インテリジェントなロボットは、人間の近接、姿勢、動きに反応することで、デジタルの世界と物理的な世界を結びつけます。
読み取り可能な機械の振る舞いとシステム的なガードレールを開発することで、人間とAIが安全かつ直感的に共存できるようになります。
有望なアイデアがどのようにして拡張可能な影響力へと発展していくかは、世界経済フォーラムの「ニュー・チャンピオンズ年次総会」（夏のダボス会議とも呼ばれ、6月23日～25日に中国で開催）における主要なテーマです。
私は日々、ロボットに命を吹き込む仕事をしています。私のスタジオでは、車体を溶接し、パレットを積み上げるために作られた産業用ロボットが、人の存在に気づき、ジェスチャーに従い、さらには自らの好奇心を追い求めることさえ学習します。その根底には、センシング、動作計画、制御の層がありますが、人が部屋に足を踏み入れるまでは、そのどれも意味を持ちません。ロボットは、誰かがそこに居合わせて初めて命を持つのです。知覚をもつかのような錯覚には、ループの中の人間が必要なのです。
第17回ニュー・チャンピオンズ年次総会のために、私は「鏡としてのロボット（Robots as Mirrors）」という作品を制作しました。これは、奥行き検知と身体言語を通じて、産業用ロボットが人の存在に反応するインスタレーションです。来場者とロボットの間には障壁がありません。近づけば、ロボットは反応します。手を伸ばして触れようとすると、ロボットは後退します。この体験は、ロボットを操作するというよりも、見知らぬ動物に出会うような感覚に近いものです。
こうした体験づくりに10年間携わってきた結果、私たちはロボットについて誤った問いを立てているのではないかと考えるようになりました。もっと奇妙なことが進行しているのです。ロボティクスは魔術的リアリズムの時代に入りつつあります。私たちは無生物の世界に命を吹き込んでいるのです。かつては安全柵の内側に置かれていたロボットが、今や街路、病院、家庭へと進出しつつあります。
3つの決定的な転換点
この新たな時代を特徴づける3つの転換点は、機械の動作方法だけでなく、私たちが機械とどのように共存するかをも変えつつあります。
1. インターフェースは今や現実である
50年間、私たちはガラス板を通じてデジタルの世界に手を伸ばしてきました。スクリーン、キーボード、マウスによって、私たちは別の場所に存在する領域を突いたり、いじったりしてきたのです。ロボットはその境界を取り払います。ロボットは、デジタル世界の魔法と、物理世界の荘厳さとを結ぶ架け橋です。インテリジェントシステムが私たちの空間を共有するとき、インターフェースはもはや機器ではなく、近接、姿勢、動きそのものとなります。それは、私たちが生きとし生けるものすべてと共有している非言語的な言語と同じものです。
これには実際的な意味があります。ロボットが人々の間で安全に動くためには、その振る舞いが読み取れるものでなければなりません。人は、ロボットが何をしているのか、なぜそうしているのか、次に何をしようとしているのかを読み取れる必要があります。それは、横断歩道でドライバーの意図を、一言も交わさずに読み取るのと同じです。仕様がどれほど優れていても、読み取れない能力は混乱と恐怖を生みます。ロボットの振る舞いを人間の身体に読み取れるものにすることは、高度なエンジニアリングの上に重ねられた柔らかな課題ではありません。それは今後10年間のインターフェース設計上の課題なのです。
2. ロボットは鏡である
私は長年にわたり、シミュレートされた意識の研究に取り組んできました。シミュレーションそのものは新しいものではありません。新しいのは、それが今や私たちとともに物理空間を占めている点です。ロボットが立ち止まり、追従し、あるいは後退するとき、人々は本能的にその動きの背後にある意図を探ろうとします。
そして、その探索の中で、人々は自らを明らかにします。優しさをもって近づく人もいれば、疑念を抱いて近づく人もいます。また、すぐに支配したいという衝動に駆られる人もいます。これはエンジニアリング上の現象ではなく、文化的な現象です。ロボットはあなたの動きを映し出します。しかし、それが突いている本能ははるかに古いものです。私たちに応じて何かが動くとき、私たちは即座につながりを感じるのです。
3. 命令から条件へ
自動化の歴史全体を通じて、人間がタスクを指定し、機械がそれを実行してきました。自律性はその取り決めを打ち破ります。その潜在能力を最大限に引き出すためには、私たちは制御を手放すことに慣れ、人間以外の存在に実際の主体性を委ねる必要があります。私たちの役割は、すべての動作を逐一スクリプト化することから、行動の条件を設計することへと移ります。すなわち、ロボットが自由に動作できる範囲の境界、インセンティブ、そしてガードレールを設計することです。
この考え方は、政策立案者にとっては当たり前のものです。誰も経済を command したり、都市を逐一スクリプト化したりはしません。人々、企業、市場といった自律的な主体が、その中で行動できるよう、条件を形作り、インセンティブを設定し、境界を定めるのです。そのようなシステム的な発想は、ガバナンスの分野では深く発達している一方、エンジニアリングの分野ではまだ萌芽的な段階にあります。このフロンティアにおいては、専門知識の格差は、私たちが通常想定する方向とは逆向きに存在しています。
共存のための新たなルール
これら3つの転換点によって、自動化がもたらす社会的混乱が消え去るわけではありません。物理的AIの最先端であるロボットは、労働力を置き換えることになり、その課題には協調的な世界的政策が求められます。
しかし、私たちは今まさに、コードと政策の両面で、共存のためのルールを書き上げつつあります。適切に書かれたそれらのルールは、ロボットを人間の仕事を置き換えるためではなく、人間の経験を広げるために方向づけます。すなわち、ともに考え、ともに創り、ともに生きる新たな存在としてです。無生物の世界は目覚めつつあり、それがどのような存在になるかは、今もなお私たち次第です。
世界経済フォーラムは、2026年6月23日～25日に中国で開催される夏のダボス会議に先立ち、イノベーションがブレークスルーから拡大、そして影響力へとどのように進むかに焦点を当てています。最新情報をご覧ください。
