイクル企業TerraCycleが主導するLoopは、責任ある消費の推進を目指す世界経済フォーラムの「未来の消費プラットフォーム」によって촉진されました。今年初めにフォーラムの年次総会（ダボス会議）で発表されたLoopは、使い捨てへの社会の依存を終わらせ、再利用可能な耐久性のある包装へと移行する新たな消費モデルの確立を目指しています。
世界最大の消費財企業（P&G、ネスレ、ペプシコ、ユニリーバを含む）や、カルフール、テスコなどの有力小売業者も、この取り組みに参加しています。これらの企業は、新たな耐久性のある包装形態の試作や、リバースロジスティクス、洗浄、詰め替えに関するソリューションの試験を支援しています。ウォルグリーン。
Loopは、世界経済フォーラムが「消費者の使い捨て依存からの脱却プラットフォーム」の一環として促進・加速させることのできる革新的ソリューションの代表例です。都市は、現場での行動を導き、可能にすることで、この多様な利害関係者による取り組みにおいて重要な役割を果たします。
Loopのような革新的ソリューションの試験と開発において、都市が重要な役割を果たす主な理由は3つあります。
1. 人口密度。都市空間における消費者の高い集中度は、管理可能な地域内で新たなソリューションを試験するために必要な規模を提供します。業界が新たなアイデアの試験に投資する意欲があれば、対象となる消費者の大規模な層に到達できるため、試験運用はより魅力的になります。また、大都市圏では、製造、包装、物流、衛生サービスの事業者が近くにいるため、いずれも新たな提供モデルを可能にする役割を担っています。最後に、より持続可能なソリューションは、多くの場合、資産の再利用（例：包装の再利用）や共有資産の利用（例：飲料ディスペンサー）に依存します。都市では、利用者と資産の比率を高めることができ、当初の消費者の普及率が低くても経済性を高めることができます。
2. ネットワーク効果。都市は、システム変革に必要な多様な関係者の間で創造的な交流の場を提供するため、革新的なソリューションの自然なインキュベーターです。ファッションのトレンドと同様に、新たなソリューションは都市部でより広く普及し、規模を拡大する可能性が高くなります。Just Saladは、ニューヨークを拠点とするレストランチェーンで、同市内の各店舗で再利用可能なボウルのプログラムを導入し、その後、このコンセプトを海外でも展開しました。顧客は店舗でボウルを再利用でき、サラダのトッピングの無料提供などの追加特典を受けられます。
3. 実施における比較優位性。廃棄物危機は、人口が密集する都市部において、人口がまばらな地域よりもはるかに深刻な現実をもたらし、廃棄物管理を地域の政治課題のより上位に押し上げています。国の政府と比べると、都市は、持続可能性、調達、教育など、さまざまな分野や部門を横断して変化を推進する点で、より機動的であることがよくあります。BRING ITイニシアチブでは、ニューヨーク市がS’wellと提携し、使い捨てからの転換を目指して、公立高校の生徒に32万個以上の再利用可能な水筒を提供しました。東京も、2020年オリンピック競技大会の開催都市としての役割を活用し、資源効率に優れた革新的な消費・生産モデルを発信することを既に発表しています。
都市は、モビリティやファッションから娯楽や建築に至るまで、多くの革新的なソリューションの揺りかごとしての役割を果たしてきました。都市はまた、私たちの買い物、生産、流通の方法を再定義する次世代モデルを育成する中心的な役割を担っていきます。
